沈砚靠在木板上，后背全是冷汗，冷风一吹，冻得他打了个哆嗦。他不敢再待下去，赶紧拿着断镐头，假装没找到东西，低着头往工棚方向走。
走了没几步，就看见老陈拄着木棍过来，看见他脸色发白，赶紧问：“小沈，你咋了？脸这么白？是不是撞见啥了？”
沈砚赶紧拉住老陈，把他拉到没人的地方，压低声音说：“陈叔，赵三在私藏高纯度废灵滓！就是矿场说私藏要杀头的那种！”
老陈的眼睛一下子瞪圆了，嘴张得能塞进个拳头：“啥？他敢私藏那东西？不要命了？”
“他有李屠撑腰，”沈砚咬着牙说，“他说攒够十罐，李屠就给升小管事，还说要收拾我。”
老陈的脸色一下子沉了下来，叹了口气：“这就难怪了，有李屠护着，他啥不敢干？小沈，这事你可别管，也别跟别人说，李屠心狠手辣，要是知道你看见了，肯定不会放过你。”
沈砚点点头，他知道老陈是为他好。现在的他，连赵三都打不过，更别说李屠了，就算揭发了，矿场上面的人也未必会管，说不定还会把他卖了。
可他心里却没法平静——高纯度废灵滓，蚀灵渣，都是从废灵滓里来的，老何说“毒里藏着活路”，难道这高纯度废灵滓，也跟他的灵根有关？
回到工棚，沈砚把断镐头扔在角落，坐在自己的铺位上，摸出怀里的蚀灵渣。淡紫色的碎渣在手心泛着微光，跟他在工棚里看见的高纯度废灵滓的颜色很像，只是一个是块状，一个是粉末。
他把碎渣凑到鼻子前闻了闻，没有腥气，反而有股淡淡的凉味，跟高纯度废灵滓的腥气完全不同，却又有种说不出的联系。他想起老何说的“蚀灵渣是高纯度废灵滓提炼出来的”，难道这碎渣，就是提炼后的东西？
如果是这样，那高纯度废灵滓提炼后，就能变成无害的蚀灵渣，还能修复灵根？那赵三私藏的那些粉末，是不是也能提炼？
沈砚的心里燃起了一点火苗。他知道这想法很大胆，甚至有点疯狂，可这是他目前唯一的希望——老何死了，没人再护着他，赵三还想收拾他，要是不找到变强的办法，他迟早会像老何一样，死在这矿场里，埋在渣渊边，连尸骨都留不下。
他把蚀灵渣放回怀里，贴身藏好，又摸了摸口袋里剩下的半罐清淤膏——这是老何用命换来的，他没舍得用完，现在他更要好好留着，不仅为了自己，也为了老何的遗言。
工棚外的风还在吹，带着渣渊的腥气，可沈砚的心里，却不再只有悲伤和恐惧。他知道，前面的路更危险，赵三的私藏，李屠的靠山，高纯度废灵滓的毒性，都是他要面对的难关。
可他不怕。老何用死告诉了他“毒里藏活路”，他就要找到这条活路，离开这吃人的矿场，让赵三和李屠付出代价，也让老何能瞑目。
他看着老何空着的铺位，心里默默念着：何伯，我知道您说的活路在哪了，我会找到它的，您等着。
那天晚上，沈砚没怎么睡。他一直在琢磨高纯度废灵滓的事，想着怎么能弄到一点，试试能不能提炼出蚀灵渣，又想着怎么避开赵三和李屠的眼线。
天快亮的时候，他终于有了个模糊的计划——先假装什么都没看见，继续捡灵晶，攒够钱，想办法买一点高纯度废灵滓，偷偷尝试提炼；同时，继续观察赵三的动向，看看他把陶罐藏在哪，有没有机会弄点样品。
虽然这计划很冒险，可他没有别的选择。在这青岚矿里，想要活下去，想要变强，就得比别人更敢拼，更敢闯。
窗外的天慢慢亮了，第一缕光透过工棚的破洞照进来，落在沈砚的手上。他握紧了拳头，眼神里没有了之前的迷茫，只剩下坚定。
新的一天开始了，他的战斗，也才刚刚开始。
