李自成南逃之路同样坎坷，不久便遭遇了奉李珩密令、早已等候多时的渤海郡王李承曜的伏兵截杀，陷入埋伏：“哈哈哈……逆贼，安国公早料到你会南来，本王在此已等候你足足五日了！还往哪里逃？”李承曜长枪一指，四下里官军乱箭齐射。李自成再遭重创，最终好不容易突出重围，一路收揽部卒，最后只带着不足三万的残兵败将，如同丧家之犬，一路急逃，在沿途官军的围追堵截下，躲入了鄂皖交界处的群山之中，暂时脱离了李珩的直接兵锋，所部已不足万人。
随着李自成主力溃败南逃，张献忠残部被三路大军死死咬住，困于川陕边界，曾经烽火连天、糜烂数省的山陕大地，终于恢复了平静。持续的战乱，尤其是李珩有意无意地借助叛军之手的清算，几乎将山陕两地盘根错节的豪门氏族全部连根拔起，除了晋王李景岳势力控制的晋阳地区尚存些许大族气息，其余地方，已是“几乎再不见半户氏族豪阀”。旧有的秩序被彻底打破，这无疑为李珩日后推行新政扫清了巨大的障碍。
而李珩麾下的讨逆大军，则像滚雪球一般，在连续的战斗和招降纳叛中，迅速膨胀至二十余万的恐怖数字！其直属核心精锐便高达十二万之众，苏幕遮统领的偏师亦有八万余人，其中多为招降整编的张献忠、李自成部精锐，战力不容小觑。
就在此时，一个消息传来，早已被李珩“击溃”、遁入太行山的“叛将”沈云英，突然率部三万余，主动放弃了云英寨，大张旗鼓地向西行进，穿过边境，做出了投奔凉州忠顺王李承烨的姿态。这在外人看来，是山陕叛军最后的流窜，却不知这正是李珩与沈云英密谋的一部分，一颗钉子，已然埋下。
山陕已定，捷报传遍天下。朝野上下，包括李珩军中的许多将领，都以为安国公即将凯旋回京，接受封赏，享受荣光。然而，李珩的野心与布局，远不止于此。
他早已写下奏表，以“残寇未清，边境未靖，地方需抚”为由，请求皇帝和内阁批准他暂缓班师。同时，一道道新的命令从中军大帐发出：
“李定国、卢象升、孙承宗，继续追剿张献忠，务必斩草除根！”
“苏幕遮，率左良玉引兵八万南下，飞羽的火铳营随行，追蹑李自成残部，将其彻底剿灭，不得使其复燃！”
“甄应嘉，总揽山陕民政！曹文诏、王复臣辅之，领兵三万，招抚流亡，恢复生产，整顿吏治，扫荡残余山贼逆匪，务必使百姓得以安生！”
所有人都被派了出去，所有人都以为李珩要坐镇平阳，统筹全局。然而，就在命令下达后的第三天，李珩却与秦良玉、贾环点起三万最精锐的骑兵，以及全部的火炮军，打出“追剿叛将沈云英，膺惩叛逆李承烨”的旗号，以迅雷不及掩耳之势，冲出边关，突入凉州地界！一场新的、更加波澜壮阔的征伐，就此拉开序幕。所有人都没想到，李珩的剑，如此之快，如此之狠，直指那看似遥不可及的西北叛逆——忠顺王李承烨。他依旧要凭借闪电术，抢先强行把李承烨的外围防御撕开口子，打通道路，然后直逼李承烨所在之地——金城！李承烨若死，则凉州易安！
