“信号……消失了？”
赵小雨的声音带着颤抖，脸色瞬间变得比洛清瑶还要苍白。
张大山对于她，对于整个星火堡垒而言，早已不仅仅是战斗队的队长，更是如同定海神针般的长辈和亲人。
雷虎一拳砸在旁边的合金掩体上，发出“咚”的一声闷响，双目赤红：“他妈的！肯定是那帮该死的蘑菇搞的鬼！默哥，让我带人去接应大山叔！”
防线上的气氛瞬间压抑到了极点。刚刚打退一波蕈兽进攻的喜悦荡然无存，取而代之的是对同伴命运的深深担忧和面对未知恐怖的寒意。张大山的实力大家有目共睹，连他都失联，还传回了“巨型母蕈”的消息，前方的凶险可想而知。
林默站在原地，身影在火光与硝烟的映照下显得有些孤峭，但他眼神中的冰冷和锐利却未曾减少分毫。他没有立刻回应雷虎，大脑在飞速计算着各种可能性。
堡垒防线压力巨大，离不开雷虎这样的悍将坐镇。洛清瑶状态不佳，需要保护和休息，以应对后续可能的布阵。自己伤势不轻，但拥有重生经验和灰色能量这张不完全受控的底牌，以及……对张大山的绝对信任和必须救援的决心。
“不行！外面太危险了！孢子雾那么浓，还有那么多蕈兽，甚至可能有母蕈！林默你不能去！”赵小雨反应过来，一把抓住林默的手臂，眼中满是哀求，“我们再想想别的办法，或许……或许大山叔他们只是暂时躲起来了……”
林默轻轻拍了拍她的手背，动作带着不容置疑的坚定。他看向雷虎，声音沉稳得可怕：“雷虎，你的任务是守住这里！在我回来之前，堡垒不容有失！把所有库存的燃烧弹、晶能炸弹都拿出来，必要时，可以放弃最外围防线，收缩防御圈，依托内部工事节节抵抗！”
“可是默哥你……”雷虎急道。
“执行命令！”林默打断他，语气带着不容置疑的威严。
雷虎咬了咬牙，重重跺脚：“是！保证守住！”
林默又看向洛清瑶：“洛姑娘，堡垒内部和伤员，烦请你多照看。若有紧急情况，可尝试联系你的同伴，或者……启动你们飞行器的自卫系统。”他这是在提醒洛清瑶，堡垒若破，她们也无法独善其身。
洛清瑶翠绿的眼眸中闪过一丝复杂，她看得出林默伤势未愈，此去凶多吉少，但他眼神中的决绝让她明白劝阻无用。她轻轻颔首：“我会尽力。林首领，一切小心。母蕈通常拥有强大的精神干扰和范围攻击能力，其核心往往是弱点，但周围必有大量蕈兽守护。”
“明白。”林默点头，随即开始快速装备自己。他换上了一套密封性更好的防护服，戴上加厚的过滤面甲，背后交叉背着“雷牙”突击弩和一个装满特制箭矢的箭囊，腰间挂着两把改造过的“晶能焦点手炮”以及数枚高爆手雷，大腿外侧绑着锋利的合金短刃。最后，他将那枚依旧黯淡、布满裂痕的净化水晶贴身藏好。
“我跟你一起去！”赵小雨突然说道，眼神坚定，“我的‘生命复苏’虽然不强，但关键时刻或许能帮上忙！而且我对草药熟悉，能辨别方向，避开一些危险的变异植物！”
林默看着她，沉默了一秒。带上一个医疗和辅助人员，在危机四伏的野外确实能增加生存几率，但同样也意味着更大的负担和风险。
“好。”林默最终点头，“跟紧我，一切行动听指挥。”
“嗯！”赵小雨用力点头，迅速背起自己的医疗箱和一个小型补给包。
没有过多的告别，林默和赵小雨在众人担忧和期盼的目光中，从一个更为隐蔽、位于堡垒侧后方的紧急出口，悄然潜入了被粉紫色孢子雾笼罩的外部世界。
一离开堡垒的相对安全区，那股甜腻腐臭的气味瞬间变得浓郁刺鼻，即使隔着过滤面甲，也让人隐隐作呕。视线严重受阻，能见度不足二十米，四周都是翻涌的粉紫色雾气，仿佛置身于一个诡异的梦境。脚下的地面变得湿滑粘稠，已经覆盖了一层薄薄的、散发着微光的菌丝。
林默根据张大山最后传回的信号方位和陈明提供的电子地图（已下载到便携终端），结合自己前世的野外生存经验，快速辨别着方向。他行动迅捷而谨慎，如同幽灵般在扭曲的树木和怪异的岩石间穿行，尽量避开雾气浓郁和菌毯厚实的区域。赵小雨紧跟在他身后，努力克服着内心的恐惧，集中精神感知着周围植物的状态，偶尔会低声提醒林默某个方向有强烈的能量紊乱或者危险的变异植物气息。
两人前行了约莫一公里，沿途遇到了几波零散的蕈兽，都被林默用弩箭或手炮无声而迅速地解决，尽量避免引发大的动静。越往深处走，孢子雾越浓，菌毯越厚，甚至开始出现一些散发着粉色荧光、形态妖艳的巨大蘑菇，它们似乎能主动喷射孢子，给前行带来了更大的阻碍。
“这边！”赵小雨突然指着左前方一片区域，“那里的植物生命气息非常微弱，而且有被暴力践踏和腐蚀的痕迹！应该是刚发生过战斗不久！”
林默眼神一凝，立刻转向那个方向。果然，没走多远，就看到了激烈的战斗痕迹：被烧焦的蕈兽残骸，被利刃斩断的苍白触手，地上散落着空了的弩箭匣和几枚打空了的手炮能量电池，岩壁上还残留着腐蚀粘液的痕迹和……几点已经干涸的暗红色血迹！
“是大山叔他们！”赵小雨蹲下身，用手指沾了点血迹，放在鼻尖嗅了嗅（有面甲隔离，只是习惯动作），脸色更加难看，“是人血！他们有人受伤了！”
林默蹲下身子，仔细观察着地面的痕迹。战斗痕迹一路向着山谷更深处延伸，显得杂乱而仓促，显然张大山小队是一边战斗一边撤退，而且被逼向了更危险的方向。
“跟上去！”林默站起身，眼神冰冷如霜。他加快了脚步，沿着痕迹追踪。
