落霞城外的硝烟渐渐散去，黑色的浊灵之气如同退潮般消散在天际，阳光穿透云层，洒在满目疮痍的大地上，为这座历经劫难的城池镀上了一层温暖的金光。沈砚站在战场中央，看着弟子们有条不紊地清理战场、救治伤员，脸上露出了一丝疲惫却欣慰的笑容。
“沈长老，所有逃窜的浊族修士已被尽数斩杀，无一漏网！”王虎快步走到沈砚面前，单膝跪地，高声禀报。他的身上沾满了黑色的血污，脸上带着战斗后的疲惫，眼神却依旧明亮，充满了胜利的喜悦。
“辛苦你了，起来吧。”沈砚抬手扶起王虎，声音中带着一丝沙哑。这场激战，不仅消耗了他大量的灵力，精神也一直处于高度紧绷的状态，此刻放松下来，只觉得浑身酸软。
林小远也带着几名弟子走了过来，手中捧着一些从浊族修士身上缴获的简陋武器：“沈长老，战场已清理完毕，共斩杀浊族修士三百二十七名，其中包括校尉一名，小队长三名。我方伤亡二十三人，其中五人重伤，暂无性命之忧。”
“做得好。”沈砚点了点头，目光扫过那些缴获的武器，眼中闪过一丝冷冽，“这些武器沾染了太多浊灵之气，就地销毁，切勿留下隐患。”
“是！”林小远应声领命，立刻安排弟子处理。
沈砚深吸一口气，转身望向落霞城的城门。此刻，那扇布满裂痕的玄铁城门正缓缓打开，苏振南带着几名苏家的核心弟子，早已在城门内等候。
“沈公子，快请进城！”苏振南快步走上前，脸上满是感激与热情，亲自为沈砚引路。
沈砚点了点头，带领着抗浊队伍的弟子们，缓缓走进了落霞城。
城内的景象比城外好不了多少，街道两旁的房屋大多残破不堪，有的墙体倒塌，有的屋顶被掀，地上散落着破碎的瓦片和兵器。偶尔能看到几名幸存的百姓，他们脸上带着惊恐与劫后余生的庆幸，躲在墙角，偷偷地打量着进城的抗浊队伍。
“沈公子，让你见笑了。”苏振南看着城内的景象，脸上露出了一丝愧疚，“若非浊族突然袭击，落霞城也不会变成这般模样。”
“苏宗主不必自责。”沈砚摇了摇头，语气诚恳，“域外浊族凶残狡诈，此次袭击事发突然，能守住落霞城，已是万幸。当务之急，是尽快安抚百姓，修复城池，净化城内残留的浊灵之气。”
“沈公子所言极是。”苏振南点了点头，眼中闪过一丝赞许，“我已安排弟子去安抚百姓，修复城池的事宜也会尽快提上日程。只是，城内残留的浊灵之气，还需仰仗沈公子的蚀灵域相助。”
“理应如此。”沈砚爽快地答应下来。
就在这时，一道白色的身影从人群中快步跑了出来，如同翩跹的蝴蝶，径直朝着沈砚的方向跑来。
“沈砚！”
熟悉的声音传入耳中，沈砚心中一暖，抬头望去，只见苏清瑶正朝着他跑来。她身上的白色衣裙已经被血污和尘土浸染，头发也有些散乱，脸上带着疲惫，却难掩眼中的喜悦与激动。
沈砚快步迎了上去，在她跑到面前时，轻轻扶住了她摇摇欲坠的身体。“慢点跑，小心摔倒。”
苏清瑶抬起头，看着沈砚，眼中的泪水再也忍不住，如同断了线的珍珠，顺着脸颊滑落：“沈砚，你终于来了，再晚一点，城门就被攻破了。我真的好害怕，害怕再也见不到你了。”
看着她梨花带雨的模样，沈砚心中一阵心疼，抬手轻轻为她擦去脸上的泪水，声音温柔得能滴出水来：“傻丫头，哭什么。我答应过你，会来帮你的，怎么会食言呢？你看，我这不是来了吗？”
感受到他掌心的温度，苏清瑶心中的委屈与恐惧瞬间烟消云散，她用力点了点头，紧紧抓住了沈砚的衣袖，仿佛抓住了救命稻草一般。
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