一旁的巴特尔看到这一幕，一阵错愕后，叹了口气。
他往火堆里扔进三根狼骨，腾起的绿火中浮现出古老的图腾：“苍狼神说，这手环是用蚩尤战神的指骨炼化的，既能压制混沌，也能打开时空裂隙。”
“但每次使用，都会消耗使用者的生命精气。”
火女往篝火里添了块松木，火星溅在她手背上却没留下灼痕：“管它消耗什么，先把人救回来再说！”
轩辕坤拍了拍赵琰的肩膀：“明天一早出发。”
“今晚养足精神，让那些影煞尝尝我们的厉害。”
帐篷外，狼山方向传来持续的轰鸣。
赵琰望着手环上流转的暗光，突然想起独眼龙临终的话。
此刻手环深处传来的悸动，似乎与记忆中陈辉身上的混沌气息有着某种诡异的共鸣。
“也许……”
他摩挲着环身的狼纹：“我们一直都想错了。”
帐篷里的篝火噼啪作响，将众人的影子投在毡布上，忽明忽暗。
裴秀的话仍在耳边回响，他望着帐篷顶交织的绳索纹路，突然意识到刚才看到的苏媚身影确实有些异样。
她腰间的玉佩明明是青色，却在暗影中泛着不该有的红光。
“你说得对！”
赵琰深吸一口气，掌心覆上滚烫的牛角杯：“是混沌之力在干扰心神。”
“但不管是不是幻象，我都要找到她。”
杯壁凝结的水珠顺着指缝滑落，在羊毛地毯上晕开深色的痕迹。
巴特尔往火堆里添了块驼粪，绿火腾起时照亮他刀疤纵横的脸：“往西北走三天，会遇到黑水河的支流。”
“顺着河水走，能看到一座石镇，那里的老镇长年轻时去过混沌裂隙边缘。”
他从怀里掏出个羊皮袋，倒出三枚兽骨哨：“这是我们部落的信物，石镇的人会给你们提供帮助。”
次日清晨，草原上的黑雾已退去大半，露出被血水浸染成暗红的草地。
赵琰等人与巴特尔部落告别时，阿木抱着个装满圣泉水的皮囊追上来，非要塞进叶晨欣手里。
“妈妈说这个能让影煞不敢靠近！”
男孩袖口的伤口已结痂，黑色纹路淡得几乎看不见。
火女骑着朝克图赠送的枣红马，时不时抬手触碰鬓边的狼牙配饰：“这手环真奇怪，昨晚还烫得像烙铁，现在倒冰得刺骨。”
她指尖的幽蓝火焰明明灭灭，与手环上的狼纹相呼应：“好像有什么东西在里面醒了！”
轩辕坤勒住缰绳，青铜护腕在阳光下泛着冷光：“前面有炊烟。”
“应该就是巴特尔说的石镇。”
他指向地平线上的淡青色烟柱，露出激动的表情来。
走近了才发现，这座小镇坐落在黑水河的拐弯处，石砌的房屋依山而建，屋顶覆盖着厚厚的茅草。
镇口的老槐树下，几个穿蓝布短褂的孩童，正用树枝在地上画着什么。
看到他们骑马过来，都睁大眼睛躲到树后，手里还攥着没吃完的麦饼。
“几位是吃饭，还是住店？”
一个系着围裙的老汉从路边的酒肆探出头，手里的铜壶擦得锃亮：“我们这镇子虽小，却是方圆百里最干净的歇脚地。”
“几乎所有的游客，都在我们这里休息。”
赵琰翻身下马时，手环突然微微震颤。
他环顾四周，石墙上爬满牵牛花，晾衣绳上晒着靛蓝的布匹，几个妇人坐在门槛上纳鞋底，说笑间扬起的线团在空中划出弧线。
