矿场的清晨，早已没了往日的沉闷。
天刚蒙蒙亮，连绵的废灵滓山脚下就响起了此起彼伏的吆喝声，拾渣奴们穿着统一发放的青色短褂，精神抖擞地挥舞着工具，将一块块蕴含灵气的废灵滓装进竹筐。不远处的炼灵区，几十人盘膝而坐，按照沈砚传授的基础炼化之法，吞吐着废灵滓逸散的黑色灵气，脸上满是专注。监工们不再是之前那副凶神恶煞的模样，而是拿着账簿，仔细登记着每一批上交的灵晶和废灵滓，偶尔还会伸手搭把手，一派井然有序的景象。
这一个月来，矿场的变化可以用翻天覆地来形容。
在沈砚的新规之下，人人有饭吃，有衣穿，每月能领到足额的灵晶，还能学习修炼之法。原本瘦骨嶙峋、眼神麻木的拾渣奴，如今个个面色红润，眼中闪烁着对生活的希望和对修炼的渴望。矿场的灵晶产量更是节节攀升，从李屠时期每月不足千块中品灵晶，飙升到如今的三千块有余，废灵滓的开采量也翻了三倍，仓库里堆得满满当当，散发着浓郁的灵气。
沈砚站在高台之上，看着下方热火朝天的景象，嘴角噙着一抹淡淡的笑意。小臂上的蚀灵纹微微流转，经过一个月的沉淀和吸收，他的修为已经稳固在炼气后期巅峰，距离筑基期只有一步之遥。腰间的滓器匕首也越发温润，在他的炼化下，匕首内的凶煞之气渐渐消散，与他的蚀灵纹契合得愈发完美，已然成为一件得心应手的法器。
“沈爷，仓库的灵晶已经清点完毕，本月一共收获中品灵晶三千二百块，下品灵晶一万五千块，按照您的吩咐，已经挑选出三千块中品灵晶，准备妥当。”一个身材魁梧的监工快步走上高台，恭敬地禀报。他名叫赵虎，原本是矿场的一个普通拾渣奴，因为人正直、做事干练，被沈砚提拔为仓库总管，如今已是炼气初期的修为。
沈砚点了点头，目光望向远方的天际，眼神深邃：“知道了，让兄弟们继续忙活，注意安全。另外，告诉炼灵区的人，今日修炼暂且搁置，让大家都回到各自的住处，没有我的命令，不许随意走动。”
赵虎愣了一下，有些疑惑：“沈爷，这是为何？今日正是炼灵的关键时期，不少兄弟都快突破炼气初期了。”
“有贵客要来。”沈砚淡淡说道，语气中带着一丝不易察觉的期待，“这些贵客，关系到矿场的未来，也关系到我们每个人的未来。”
赵虎心中一凛，不敢多问，连忙躬身应道：“是，属下这就去安排。”
看着赵虎离去的背影，沈砚的目光再次投向远方。他知道，这个月是青岚宗来矿场收取灵晶的日子。
青岚宗，是方圆千里之内最顶尖的修仙宗门，山门坐落于青岚山脉之巅，弟子遍布周边数十个城镇和矿场。传闻青岚宗内高手如云，筑基期修士不计其数，甚至有金丹期大能坐镇，势力庞大无比。而矿场作为青岚宗的附属资源点，每年都要上缴足额的灵晶，作为宗门的修炼资源。
在李屠统治时期，青岚宗的修士每年都会来一次，每次来都会摆出高高在上的姿态，对矿场的灵晶挑三拣四，稍有不满就会呵斥打骂，李屠则像哈巴狗一样点头哈腰，不敢有丝毫反抗。而那些拾渣奴和监工，更是连抬头看一眼的勇气都没有，只能远远地躲着。
但沈砚不同。
他知道，青岚宗的到来，对他而言，不是压迫，而是机会。
矿场虽好，但终究是一方小天地，资源有限，眼界也有限。他的目标从来不是做一个矿场的主人，而是踏入更高层次的修仙世界，追求真正的大道。而青岚宗，就是他通往那个世界的敲门砖。
以他如今炼气后期巅峰的修为，再加上滓器匕首这件法器，在凡人之中已是顶尖，但在真正的修仙宗门面前，还不够看。他需要一个平台，一个能让他接触到更高级修炼功法、更丰富资源、更广阔天地的平台。而青岚宗，正是这样一个平台。
他早已做好了准备，不仅挑选了足额的中品灵晶，还特意将灵晶打磨得圆润剔透，去除了杂质，让每一块灵晶都散发着纯净的灵气。他要让青岚宗的修士看到矿场的价值，更要让他们看到自己的价值。
约莫半个时辰后，远方的天际传来一阵破空之声。
“来了！”
沈砚眼神一凝，身形一闪，已经落在了矿场的入口处。
周围的拾渣奴和监工们也都收到了通知，纷纷回到了自己的住处，紧闭房门，只有少数几个核心管理人员，在沈砚的允许下，站在远处，紧张地望着天际。
只见五道青色的身影，踏着灵光，从远方疾驰而来。他们脚下踩着各式各样的飞行法器，有的是一柄青色长剑，有的是一片翠绿玉叶，还有的是一朵洁白莲花，飞行之间，衣袂飘飘，仙气缭绕，宛如仙人下凡。
破空之声越来越近，一股强大的灵气威压扑面而来，让远处的管理人员们脸色发白，下意识地后退了几步。即便是沈砚，也感受到了一股淡淡的压迫感，这是来自修仙宗门的底蕴，是长期浸润在灵气之中，自然而然散发出来的气场。
五道身影缓缓降落，落在了矿场入口的空地上。
为首的是一个中年修士，约莫四十岁左右，身着一袭绣着青岚花纹的青色长袍，面容方正，眼神深邃，气息沉稳如山，隐隐透着一股凝练的灵气波动——筑基初期！
在他身后，跟着四名年轻修士，两男两女，都穿着青色的弟子服饰，气息相对稚嫩一些，但也都达到了炼气后期的修为，比沈砚之前斩杀的李屠还要强上几分。
他们刚一落地，中年修士的目光就扫过整个矿场，眼神锐利如鹰，似乎要将矿场的每一个角落都看穿。当他看到矿场井然有序的景象，看到仓库方向散发的浓郁灵气，眼中闪过一丝不易察觉的惊讶。
往年他来矿场，看到的都是一片破败不堪、死气沉沉的景象，拾渣奴们麻木不仁，监工们作威作福，灵晶更是掺杂着大量杂质，品质低下。可如今的矿场，却是一派欣欣向荣的景象，灵气充沛，秩序井然，与传闻中的模样截然不同。
“你们的总管李屠呢？”中年修士开口问道，声音平淡，却带着一股不容置疑的威严，“让他出来见我。”
沈砚上前一步，微微躬身，态度恭敬却不卑微：“回仙师，李屠因私藏矿场灵晶，勾结外修，残害同门，已被晚辈于一个月前斩杀。如今矿场，由晚辈暂代管理之职。”
“哦？”中年修士眼中闪过一丝讶异，上下打量了沈砚一番。他能感觉到沈砚身上的灵气波动，炼气后期巅峰，这个修为在一个矿场总管之中，已经算是相当不错了。更让他在意的是，沈砚面对他这个筑基初期修士，竟然没有丝毫胆怯，神色平静，眼神清澈，这份心性，倒是难得。
“你叫什么名字？”中年修士问道。
“晚辈沈砚。”
“沈砚……”中年修士点了点头，没有追问李屠的事情。在他看来，一个矿场总管的生死，根本不值一提，只要矿场能按时上缴灵晶，谁来管理都一样。“既然李屠已死，那今日的灵晶，就由你交给我吧。”
“晚辈已经准备好了。”沈砚侧身让开，对着身后挥了挥手。
赵虎立刻带着几名管理人员，抬着五个沉重的木箱走了过来。木箱是用坚硬的铁木打造而成，上面刻着简单的聚灵阵纹，能防止灵晶的灵气流失。
“仙师，这是矿场今年上缴的灵晶，一共三千块中品灵晶，全部都是精心挑选，去除了杂质，还请仙师验收。”沈砚说道，示意赵虎打开木箱。
赵虎上前，将五个木箱一一打开。
瞬间，一股精纯而浓郁的灵气扑面而来，耀眼的白光从木箱中散发出来，照亮了周围的空间。三千块中品灵晶整齐地摆放在木箱之中，每一块都圆润剔透，没有丝毫杂质，灵气充盈，品质极高，比往年矿场上缴的灵晶要好上不止一个档次。
中年修士身后的四名年轻修士眼中都露出了惊讶的神色，忍不住上前一步，好奇地打量着木箱中的灵晶。
“这么精纯的中品灵晶？”
“往年的灵晶都是些劣质货，掺杂着大量废石，没想到今年的品质这么好！”
“这矿场的变化，也太大了吧？”
中年修士的眼神也变得凝重起来，他走上前，拿起一块灵晶，放在手中仔细感受。灵晶入手温润，灵气精纯而凝练，没有丝毫驳杂之感，显然是经过了精心的挑选和打磨。
他心中暗暗惊讶。三千块中品灵晶，数量足额，品质更是远超预期，这在矿场的历史上，还是第一次。看来这个叫沈砚的年轻人，倒是有些本事。
