一次，一位自称是“深蓝资本”合伙人的中年男人，通过周教授的关系，与林长青进行了一次相对正式的会面。对方没有在酒会上高谈阔论，而是选择在校园附近一家安静的茶馆。
“林同学，我们仔细研究过你论文里提到的新相态，虽然具体应用还很远，但这种对材料底层性质的洞察力，非常珍贵。”对方开门见山，语气沉稳，“我们关注硬科技投资，看重的是长期价值。如果你未来有创业的打算，在芯片、新材料这些需要深厚技术积累的领域，我们很有兴趣深入聊聊。”
对方没有急于报价，而是展现出了对技术的理解和尊重，也表达了长期陪伴的意愿。林长青心中微动，但依旧保持着警惕。他礼貌地回应，表示自己目前仍以学业和科研为主，但会认真考虑对方的建议。
而另一次，一个通过短信联系他的小型基金负责人，则在电话里就迫不及待地开出了“五百万，占股百分之四十”的条件，语气急切，仿佛生怕他跑掉。林长青几乎能想象到对方眼中闪烁着的、想要快速套现的贪婪光芒。他客气地婉拒了，甚至没有浪费时间去见面。
这些形形色色的接触，如同一次次小型的商业沙盘推演，极大地锤炼着林长青的谈判技巧和识人眼光。他不再是那个仅仅埋首于书本和实验的学生，他开始学习如何与资本共舞，如何在诱惑面前保持清醒，如何分辨谁是真正的伙伴，谁是潜在的掠夺者。
这个过程，他也并未完全瞒着苏雨晴。在一次未名湖的散步中，他简单提及了最近有不少投资人联系他的事情。
苏雨晴听后，沉默了片刻，然后轻轻挽住了他的手臂。她没有问他具体细节，也没有表现出担忧，只是轻声说：“我知道你心里有数。这些东西很复杂，你要多小心。”
她的信任和理解，像一阵温柔的风，吹散了他因频繁应对各方势力而产生的一丝疲惫与冰冷。他知道，无论外面如何风浪涌动，身边始终有一处宁静的港湾。
资本的嗅觉已经唤醒，风投的触角开始缠绕。林长青知道，他不能再像以前那样完全隐匿于水面之下。他需要更快地壮大自身，需要更清晰地规划“长青科技”的路径，需要在这些嗅到血腥味的鲨鱼环伺之下，找到那条既能借助资本力量，又不被其吞噬的航路。
这场与资本的初次交锋，只是序幕。他站在燕园这片相对纯净的土地上，目光却已投向外面那个更加现实、也更加残酷的商业战场。他需要积蓄力量，等待那个属于他的、能够掌握主动权的时机。
