岁月悠悠，天地灵气循环稳定运转已有数载，世间一派祥和鼎盛。浊源核心日复一日吸纳转化废灵滓，精纯的本源灵气顺着灵脉滋养四方，山林葱郁，生灵安泰，修士修行坦途无阻，百姓安居乐业无忧。天地守护联盟各部门各司其职，灵脉净化部每日巡查各地灵脉，废灵堂有序收集转化废灵滓，跨界交流顺畅和睦，一切都朝着安稳长久的方向发展，连空气中都弥漫着岁月静好的温润气息。
这般安宁日子过久了，连联盟上下的修士都渐渐卸下了紧绷的神经，只觉天地平衡已然稳固，浊灵之患早已彻底消散，日常事务皆按部就班推进，稳妥顺遂。沈砚虽依旧恪尽职守，每日处理联盟要务，教导逆灵体传承的孩子们修行，却也能时常抽出闲暇，陪伴苏清瑶漫步山野，或是与周庸对饮闲谈，心境愈发澄澈平和。
这日午后，阳光和煦，透过联盟殿宇的雕花窗棂，洒下细碎金辉，落在光洁的玉石地面上，暖意融融。沈砚正坐在案前，翻看灵脉净化部呈上的月度巡查报告，每一份报告都清晰标注着各地灵脉的运转情况，皆是平稳正常，灵气流转顺畅，无任何异常波动。他指尖轻抚过报告上的字迹，眼中满是欣慰，这般安稳，便是他毕生所求。
苏清瑶端着一杯温热的灵泉茶走进殿内，青色裙裾轻扬，周身气息清雅柔和，笑着将茶杯递到沈砚面前：“忙了许久，歇会儿吧，刚泡的灵茶，尝尝鲜。”
沈砚接过茶杯，暖意顺着指尖蔓延开来，轻抿一口，清甜茶香萦绕舌尖，通体舒畅，他抬头看向苏清瑶，眼底泛起温柔笑意：“多谢清瑶，巡查报告都没问题，各地灵脉都很稳定。”
苏清瑶在他身侧坐下，目光扫过案上的报告，轻声道：“如今灵气循环顺畅，灵脉维护得当，自然安稳。孩子们今日修行进度也不错，林衍已经能熟练净化中等驳杂灵气了。”
提及孩子们，沈砚眼中笑意更浓：“他们天赋出众，又肯刻苦，日后定能扛起守护重任。”
两人正闲谈间，殿外突然传来急促的脚步声，伴随着修士的通报声：“盟主，苏主管，灵脉净化部紧急消息！”
话音未落，一名身着灵脉净化部制服的修士已快步走进殿内，神色凝重，躬身行礼：“盟主，苏主管，属下有紧急情况汇报。”
沈砚神色微凝，收起笑意，语气沉稳：“何事慌张，慢慢说。”他见修士神色急切，心知定是出了异常，寻常事务绝不会如此仓促上报。
那修士定了定神，语气郑重道：“方才，我们派驻在西南边境的巡查小队传来消息，在边境一处偏远山谷中，察觉到了少量新产生的浊灵之气，虽气息微弱，却真实存在，且有缓慢扩散之势，小队已在山谷外围布防警戒，特来向盟主请示。”
“浊灵之气？”沈砚眉头微蹙，眼中闪过一丝诧异。如今浊源核心运转顺畅，修士修炼产生的废灵滓都会被及时吸纳转化，早已无废灵堆积滋生浊灵的可能，怎么会突然出现新的浊灵？苏清瑶也面露疑惑，灵脉净化部常年巡查，从未有过此类情况，偏远山谷怎会突然滋生浊灵？
“消息属实？巡查小队可有仔细确认，是否是误判？”苏清瑶沉声问道，浊灵之患关乎天地安宁，容不得半分差错。
“属实，巡查小队反复探测三次，确认是浊灵之气无疑，且已采集到微弱浊灵样本，气息驳杂阴冷，与当年浊族的浊灵气息一致，只是浓度极低。”修士语气笃定，拿出一枚密封的玉瓶，玉瓶内萦绕着一丝极淡的黑色雾气，正是采集到的浊灵样本。
沈砚抬手将玉瓶召至面前，指尖灵光微动，感知着瓶内的气息，脸色渐渐沉了下来：“确实是浊灵，虽微弱，却根源纯粹，是废灵堆积滋生而成。”他心中疑惑更甚，如今废灵皆有废灵堂统一收集转化，怎会有废灵堆积到滋生浊灵的程度？
“西南边境那处山谷地处偏远，人烟稀少，修士踪迹罕至，怎会有废灵堆积？”苏清瑶轻声思索，眼中满是不解。
沈砚起身，语气果决：“此事蹊跷，需亲自前去查看，弄清浊灵根源，及时净化，避免扩散。清瑶，你随我一同前往。”
“好。”苏清瑶点头应下，起身整理了一下衣袍，神色凝重。
沈砚转头对那修士吩咐道：“传令下去，让巡查小队坚守外围，切勿擅自进入山谷深处，避免沾染浊灵，我们即刻启程。”
“是，盟主！”修士躬身领命，快步退了出去。
两人即刻动身，周身灵光一闪，化作两道流光，朝着西南边境的山谷疾驰而去。飞行途中，风驰电掣，下方景致飞速倒退，山川河流、城镇村落一闪而过，皆是安宁祥和之态，与即将前往的异常山谷形成鲜明对比。
沈砚周身萦绕着淡紫色灵光，无垢境的气息悄然释放，护着两人周身，避免沿途灵气紊乱干扰。他心中思索着浊灵出现的可能，若真是废灵堆积所致，那这些废灵定然不是近期修士修炼产生的，毕竟如今的废灵都会被核心及时吸纳，唯有长期沉寂、未被核心感知到的废弃废灵滓，才有可能堆积滋生浊灵。
苏清瑶也在一旁分析：“或许是上古遗留的废灵？或是某处废弃的修士洞府，里面堆积的废灵未被发现，长期下来滋生了浊灵。”
沈砚点头，认同苏清瑶的猜测：“有这个可能，偏远之地常有废弃的古修士遗迹，若是里面堆积了大量废灵，又因地处偏僻，灵气流转不畅，核心难以感知吸纳，长期堆积下来，驳杂之气凝聚，便会滋生浊灵。”
一路疾驰，约莫两个时辰后，两人便抵达了西南边境的那处山谷。远远望去，山谷隐匿在连绵群山之间，四周草木葱郁，灵气却略显紊乱，山谷上空萦绕着一层淡淡的灰色雾气，气息阴冷驳杂，正是浊灵之气散发形成的。
山谷外围，灵脉净化部的巡查小队早已列队等候，见沈砚与苏清瑶到来，纷纷躬身行礼：“盟主，苏主管！”
“山谷内情况如何？浊灵气息有没有扩散？”沈砚落地问道，目光望向山谷深处，眼神锐利。
