周庸收拾行李的时候，没带什么贵重东西，只装了几件换洗衣裳，还有那把陪了他多年的玄铁斧，斧刃上的旧痕还在，却被擦拭得锃亮。沈砚站在一旁，想帮忙却被周庸拦住了：“不用帮，就这点东西，我自己来就行。”他一边叠衣裳，一边又叮嘱沈砚，“联盟里的几位长老都是可靠的人，遇事多跟他们商量，别自己硬扛；学院里的弟子，资质不同，别强求他们，因材施教才好；还有，你自己也要注意身体，别总忙着事务，忘了修行，也忘了休息，身体是根本。”
“我知道了，长老。”沈砚点点头，看着周庸忙碌的身影，心里酸涩又不舍，却也知道，离别是难免的。
出发那天，青岚宗所有人都来送周庸，演武场到山门口的路上，站满了人，弟子们手里拿着刚采的鲜花，学院的小弟子们还特意编了花环，递到周庸手里。老槐树的枝桠上挂着彩带，风一吹，彩带飘起来，像是在为周庸送行，却也透着几分伤感。
周庸穿着一身素色衣裳，背着简单的行囊，手里握着玄铁斧，站在山门口，看着眼前的众人，眼里满是不舍，却还是笑着挥了挥手：“大家都回去吧，别送了，我走了。”
“周长老，一路顺风！”众人齐声喊道，声音洪亮，却带着几分哽咽。
沈砚骑着灵兽，想送周庸到废灵堂，却被周庸拒绝了：“不用送，我自己走就行，你还有联盟和学院的事要忙，别耽误了。再说，我也想自己走走，看看这太平后的世界，挺好。”
沈砚知道周庸的心思，不再坚持，只是从怀里掏出一枚传讯玉符，递给周庸：“长老，这枚玉符你拿着，有事随时传讯给我，我立马就到。”
周庸接过玉符，揣进怀里，拍了拍沈砚的肩膀：“好，你回去吧，好好做事，别让我失望。”
他转身，背着行囊，握着玄铁斧，一步步往山下走，没有回头，却在转身的瞬间，眼角泛起了湿痕。他怕回头看到沈砚和众人的眼神，自己会舍不得走。
沈砚站在山门口，看着周庸的背影，越来越小，渐渐消失在山路尽头，心里满是不舍，却还是挺直了脊梁，因为他知道，从今天起，他要扛起所有责任，守护好这片土地，守护好身边的人，不辜负周庸的托付。
周庸一路往西走，没有用灵力赶路，只是慢慢走着，看着沿途的风景。路边的草木长得郁郁葱葱，花开得绚烂，河水清澈见底，小鱼在水里欢快地游着，百姓们扛着锄头下地，孩子们在路边追逐打闹，脸上满是幸福的笑容。他看着这一切，心里满是欣慰，这就是他当年拼尽全力想要守护的日子，如今终于实现了，所有的付出，都值得了。
路上遇到赶路的修士，认出他是抗浊联盟的周长老，纷纷上前见礼，语气恭敬又感激：“周长老，多谢您当年抗浊，才有我们今天的好日子。”
周庸笑着摆手：“不用谢，都是应该的，如今天下太平，大家好好过日子就行。”
走了十几天，终于到了废灵堂所在的小镇。小镇比当年热闹了不少，街道两旁的店铺都开着门，卖菜的、卖肉的、卖杂货的，吆喝声此起彼伏，透着浓浓的人间烟火气。百姓们脸上都带着笑容，日子过得红红火火，看到周庸，有人认出他，笑着打招呼：“这不是周先生吗？好些年没见了，您回来了？”
周庸笑着回应：“回来了，回来养老了。”
走到废灵堂门口，周庸停下脚步，看着眼前的建筑，眼眶瞬间就红了。废灵堂比当年更破了些，院墙有些斑驳，门口的石阶上长了些青苔，可那扇木门还在，只是有些腐朽，院子里的老槐树长得枝繁叶茂，开着淡白色的槐花，香气扑鼻，风一吹，花瓣落下来，铺了一地，像极了当年的模样。
他推开门，吱呀一声，木门发出老旧的声响，像是在欢迎他回来。院子里的石磨还在角落，上面落了些灰尘，当年他和沈砚一起种的小菜地，如今长满了杂草，却透着几分生机。周庸放下行囊，走到老槐树下，伸手摸了摸树干，粗糙的树皮上，还留着当年他刻下的痕迹，那是他年轻时意气风发的见证。
“我回来了。”周庸轻声说，像是在跟老槐树说话，又像是在跟自己的过往告别。
接下来的日子，周庸开始收拾废灵堂。他先把院子里的杂草除了，翻了翻小菜地，撒上从青岚宗带来的菜种；又把木门修了修，换了块新的门板；把房间里的旧桌椅擦干净，修好了摇晃的椅子；还在院子里搭了个凉棚，夏天可以在下面乘凉。每天清晨，他会去院子里练会儿剑，玄铁斧挥舞起来，灵力流转顺畅，虽不如当年凌厉，却多了些从容；上午收拾院子、打理菜地；下午坐在老槐树下，晒晒太阳，看看那本旧剑谱，偶尔想起当年和沈砚在这儿的日子，嘴角就会勾起笑容；晚上则早早休息，日子过得平淡却充实。
菜种很快就发芽了，嫩绿的菜苗从土壤里钻出来，透着蓬勃的生机；老槐树的槐花谢了，结出了小小的槐果；院子里渐渐干净整洁起来，透着温馨的气息。偶尔有小镇上的孩子路过，会趴在门口看他练剑，他也不驱赶，还会教孩子们几招基础剑法，孩子们学得认真，院子里常常回荡着清脆的笑声。
小镇上的百姓知道他回来了，常有人送些自家种的菜、蒸的馒头过来，周庸也不推辞，收下后总会回赠些自己炼的简单丹药，邻里之间相处得格外和睦。
这天午后，周庸坐在凉棚下晒太阳，手里拿着传讯玉符，犹豫了片刻，还是没有催动。他知道沈砚忙，不想打扰他，只要知道沈砚把联盟和学院打理得好，知道这世间安稳，他就放心了。
风一吹，老槐树的叶子沙沙作响，槐花的香气还在空气里弥漫，阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在周庸身上，暖融融的。他闭上眼睛，嘴角带着满足的笑容，心里无比安宁。当年的心愿已了，如今回到故里，安享晚年，身边有老槐树相伴，有邻里相帮，有孩子们的笑声，这样的日子，就是他想要的。
他想起当年在废灵堂，看着沈砚偷偷练剑的模样，想起抗浊时并肩作战的岁月，想起沈砚如今独当一面的样子，心里满是欣慰。他知道，自己没有看错人，沈砚不仅实现了自己的梦想，还扛起了守护世界的责任，往后的日子，这世间定会越来越安稳，百姓们会越过越好，而他，只要守着这方小小的废灵堂，看着岁月静好，就足够了。
夕阳西下，余晖洒在废灵堂的院子里，把老槐树的影子拉得很长，周庸靠在凉棚的柱子上，渐渐睡着了，脸上还带着笑容，梦里是当年在废灵堂，沈砚拿着断剑，眼里亮着光问他“能教我练剑吗”的模样，那模样，藏着希望，藏着未来，藏着他一生的牵挂与心愿。
