演武场的喧嚣从未停歇，玄铁石擂台被阳光晒得发烫，每一场对战的碰撞声、弟子们的欢呼声交织在一起，像是一首激昂的战歌。沈砚第一场的惊艳表现，像是一颗石子投入湖面，激起了层层涟漪，再也没人敢把这个废灵堂弟子当成“凑数的笑话”，所有目光都下意识地追随着他的身影，等着看他接下来的表现。
预赛的节奏很快，一场结束，下一场立刻接上。沈砚的第二场对战，来得比预想中更快。
当裁判喊出“沈砚对阵赵峰”时，一个身材敦实的弟子走上了擂台。赵峰穿着青色弟子袍，腰间缠着一圈厚厚的灵甲带，手里握着一面青铜小盾，盾面上刻着简单的防御符文——显然是个擅长防御的炼气中期修士。
“没想到沈砚的第二场对手是赵峰，这家伙的乌龟壳可难破了！”
“赵峰的防御在炼气中期里算是顶尖的，就算打不过，也能耗很久，沈砚想赢可没那么容易！”
“我赌沈砚至少要十招才能拿下他，说不定还会被赵峰反击受伤！”
台下的议论声又起，只是这次，嘲讽少了，更多的是好奇和观望。废灵堂的弟子们则握紧了拳头，林小远大声喊道：“沈砚哥，加油！赵峰的防御不算什么！”
赵峰一上台，就把青铜小盾护在身前，灵甲带泛起淡淡的灵光，将上半身要害都护住了。他看着沈砚，脸上没有丝毫轻视，反而带着一丝凝重：“沈砚，你第一场的表现确实厉害，但我的防御，不是那么好破的。你要是现在认输，我还能给你留个体面。”
沈砚握着渣刃，指尖的蚀灵纹微微流转，语气平静：“不用废话，开始吧。”
“好！”赵峰也不啰嗦，双脚猛地一蹬地面，身体如同小山般朝着沈砚冲去，青铜小盾在前，带着沉闷的风响，像是一堵移动的墙壁，想要将沈砚逼到擂台边缘。
他的战术很简单：凭借坚固的防御，逼近对手，然后用盾击或短刀攻击，打消耗战。以往对战，很多对手都被他这招逼得束手无策，最后要么认输，要么被他耗得灵气枯竭。
但沈砚面对逼近的赵峰，却没有丝毫慌乱。他脚下步伐变换，身体如同柳絮般轻盈，迎着赵峰的冲势，不退反进。
“他想干什么？难道要硬抗赵峰的防御？”台下有人惊呼。
就在赵峰的青铜小盾即将撞到沈砚的瞬间，沈砚的身体突然微微一沉，然后猛地向右侧虚化！墨金色的残影在阳光下一闪而过，他的身影竟然直接穿过了赵峰的臂弯，出现在了赵峰的身后！
“什么？！”赵峰大惊失色，他没想到沈砚的闪避竟然如此诡异，根本不按常理出牌！他连忙转身，想要用青铜小盾护住身后，却已经晚了。
沈砚手腕一翻，渣刃带着淡淡的黑气，如同灵蛇出洞，精准地点在了赵峰后腰的灵气穴位上。
“嗡——”
渣刃上的细密纹路亮起，蚀灵纹的力量瞬间爆发，一股无形的吸力涌入赵峰的穴位，他体内流转的灵气瞬间被截断，防御灵甲带的灵光瞬间黯淡下去，青铜小盾也“哐当”一声掉在了地上。
赵峰只觉得后腰一麻，浑身的力气像是被抽空了一样，双腿一软，差点跪倒在擂台上。他难以置信地回头看着沈砚，眼神里满是震惊：“你……你的武器和身法，到底是什么来头？”
沈砚收回渣刃，后退一步，语气依旧平静：“你输了。”
赵峰愣在原地，体内的灵气紊乱不堪，防御彻底失效，再也没有一战之力。他咬了咬牙，对着裁判躬身道：“我认输。”
说完，他捡起青铜小盾，狼狈地走下了擂台。
又是一场轻松的胜利！
台下瞬间爆发出热烈的欢呼声，废灵堂的弟子们更是激动得跳了起来，林小远挥舞着小拳头，大声喊道：“沈砚哥太厉害了！一招就破了赵峰的防御！”
“我的天！沈砚的闪避也太诡异了吧？竟然能绕到赵峰身后，赵峰连反应的机会都没有！”
“还有他那把黑色短刃，好像一碰到对手的穴位，对手的灵气就失效了，也太神奇了！”
“我现在有点相信，他不是灵根淤塞了，就算是，也肯定有什么奇遇！”
议论声越来越热烈，语气里的震惊和敬佩越来越浓。之前那些嘲讽沈砚的弟子，此刻都闭上了嘴，脸上露出了难以置信的表情。
长老席上，魏苍捋了捋胡须，眼神里满是赞许：“这沈砚的身法和武器相辅相成，战术精准，年纪轻轻就有如此心性和实力，实属难得！”
柳乘风的脸色则微微一沉，手指无意识地摩挲着玉扳指，眼神里闪过一丝忌惮。他没想到沈砚不仅能避开快攻，还能轻松破解防御，看来李昊想要赢他，确实没那么容易。
李昊坐在内门弟子的席位上，双手紧紧攥着拳头，指节发白。他看着擂台上从容不迫的沈砚，心中的嫉妒和恼羞成怒越来越强烈。沈砚的每一场胜利，都像是在打他的脸，让他坐立难安。
“哼，不过是赢了两个炼气中期的废物，有什么好得意的！”李昊身边的一个内门弟子看出了他的心思，连忙附和道，“等遇到炼气后期的对手，他肯定就不行了！”
李昊点了点头，强行压下心中的不安，嘴硬道：“说得对！灵根淤塞的废物，就算有诡异的身法和武器，也不可能是炼气后期修士的对手！等我遇到他，定要让他原形毕露！”
但他的眼神，却不由自主地变得凝重起来。他知道，沈砚展现出来的实力，已经超出了他的预料。
接下来的第三场对战，沈砚的对手终于来了个硬茬——炼气后期的张强。
张强身材高大，肌肉结实，穿着一身黑色的外门核心弟子袍，手里握着一把沉重的开山斧，斧刃寒光闪闪，一看就威力不凡。他一上台，就释放出炼气后期的磅礴气息，压迫感十足。
“沈砚，你赢了两个炼气中期的废物，就以为自己很厉害了？”张强脸上带着傲慢的笑容，声音洪亮，“今天就让你见识一下，炼气后期和中期的差距，不是你那诡异的身法就能弥补的！”
台下的弟子们瞬间沸腾起来：“来了来了！炼气后期的张强！这下有好戏看了！”
“张强的开山斧威力无穷，一斧下去能劈断巨石，沈砚的虚化闪避就算再厉害，也未必能躲开！”
“我赌张强赢！沈砚最多撑三招！”
废灵堂的弟子们都紧张起来，林小远攥着赵磊的胳膊，小声道：“沈砚哥能打赢吗？张强看起来好厉害……”
赵磊也有些担心，但还是硬着头皮道：“肯定能！沈砚哥比他厉害多了！”
周庸站在一旁，眼神凝重地看着擂台上的沈砚，低声道：“张强的优势是力量和灵气雄厚，弱点是速度慢，沈砚只要利用好虚化闪避，消耗他的灵气，就能赢。”
擂台上，沈砚看着张强身上的磅礴气息，眼神依旧平静。他能感觉到，张强的灵气比之前的对手都要雄厚，开山斧的威力也确实惊人，但速度确实是他的短板。
“废话少说，动手吧。”沈砚握着渣刃，身体微微下沉，做好了闪避的准备。
“好！既然你找死，那我就成全你！”张强怒吼一声，双手握紧开山斧，体内的灵气疯狂涌入斧中，斧刃瞬间爆发出耀眼的白光，带着劈山裂石的气势，朝着沈砚当头劈下！
“轰！”
开山斧劈落的瞬间，空气都仿佛被撕裂，擂台的玄铁石地面都微微震动起来，一道白色的斧气朝着沈砚蔓延而去，封锁了他所有闪避的路线！
台下的弟子们都惊呼起来，眼睛瞪得大大的，生怕错过这惊天动地的一击！
但沈砚的反应更快！就在开山斧即将劈中他的瞬间，他的身体猛地虚化，墨金色的残影在斧气中一闪而过，竟然直接穿过了斧气的封锁，出现在了张强的左侧！
“什么？！”张强瞪大了眼睛，脸上的傲慢笑容瞬间僵住。他没想到，自己这势大力沉的一斧，竟然又被沈砚躲开了！
他连忙转身，想要再次挥斧攻击，却发现沈砚的身影如同鬼魅般，始终围绕着他快速移动，根本不给他挥斧的机会！
沈砚的虚化闪避在络脉境的支撑下，变得更加灵活，速度也更快。他不与张强硬拼，只是利用速度优势，不断地在张强身边游走，时不时用渣刃轻轻划向张强的四肢。
他的攻击并不凌厉，也不追求重伤张强，只是用渣刃上的蚀灵纹，吸收张强散逸出来的灵气。
每一次渣刃划过张强的身体周围，都能感觉到一股无形的吸力，将张强体表散逸的灵气吸走一部分。虽然每次吸收的量不多，但架不住次数多！
张强越打越心惊，越打越急躁。他的开山斧威力虽大，但速度太慢，根本碰不到沈砚的衣角。而沈砚就像一只甩不掉的苍蝇，始终在他身边盘旋，每一次靠近，都能让他感觉到体内的灵气在一点点流失！
“混蛋！你敢耍我！”张强怒吼着，疯狂地挥舞着开山斧，想要逼退沈砚。但他的动作越来越快，灵气消耗也越来越大，斧刃的光芒渐渐黯淡下去，速度也慢了下来。
沈砚依旧从容不迫地游走，眼神锐利地观察着张强的状态。他能感觉到，张强的灵气已经消耗了大半，呼吸也变得急促起来，动作的破绽也越来越多。
“差不多了。”沈砚心中默念。
就在张强再次挥斧劈来的瞬间，沈砚突然停止了闪避，身体猛地向前一冲，渣刃带着浓郁的墨金色光芒，精准地刺向张强握斧的手腕！
张强心中一惊，想要收回斧头，却发现体内的灵气已经跟不上了，手腕一软，开山斧的速度慢了下来。
“噗！”
渣刃精准地刺中了张强的手腕穴位，蚀灵纹的力量瞬间爆发，一股强大的吸力涌入张强的体内，将他手腕处的灵气瞬间吸走！
“啊！”张强发出一声痛呼，手腕一麻，开山斧再也握不住，“哐当”一声掉在了擂台上，砸出一个小坑。
他体内的灵气瞬间紊乱不堪，炼气后期的气息急剧下降，浑身无力地瘫软在擂台上，大口大口地喘着粗气。
沈砚收回渣刃，后退一步，语气平静地说道：“你输了。”
