晨曦刚破云霭，青岚宗后山的修炼崖就浸在淡金晨光里，崖边的迎客松沾着未干的露，风一吹，水珠滚落，砸在青石上溅起细碎的光点。沈砚盘膝坐在崖心，掌心摊开那本兽皮古籍，银色丝线绣的字迹在晨光里泛着温润光泽，目光落在“无垢境”三字上时，指尖不自觉收紧，胸腔里翻涌的情绪，一半是震撼，一半是滚烫的希望。
昨夜与苏清瑶聊到深夜，古籍里的字句在脑海中反复盘旋，上古逆灵者以残躯封核心、退浊族的决绝，无垢境重塑天地灵气的壮阔，像两簇火焰，烧得他心头热血难平。从前修炼，是为了护着三个孩子，护着青岚宗，可此刻他才懂，逆灵体赋予他的，从来不止是克制浊灵的力量，还有一份沉甸甸的传承——扛起守护此方世界的担子，不让上古浩劫重现。
“无垢境……重塑天地灵气……”沈砚低声呢喃，指尖划过书页上记载境界的段落，眼里渐渐凝起坚定，“这就是我的目标。”
话音落时，他抬手召出一缕灵力，又引着崖边空气中残存的几缕浊气入体，按照古籍里逆灵体的修行法门运转灵力。以往吸纳浊气，只觉力量粗粝，需细细炼化方能为己用，可此刻循着古籍法门引导，浊气竟与灵力相融得格外顺畅，顺着经脉流转时，还带着一丝温润的本源之力，掠过之前修炼时留下的细微滞涩处，竟有隐隐舒缓之感。
沈砚心头一喜，连忙凝神静气，沉心感受体内气息变化。焚天境中期的修为早已稳固，可他知道，这远远不够。无垢境是逆灵体的终极境界，与焚天境之间隔着数重鸿沟，绝非一蹴而就，若根基不稳，贸然冲击，不仅难成，反倒可能伤及自身。
他缓缓收了气息，睁开眼时，晨光已爬满肩头。起身站在崖边远眺，连绵山峦在云雾中若隐若现，山下联盟修士修炼的灵光点点散落，孩子们在宗门里嬉闹的笑声顺着风飘来，清脆又干净。沈砚深吸一口气，胸腔里满是草木与灵气的清新，心里的修炼计划渐渐清晰——当务之急，是先彻底巩固焚天境修为，打磨肉身与灵力，再循着古籍线索，寻找突破无垢境的契机；同时，浊源山内层核心藏着上古逆灵者的残灵与秘密，必须再去探寻，或许那里，就藏着突破境界的关键。
刚下修炼崖，就见周庸提着一个食盒走来，远远就笑着招手：“沈兄，猜你在崖上练了一早，让膳房备了些清粥小菜，垫垫肚子。”
两人走到崖下的石桌旁坐下，周庸打开食盒，温热的粥香扑面而来，驱散了晨露的凉意。沈砚拿起粥碗，喝了一口，暖意顺着喉咙滑进胃里，舒服得轻叹一声。周庸看着他眼底的亮意，笑着问道：“看你这神色，昨晚清瑶姑娘找的古籍，定是有大发现？”
沈砚点头，将兽皮古籍递过去：“你看看，里面记载了域外浊族的来历，还有逆灵体的终极境界。”
周庸接过古籍，凝神细看，越看越心惊，手里的筷子都忘了动。等看到无垢境能重塑天地灵气、彻底消灭浊族时，他猛地抬头，眼里满是激动：“竟有如此境界！沈兄，这可是天大的好消息！”
“是好消息，也是沉甸甸的担子。”沈砚语气平静，却藏着不容置疑的坚定，“上古逆灵者拼尽性命才保住这世界，如今浊源核心异动，浊族怕是要卷土重来，我身为这一代逆灵者，没理由退缩。”
周庸放下古籍，看向沈砚的眼神里满是敬佩：“沈兄，你能有这份心，是联盟之幸，也是天下之幸。说实话，之前虽在扩张联盟，可我心里总没底，不知道咱们这群人，能不能真的扛住浊族，可现在看到这古籍记载，我踏实多了。”
他顿了顿，语气愈发恳切：“你是继上古逆灵者之后，第一个能修炼到焚天境的逆灵体，天赋与心性都远超常人，我相信，你一定能突破无垢境，带领我们彻底消灭浊族，还这世界一片清明。”
沈砚看着周庸真诚的眼神，心里一暖。自联盟成立以来，周庸始终陪着他，打理联盟琐事，冲锋陷阵从不退缩，这份信任与支持，是他前行路上最坚实的力量。他举起粥碗，朝周庸示意：“多谢周兄信任，这条路或许难走，但我不会放弃。往后联盟的事，还要多劳烦你费心，我得抽些时间，专心修炼，也得再去一趟浊源山，探寻内层核心的秘密。”
“放心，联盟的事有我。”周庸毫不犹豫地应下，“寒水城那边刚稳住，落霞城派来的修士也快学完蚀灵之法，近期不会有大动静，你只管安心修炼，若是要去浊源山，我再给你挑几个修为稳妥的修士随行，也好有个照应。”
两人相视一笑，端起粥碗一饮而尽，晨光里，两个身影并肩而坐，默契无需多言，心中都藏着同一个信念——抗浊除魔，守护家园。
吃过早饭，沈砚先去了演武场。此时演武场上早已满是修士，第一批学会蚀灵之法的修士在助教的带领下打磨技法，第二批新加入的修士则在认真练吐纳，灵气与浊气交织的气息被防御阵锁住，场上虽热闹，却井然有序。
看到沈砚走来，修士们纷纷停下动作，恭敬地行礼：“沈师叔！”
沈砚摆摆手，示意大家继续修炼，自己则穿梭在人群中，时不时停下来指点几句。李默正带着几名修士练习炼化浊气，见沈砚过来，连忙上前：“沈师叔，这几日大家炼化浊气的速度快了不少，有几个修士已经能独自对付中阶浊灵了。”
“不错，基础打得很扎实。”沈砚点头，目光扫过在场的修士，每个人脸上都带着干劲，没有丝毫懈怠，心里很是欣慰，“继续保持，往后对抗浊族，还要靠你们。”
他走到演武场中央，抬手召出一缕蚀灵之力，掌心蚀灵纹亮起，淡黑色纹路缠绕着紫金光点，比之前愈发凝练。周围的浊气被快速牵引而来，在他掌心凝成一团黑雾，又转瞬被炼化，化作纯净的灵力散入空气中。修士们看得目不转睛，眼里满是羡慕与敬佩，修炼的劲头更足了。
“蚀灵之法，贵在坚持，也贵在本心。”沈砚的声音透过灵力传开，清晰落在每个人耳中，“浊气易乱心神，修炼时需守住本心，不可贪多求快，更不可用蚀灵之力为非作歹，否则终将被浊气反噬，害人害己。”
修士们齐声应道：“弟子谨记沈师叔教诲！”
沈砚满意地点点头，又指导了众人一阵，见大家都进入了修炼状态，才转身离开演武场，朝着藏书阁走去。苏清瑶大概率还在那里整理古籍，他想和她说说自己制定的修炼计划，也想再找找有没有关于无垢境突破的更多线索。
藏书阁里静悄悄的，阳光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影，苏清瑶坐在靠窗的桌前，手里捧着一本古籍，笔尖在纸上飞快地记录着，额前的碎发被阳光染成金色，神情专注而认真。
沈砚轻手轻脚地走过去，没敢打扰她，只是坐在一旁的石凳上，拿起桌上整理好的古籍残篇翻看。残篇里大多是关于上古修士修炼的记载，虽没有直接提及无垢境，却也提到了“涤荡心神、净化灵力”的修炼法门，或许能为他提供些思路。
不知过了多久，苏清瑶放下笔，伸了个懒腰，转头才发现沈砚坐在一旁，笑着道：“你什么时候来的？怎么不叫我？”
“看你看得认真，没好打扰。”沈砚起身走到她身边，拿起她写满字迹的纸，上面密密麻麻记着古籍里的关键信息，还有她标注的注解，“又整理了这么多？别累着。”
“没事，越整理越有头绪。”苏清瑶揉了揉手腕，眼里满是笑意，“我刚才在这本古籍里看到，上古逆灵者修炼时，会找灵气充沛且带有本源之力的地方打坐，能更快净化灵力，或许对你巩固修为有帮助。青岚宗后山的灵脉深处就不错，那里灵气浓郁，还有一丝上古残留的本源气息。”
沈砚眼睛一亮，他倒忘了宗门后山的灵脉。灵脉深处常年被阵法守护，灵气比修炼崖浓郁数倍，若是在那里修炼，定能事半功倍。“还是你心思细，回头我就去灵脉深处看看。”
他顿了顿，将自己制定的修炼计划说给苏清瑶听：“我打算先在灵脉深处闭关一段时间，彻底巩固焚天境修为，打磨肉身与灵力，等根基稳了，再想办法寻找突破无垢境的契机。另外，我想过段时间再去一趟浊源山，内层核心里藏着上古逆灵者的残灵，或许那里有突破境界的线索，也能让我更深入地掌控核心力量。”
苏清瑶认真听着，点头道：“这个计划很稳妥，巩固根基确实重要，无垢境太过玄妙，不可急于求成。去浊源山的事，我跟你一起去，藏书阁里的古籍我已经整理得差不多了，而且我对上古文字更熟悉，或许能看懂核心周围的印记。”
“好，有你在，我也更放心。”沈砚握住她的手，指尖传来温热的触感，心里满是踏实，“等我闭关结束，咱们就出发。”
两人又在藏书阁里翻找了一阵，果然在一本尘封的上古修炼手记里，找到了关于无垢境的零星记载。手记里说，无垢境的突破，需满足三个条件：一是自身修为足够深厚，灵力纯净无杂；二是需得逆灵本源之力加持，而浊源核心正是逆灵本源的载体；三是需守住本心，历经心神试炼，不被浊气与欲望侵扰。
“这三个条件，倒是与我的计划不谋而合。”沈砚看着手记，若有所思，“巩固修为是为了满足第一个条件，探寻内层核心是为了获取本源之力，至于心神试炼，这些年与浊灵对抗，见多了生离死别，本心早已坚定，想来也能应对。”
苏清瑶点点头，眼里满是信任：“你向来心性沉稳，定能通过试炼。只是心神试炼凶险难测，谁也不知道会遇到什么，修炼时一定要多加留意，切勿大意。”
“放心，我有分寸。”沈砚笑着安抚她，将手记小心收好，“时间不早了，我先去灵脉深处看看，布置一下闭关的阵法，争取早日开始闭关。”
