“咯咯……好了爷，”柳七娘巧笑倩兮，“妾身又不是手无缚鸡之力，况且身边不是还有您拨给的两百锦衣卫力士随行护卫呢么？爷放心就是！凝霜妹子那小脾气要是真上来了，可丝毫不比您的林妹妹和警幻夫人差多少！您……难道还真舍得把人赶走不成？”
“我……”李珩被噎了一下，悻悻道，“舍不得赶走，总舍得打人！回头看为夫不好好教训她！这女人！还真是三天不打，上房揭瓦了！”
“咯咯……”柳七娘看着自家男人这副吃了瘪、只能自己咬牙切齿发狠的模样，不由再次掩口轻笑。她心知，整个王府里，敢这么明目张胆、软硬不吃地不给王爷面子的女眷，除了那位心思玲珑、口齿伶俐的林黛玉；神秘莫测、偶尔也使小性儿的警幻，也就这个性子清冷执拗的白凝霜，还有王爷私下常骂是“犟驴”的柳如是四个了。这几位，真是王爷的“克星”，妥妥的油盐不进，软硬不吃。说的轻了，我行我素，说的重了，要么撅嘴不理人，要么直接哭天抹泪儿，最后还得爷陪着笑脸儿去哄。不过，好在都不是那种胡搅蛮缠，不知轻重的。
其它如妙玉、晴雯、金钏、云沐雪、凤姐儿几个，虽然个个口齿伶俐，得理不饶人，偶尔也敢顶撞爷几句，可一旦爷真的板起脸来，她们这些正乍着毛的猫儿，瞬间就会变得乖巧听话，任由爷随意调理了。
就在李珩这边因为白凝霜的“抗命”而略显尴尬，又带着些许温情地调整部署时，永平府内的赫连斩自然也通过斥候发现了周国大军异常迅猛的动向。听闻周军主力已至城外三十里，竟然不扎营休整，直接就气势汹汹地扑来攻城，一时间有些发懵。他征战多年，还是头一回见到如此不按常理出牌的打法！哪有一路急行军后，连口气都不喘，直接就强行抢先开战的？这周军主将是二愣子不成？
疑惑归疑惑，震惊归震惊，赫连斩丝毫不敢大意。他赶紧亲自披甲，提起自己的武器狼牙棒，翻身上马，点齐五千最为精锐的金国铁骑，怒吼着冲出永平府北门，意图趁周军立足未稳，先给他们一个下马威，挫其锐气。同时，他已厉声命令伤势未愈但经验丰富的拓跋金立刻上城头，全权指挥守城事宜；又令降将孔思北迅速在城内集结其余兵马，随时准备出城策应或堵住缺口。
然而，赫连斩的算盘打得虽响，却完全跟不上李珩的节奏。他率领五千骑兵刚冲出城门，马蹄尚未完全展开冲锋阵型，就见对面周军军阵中央迅速向两侧分开，露出的并非想象中的长枪大戟，而是整整排成五排的火铳手！至少有千人之多。
此时，火铳早已不是大周独家之秘。天下能工巧匠辈出，随着火铳在大周军队中越发广泛应用，并显露出巨大威力，近水楼台的后金，甚至流窜的李自成、张献忠部，也都通过各种途径获取并开始仿制使用。只是，无论是射程、精度、射速还是最终威力，都远远无法与李珩麾下这支完全由新式连发火铳武装起来、经过严格专业化训练的火铳军相提并论。更何况，李珩苦心打造的这些轻便灵活、机动性极强的野战火炮，此刻仍然是独步天下的杀手锏，远非那些笨重不堪、只能固定发射的旧式土炮所能比拟。
“起盾！举盾防御！”赫连斩一见周军亮出火铳，心头一紧，虽惊不乱，立刻用生硬的汉语大声下令。训练有素的金国骑兵闻令，纷纷举起随身携带的包铁木盾或坚韧的皮盾，试图遮掩住自身和战马的要害。他们根据以往与周军零星火铳部队交战的经验，发觉这样可以有效抵御。
右翼领军、已然悄悄将一万锦衣卫缇骑展开成突击阵型的李珩，看到金军举起盾牌的动作，嘴角不由勾起一抹轻蔑的冷笑：“傻缺！还以为老子的火铳，跟你们手里那些烧火棍似的鸟枪是一个档次？”他随即回头，对身旁的传令兵沉声吩咐：
“盯着前方！等金军前锋遭遇我军火铳第一轮齐射，队形大乱之后，看清中军墨竹挥动的红旗信号！信号一起，立刻吹响冲锋号角，同时招呼左翼秦将军所部枪骑，一同出击包抄！本王要把赫连斩这五千所谓的金国精锐，全都留在城外，一个不许走脱！”说完，他“锵啷”一声，将挂在马鞍旁那柄寒气森森的大刀掣在手中，一股凛冽的杀气弥漫开来。
