巡逻的士兵们面色凝重，装备也比离开时更加精良。
“站住！身份验证！”
哨塔上的士兵大声喝道，手中的武器对准了他们。
林默上前一步：“我是林默，刚刚从维度回廊返回。”
士兵仔细核对后，激动地打开大门：“指挥官！你们终于回来了！”
基地内部的气氛同样紧张。
每个人都在忙碌地工作，脸上带着难以掩饰的疲惫和焦虑。
副指挥官李峰闻讯赶来，看到林默等人时，这个一向坚毅的汉子竟然红了眼眶：“一个月了！我们以为你们再也回不来了！”
“一个月？”
林默震惊地问道，“我们感觉只在维度回廊里待了几天而已。”
李峰沉重地点头：“时间流速不同。你们离开的这一个月，银河系发生了翻天覆地的变化。”
他带领林默等人来到指挥中心，全息星图上显示的情况让所有人都倒吸一口冷气。
原本繁星点点的银河系，现在有近三分之一的区域被标注为“腐蚀区”。
那些被腐蚀的星球不仅生命绝迹，连物理法则都发生了扭曲。
“腐蚀是从十天前开始加速的。”
李峰指着星图解释道，“最初只是几个边缘星球的异常报告，但很快就像瘟疫一样蔓延开来。”
赵小雨专注地看着星图，突然指着其中一个腐蚀区问道：“这个区域的腐蚀模式似乎与其他地方不同？”
李峰惊讶地看了她一眼：“没错，这是最近才发现的现象。这个区域的腐蚀能量在逐渐凝聚，似乎要形成某种...实体。”
林默注意到，当李峰说到“实体”时，赵小雨的眼中再次闪过那种诡异的黑暗。
“我们带回来的宝物可能对抗腐蚀有帮助。”
林默取出希望之种，“立即组织研究团队，分析这些宝物的特性。”
接下来的几天，基地全力运转起来。
希望之种被种植在基地中央，它的光芒确实在一定程度上抑制了腐蚀的蔓延。
植物文明的生命水晶和晶石文明的能量矿石也被证明对抵抗腐蚀有效。
然而，林默最关心的还是赵小雨的变化。
她的能力确实大幅提升，特别是治疗和与生物沟通方面。
但偶尔，林默会发现她独自一人在深夜与某些看不见的存在“交谈”，而基地的监控设备则记录到那时有异常的能量波动。
这天深夜，林默终于决定与赵小雨开诚布公地谈一谈。
“小雨，那天的黑暗碎片...你真的没事吗？”林默直接问道。
赵小雨沉默良久，月光下她的表情晦暗不明：“我确实能感觉到它的存在，但它并没有控制我。相反...我觉得我在控制它。”
她伸出手掌，一小团黑暗能量在掌心旋转，但很快就被柔和的白光包裹、净化。
“两种力量在我体内达成了一种平衡。”
赵小雨轻声说，“我觉得这不是巧合，而是某种...必要的安排。”
就在这时，刺耳的警报声突然响彻整个基地。
广播中传来李峰急促的声音：“腐蚀区出现大规模能量聚集！有什么东西要出来了！”
林默和赵小雨对视一眼，同时冲向指挥中心。
全息星图上，那个特殊的腐蚀区正在发出强烈的能量信号，一个巨大的阴影在其中缓缓成型。
更令人不安的是，基地的监测设备捕捉到了那个阴影的形态——它与维度回廊中的黑暗实体有着惊人的相似之处，但更加庞大、更加凝实。
“观察者说的真正黑暗...”
林默喃喃自语，“它来了。”
赵小雨注视着那个逐渐清晰的阴影，用只有自己能听到的声音轻声说道：“不，是我们来了。”
