“这是蒋同志，”阿姨红着脸介绍，眼角的笑意藏不住，“从海盐来的。”
男人手里提着两个盒子，进门就给外婆递了条烟，又给外公捧上只红木匣子。我仗着是孩子，踮着脚凑过去看，趁他跟外公说话的功夫，偷偷掀开匣盖——里面躺着段皱巴巴的树根，还沾着泥土。心里顿时替他着急，哪有人送这种东西的？要是换一盒水果糖，外公说不定能多跟他说两句话。
他说话时嘴里像含着颗珠子，跟镇上人说的土话完全不同。我听不懂，只看见阿姨总偷偷看他，眼神亮得像浸了水的黑葡萄。后来他转向我，从包里又拿出个盒子：“你是阿二头吧？”
我点点头，看见阿姨在他身后悄悄掐了下他的胳膊，脸上却笑着。盒子打开时，里面躺着双黑皮鞋，锃亮的，能照见人影。我顿时泄了气，还以为是能吹泡泡的玻璃糖，或者带发条的铁皮青蛙。
“叔叔，”我抓着盒子边缘，认真地仰起脸，“这个不能吃也不能玩，能换个礼物吗？”
满屋子的人都笑了。外婆赶紧从我手里接过去，攥在怀里像捧着什么宝贝，低声跟我说：“傻孩子，这是好东西。”她眼角的皱纹里盛着笑，却悄悄捏了捏我的手，大约是怕我真把皮鞋扔在地上。
那天的年夜饭桌摆得格外满，八仙桌都快放不下了。外公难得没咳嗽，还喝了半杯黄酒，脸颊泛着红。叔叔给外公夹菜时，手腕转动的样子很斯文，阿姨看着他，筷子上的菜掉在桌上都没察觉。我只顾着往嘴里塞肉丸，油汁沾在嘴角，听见母亲跟外婆小声说：“看着倒是个稳重人。”
饭后的瓜子壳堆成了小山。外婆从楼上下来时，手里攥着几个红纸包，先给了蒋叔叔一个，他推让着接了。然后是姐姐和我，红纸包在手里沉甸甸的，我捏着边角偷偷摸，猜里面是壹角还是贰角。
母亲后来塞给我一张崭新的贰元纸币，没包红纸，说是压岁钱。阿姨也给了个红包，我摸着跟外婆给的厚度不一样。那天晚上，我把所有钱都压在枕头底下，听着窗外的鞭炮声，还有阿姨跟王同志在廊下说话的声音，她的笑声像檐角的风铃，叮叮当当地响了很久。
被窝里渐渐暖和起来，我摸了摸枕头下的纸币，忽然想起前些天外公塞给我的那颗橘子糖。原来日子就像这糖，裹着层涩涩的纸，咬开了，里面藏着的都是甜。而有些甜，要等很多年后再回味，才知道那是怎样珍贵的味道。
