说话间，赵琰端起盖碗茶，茶叶在滚烫的水中舒展，散发着一股清甜。
“往前走到头，马忠食府的手抓羊肉最地道，再拐个弯，那家的牦牛酸奶要配着蜂蜜吃才不酸。”
老板笑着指了路：“不过你们要是对老故事感兴趣，可以去巷尾的老茶馆，那里的马爷知道很多西宁的传说。”
“传说？”
钟黎眼睛一亮，立刻来了兴致：“是关于历史的吗？”
“啥历史不历史的，就是些老辈人传下来的故事。”
老板擦着桌子：“比如湟水河底有炎帝的药鼎，南山顶上有守护古城的山神，都是些听个乐子的事儿。”
炎帝？
赵琰的骨刀突然轻轻一颤，狼牙石也随之泛起微光。
他和张雪对视一眼，都从对方眼中看到了惊讶。
他们刚在青州接触到北魏玄甲卫的故事，怎么到了青海，又冒出了炎帝的传说？
“马爷的茶馆在哪？”
赵琰放下盖碗茶，决定去探探究竟。
巷尾的老茶馆藏在一排卖民族工艺品的店铺后面，蓝布幌子上写着“老西宁茶肆”四个褪色的大字。
掀开门帘，一股混合着茯茶和旱烟的味道扑面而来，十几张老旧的八仙桌旁坐满了客人，大多是头发花白的老人，正围着一个穿藏青色马褂的老者听故事。
“要说这湟水河啊，可不是普通的河。”
老者手里转着核桃，声音洪亮如钟：“老辈人说，五千年前炎帝路过这儿，见河水泛滥，就把自己炼药的鼎沉在了河底，才镇住了水怪。”
“现在你们去河边看，有时候还能看到水底有金光呢！”
“马爷又吹牛！”
旁边一个戴白帽的老汉笑骂：“去年水利局清淤，也没见着什么鼎！”
“你懂个啥？”
马爷瞪眼回应道：“那鼎是有灵性的，寻常人哪能见着？”
“得是心诚的人，还得是跟炎帝有缘的，才能在月圆之夜看到鼎上的纹路。”
赵琰他们找了个角落的桌子坐下，点了几碗茯茶。
火女对故事没兴趣，眼睛直勾勾地盯着邻桌的油香。
苏海燕无奈，只好叫了一碟油香和馓子，让她先垫垫肚子。
“马爷，您说的炎帝，就是教人种庄稼的那个神农氏？”
钟黎趁机问道，手里的笔记本已经翻开。
“咦，不错啊，小姑娘还挺有文化啊！”
“没错，正是他老人家！”
马爷捋着胡须道：“不光是镇水怪，咱们青海的青稞，据说就是炎帝带来的种子。”
“还有互助县的沙棘，乐都的软儿梨，都是他尝百草时留下的，能治高原的寒症。”
裴秀的指尖在平板电脑上飞快滑动，调出青海的农作物起源资料：“史料记载，青稞的驯化确实与黄河流域的农耕文明有关，但跟炎帝直接挂钩的，只有民间传说。”
“史料？史料能记多少事儿？”
马爷哼了一声：“我太爷爷小时候，还见过南山顶上的炎帝庙呢，庙里有块石碑，上面刻着，神农尝百草，西至昆仑，遗药种于此。”
“可惜啊，民国的时候打仗，庙给毁了，石碑也不知所踪。”
听到这里，赵琰的骨刀突然剧烈震动，狼牙石烫得他差点脱手。
他想起龙帝带走的玄甲卫殉国碑拓片，想起“混沌生，麒麟陨，修罗出”的谶语。
难道炎帝的传说，也跟龙帝的阴谋有关？
