青岚宗议事堂内，晨光透过雕花窗棂，落在青石板上，映出细碎的光影。案头的香炉燃着淡青色香雾，袅袅升起，混着空气中隐约的灵力波动，添了几分凝重。沈砚站在主位旁，一身玄色劲装衬得身形愈发挺拔，眉宇间凝着未散的沉郁，唯有眼底深处，藏着一丝不容动摇的坚定。
堂下站着周庸、灵风、林小远、王虎等人，皆是神色肃穆。灵风是当年抗浊战争中崛起的修士，心思缜密，行事稳妥，这些年跟着沈砚打理联盟事务，早已能独当一面；林小远与王虎则是沈砚在废灵堂时的旧识，跟着他出生入死，忠诚可靠，如今分别负责废灵堂与当年灵矿洞的守护事宜，将两处打理得井井有条。
“我今日便动身前往浊源山，联盟事务，暂交周长老与灵风共同打理。”沈砚的声音沉稳，带着不容置疑的力量，目光扫过众人，“灵风，你擅长统筹协调，联盟日常运转、各地巡查调度，便由你主理，遇事多与周长老商议，不可独断专行。”
灵风上前一步，拱手行礼，语气郑重：“弟子遵命，定不负首领托付，用心打理联盟事务。”
沈砚颔首，目光转向周庸，语气多了几分敬重：“周长老，你经验丰富，见多识广，联盟重大决策，还需你多把关，帮灵风规避风险，守住联盟根基。”
周庸站在堂下，身着素色长袍，头发已添了几分花白，却依旧精神矍铄，眼神锐利。他看着沈砚，缓缓点头，语气沉稳：“你放心去吧，联盟有我与灵风在，定能安稳运转，不会出乱子。”
沈砚心里微微一暖，周庸于他而言，既是师父，也是长辈，有他在，联盟之事，他便能少几分牵挂，更能专心前往浊源山寻找纯净本源灵气。
他转而看向林小远与王虎，两人身形魁梧，眼神坚毅，此刻正屏息凝神，等着他的叮嘱。沈砚与他们相识于微末，一起在废灵堂练剑，一起在灵矿洞求生，一起在战场上厮杀，情谊早已超越寻常同门，是能将后背托付给对方的兄弟。
“小远，废灵堂是我与你们相识之地，也是咱们的根，”沈砚的声音柔和了几分，却依旧带着郑重，“我走之后，你务必守护好废灵堂，照顾好堂内的老人与弟子，莫要让外人惊扰了那里的安宁。”
林小远重重点头，语气铿锵：“首领放心，有我在，定护废灵堂周全，绝不让任何人伤了堂内一人一草！”
沈砚看向王虎，继续道：“王虎，当年的灵矿洞虽已不再采矿，却残留着些许浊灵余毒，且是灵脉分支的节点之一，你需带人守住矿洞，定期检查灵脉运转，若发现异常，即刻通报联盟，不可懈怠。”
王虎抱拳，声音洪亮：“首领放心，弟子明白，定守好灵矿洞，绝不让矿洞出任何纰漏！”
沈砚看着三人，心里渐渐安定，可还有一事，他必须叮嘱清楚，那便是最坏的打算。他深吸一口气，语气变得愈发凝重：“我前往浊源山，凶险难料，不知何时能归，甚至……可能无法归来。你们记住，若我十日未归，且传讯玉符无任何回应，便即刻启用青岚宗后山的‘灵脉净化阵’。”
“灵脉净化阵”是上古时期留下的阵法，以青岚宗核心灵脉为根基，启动后能形成一道巨大的灵气屏障，将青岚宗与联盟核心区域护住，抵挡外界一切阴毒邪祟与强大攻击，只是启动后会消耗大量灵脉之力，且短时间内无法关闭。
“首领！”灵风等人闻言，皆是脸色一变，连忙开口劝阻，“您吉人天相，定能平安归来，何必做此最坏打算？”
沈砚摇了摇头，眼神坚定：“浊源山凶险远超想象，不得不做万全准备。启动灵脉净化阵，优先保障宗门弟子与联盟核心修士的安全，若真有意外，也好守住咱们的根基，不至于让多年心血付诸东流。”
他知道，这话有些沉重，可他必须说清楚。他此去，是为了救苏清瑶，早已将生死置之度外，可联盟与青岚宗，是他守护多年的家园，是无数修士用生命换来的安稳，绝不能因他的意外，再次陷入危机。
周庸看着沈砚，眼里满是复杂，他知道沈砚的性子，一旦决定，便不会轻易改变，只能叹了口气，点头道：“好，我记下了，若十日未归，便启动灵脉净化阵。”
见周庸应允，灵风等人虽满心担忧，却也只能点头，心里暗暗祈祷沈砚能平安归来。
沈砚看着众人，心里满是感激，也满是托付。这些年，若不是有他们相助，他也无法走到今日，无法守住这方家园。他拱手，朝着众人深深一揖：“联盟与宗门，便拜托诸位了，沈砚在此谢过。”
“首领客气了，守护家园，是我等分内之事！”众人齐声回应，语气坚定。
沈砚直起身，正欲再说些什么，周庸忽然走上前，手里握着一柄长剑。那剑剑身古朴，泛着淡淡的银灰色光泽，剑身上刻着细密的蚀灵纹，纹路间隐隐流动着微弱的灵光，与寻常长剑不同，这剑透着一股厚重的气息，似是经历过岁月洗礼，又似是蕴含着特殊的力量。
“这是你当年常用的滓器长剑，”周庸将长剑递给沈砚，语气温和，却带着几分郑重，“当年你在废灵堂练剑，用的便是此剑，后来上战场，此剑受损严重，我便收了起来，这些年一直想办法修复。”
沈砚伸手接过长剑，指尖触到剑身，熟悉的触感传来，让他想起当年在废灵堂练剑的日子，心里微微一暖。他低头看着剑身，只见原本受损的地方已修复完好，蚀灵纹比当年更加清晰，纹路间流动的灵光，也比当年浓郁了不少。
“我在修复此剑时，融入了我早年珍藏的晶核废灵滓，”周庸继续道，“那晶核废灵滓是上古时期残留之物，蕴含着微弱的本源之力，能增强蚀灵纹与纯净本源灵气的共鸣，你带着此剑前往浊源山，若遇到纯净本源灵气，此剑能帮你更快察觉，也能帮你更好地汇聚灵气，或许能助你一臂之力。”
沈砚握着长剑，心里满是感动。周庸一直默默为他付出，当年教他练剑，后来支持他带领联盟抗浊，如今又为他修复长剑，融入珍贵的晶核废灵滓，这份情谊，他此生难忘。
“多谢师父。”沈砚声音微哑，朝着周庸深深一揖。
周庸拍了拍他的肩膀，眼里满是期许与担忧：“此去凶险，你务必保重自身，若实在不行，莫要勉强，平安归来最重要。清瑶姑娘还在等你，我们也在等你。”
“弟子明白。”沈砚点头，将长剑背在身后，剑身贴合脊背，传来淡淡的暖意，也让他多了几分底气。
就在这时，议事堂外传来一阵脚步声，众人转头望去，只见苏振南快步走了进来。苏振南是苏清瑶的父亲，当年也是抗浊修士中的佼佼者，后来因伤势过重，退居幕后，专心调理身体，这些年一直在青岚宗后山静养，很少出面。
沈砚见状，连忙上前：“苏伯父。”
