炎鼎宗山门，坐落于熔火山脉主峰“天工峰”之上。整座山峰仿佛被巨斧劈开，内部中空，形成一座巨大的天然熔炉，地火奔涌，热浪滔天。无数依山而建的宫殿、丹房、器庐错落有致，以玄奥的阵势连接，共同构成了一座庞大无比的炼器炼丹工坊。空气中弥漫着炽热的火灵之气、浓郁的金属腥气以及各种灵药混合的奇异芬芳，令人心旷神怡又心生敬畏。
炎阳宗主亲自引领韦毅一家穿过层层殿宇，沿途遇到的炎鼎宗弟子皆恭敬行礼，目光在扫过韦毅和梁青钰时带着好奇与探究，而当他们看到宗主对那个被梁青钰抱在怀中、眉心生有星辰印记的婴儿流露出难以掩饰的重视时，更是惊疑不定。
“韦道友，梁道友，请随老夫来。”炎阳宗主并未在接待宾客的正殿停留，而是径直带着三人走向天工峰深处一座最为宏伟、通体由暗红色“熔火晶”筑成的大殿。大殿门楣上，悬挂着一面巨大的青铜匾额，上书三个龙飞凤舞、蕴含灼热道韵的古篆——“焚天殿”。
踏入殿门，一股更加精纯磅礴的地火灵压扑面而来，但其中又夹杂着一丝奇异的、与星辰之力隐隐共鸣的苍凉气息。大殿内部空间广阔，穹顶高悬，镶嵌着无数颗自行发光的赤色晶石，如同星空。最引人注目的是大殿中央，矗立着九尊大小不一、造型古朴、通体布满玄奥符文的巨大青铜鼎炉！九鼎呈九宫方位排列，鼎口氤氲着各色灵火，散发出镇压天地般的浩瀚威压，正是炎鼎宗的镇宗之宝——九鼎焚天大阵的核心！
“好精妙的阵法！九鼎气息相连，暗合周天星斗运转之理，竟将地火狂暴之力化为精纯生机，更能引动一丝星辰本源淬炼万物！”韦毅目光扫过九鼎，心中暗赞。他能感觉到，这九鼎绝非凡物，其铸造技艺和蕴含的道则，远超当今炼器水准，必是上古遗宝。
梁青钰怀中的小星辰，一进入大殿，就显得格外兴奋，咿咿呀呀地挥舞着小手，眉心的星辰印记微微发亮，似乎与这大殿、这九鼎产生了某种奇妙的感应。
炎阳宗主将三人的反应尽收眼底，尤其是小星辰的表现，让他眼中精光更盛。他屏退左右，只留下两位气息最为深沉、显然是宗门太上长老的白发老者，然后挥手布下数层强大的隔绝禁制，整个焚天殿顿时与外界彻底隔绝。
“韦道友，梁道友，事态紧急，老夫便开门见山了。”炎阳宗主神色凝重，再无之前的客套，“二位引动赤焰火山星辰异象，身怀星辰圣体之子，又知晓‘堕星者’之事，绝非寻常修士。老夫冒昧请问，二位可是与上古‘星海巡天使’一脉有关？”
韦毅与梁青钰心中一震，没想到炎阳宗主竟直接点破了“星海巡天使”！看来，炎鼎宗果然知晓许多隐秘。
韦毅沉吟片刻，坦然道：“星海巡天使之名，我等亦是机缘巧合得知。我夫妇二人乃东域青玄宗修士，因探寻上古遗迹，不慎卷入与堕星者的纷争，流落至此。至于犬子……”他看了一眼小星辰，“其体质特殊，确是因缘际会。”
他没有完全透露海底星殿和虚空星图的细节，但点明与堕星者为敌的立场，并抬出青玄宗背景，既示诚意，也留有余地。
“东域青玄宗……”炎阳宗主与两位太上长老对视一眼，微微颔首，“难怪道友功法玄奥，根基深厚。青玄宗亦是正道翘楚，与我炎鼎宗素有往来。既是同道，老夫便直言了。”
他指向大殿中央的九鼎，沉声道：“不瞒二位，我炎鼎宗祖师，乃上古星海巡天使麾下‘铸星使’一脉的后裔！这九鼎焚天大阵，便是祖师得自巡天使传承，用以镇守流火界、监控‘焚天星核’的阵眼所在！”
“铸星使？焚天星核？”韦毅和梁青钰皆露惊容。没想到炎鼎宗竟有如此来历！
“不错。”一位太上长老接口道，声音苍老而沙哑，“流火界并非寻常星域，其核心深处，封印着一颗上古时期险些堕落的‘焚天星核’。此星核蕴含毁天灭地之威，一旦失控或被堕星者所得，后果不堪设想。我宗世代守护于此，借九鼎大阵汲取地火，平衡星核躁动，并监控界域动静。”
另一名太上长老补充道：“然而，近千年来，星核封印日渐松动，堕星者的活动也越发频繁。尤其是数十年前，怒涛殿突然渗透进来，与赤焰门勾结，其背后隐隐有幽冥道的影子。他们不断探寻地心秘密，恐怕正是为了图谋焚天星核！”
炎阳宗主叹道：“我宗虽竭力维持，但势单力薄，宗门内最高修为仅老夫元婴中期，难以应对可能到来的大变。今日见到小友这身负星辰圣体的孩儿，又感受到韦道友引动的纯正星辰之力，老夫便知，转机或许已到！”
他目光灼灼地看向小星辰：“星辰圣体，乃星辰法则宠儿，对稳定乃至净化星核有不可思议的奇效！若得小友相助，或可加固封印，甚至……引动星核中残存的巡天使意志，清除堕星隐患！”
韦毅和梁青钰闻言，心中掀起惊涛骇浪。原来炎鼎宗是想借助辰儿的星辰圣体之力，来应对流火界的危机！这固然是正道之举，但其中风险巨大！焚天星核是何等存在？让元婴修士都忌惮不已，让辰儿一个婴儿去接触，岂非儿戏？
“炎宗主，辰儿年幼，修为未成，如何能担此重任？此事风险太大，恕难从命！”梁青钰立刻出声，将孩子紧紧抱在怀中，母性护犊之心表露无遗。
