落选的女子们纷纷整理行装，重新列队整齐。明日一早，她们即将踏上征程，前往边境与大部队会合。
负责护送这一群女子的，则是威名赫赫的虎贲卫。此次行动，虎贲卫共派出了一千名将士，为确保万无一失，其中五百名将士将会沿着路途全程护送这些女子抵达北梁。
与此同时，还有一百名容貌出众的佳丽暂时留在了雍州城中。
雍州城内，贤来阁。
这座酒楼规模宏大，装潢华丽，堪称雍州城之最。
今夜贤来阁内热闹非凡，因为来自二十三个州的贡运使们齐聚一堂，共同参加这场盛大的庆功晚宴。不仅如此，就连潘家的两位姐妹花、陈不易和倾城也都受到了邀请，一同出席这场盛宴。
只见杨维义缓缓站起身来，他双手高举酒杯，声音洪亮地说道：“诸位贡运使大人，你们一路上不畏艰辛，长途跋涉，将这些女贡安全护送至此，实在是立下了利国利民的大功！今日又成功选出了百位佳丽，这无疑又是一桩盛世之举！杨某对诸位的感激之情溢于言表，无以为报。今夜就让我们开怀畅饮，不醉不归！来，大家一起干一杯！”随着杨维义的话音落下，在场的三桌人齐声响应，呼啦啦地全都站立起来，那场面真是气势恢宏，好不壮观。
陈不易连连摇头，口中不停地叹息着，满脸尽是无奈之色。真是无聊至极！那些人就是在自欺欺人！
如今国家已然摇摇欲坠，即将面临亡国之危；各种丧权辱国之事屡屡发生，令人痛心疾首；而朝堂之上，更是充斥着谄媚阿谀、贪生怕死之徒，他们竟还能大言不惭地吹嘘自己所做所为能够功盖千秋、福泽万世。
这天启王朝已经彻底腐烂了，从根基开始，由内至外无一幸免，完全陷入了病入膏肓、无药可医的绝境！
就在这推杯换盏之间，曾经属于夏族的铮铮铁骨早已荡然无存，传承了三百余年的浩然气节也烟消云散！
众人在酒宴上尽情享乐、谈笑风生之时，底层的老百姓们却过着食不果腹、衣不蔽体的艰难生活，整个社会宛如人间炼狱一般凄惨。正所谓“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，眼前这一幕正是对当下现实最生动且残酷的写照！
此时，只见杨维义站起身来，再次举起手中酒杯高声说道：“各位贡运使大人，明日就要踏上征程了，杨某在这里衷心祝愿诸位一路平安、顺顺利利！”说完仰头一饮而尽。
坐在一旁的王迁注意到陈不易眉头紧蹙，似是不胜酒力，于是不动声色地伸手过去，悄悄地替她把那杯酒给喝了。然后凑到陈不易耳边轻声说道：“菲儿姑娘若不想喝，就不必勉强，王某自会替姑娘挡下。”
听到这话，陈不易微微颔首，表示谢意。
席间，众人谈笑风生，气氛融洽。然而，倾城却敏锐地察觉到陈不易始终滴酒未沾。她那双妩媚动人的眼眸轻轻眨动，宛如夜空中闪烁的繁星，娇声问道：“菲儿妹妹一直未饮，莫不是觉得这美酒不合口味？”
陈不易闻言，先是看了一眼倾城那娇艳欲滴的面容，随后目光转向一旁的王迁。
只见王迁连忙站起身来，满脸堆笑地解释道：“菲儿姑娘向来不饮酒，尤其是喉咙不适，实在不宜饮酒！还望诸位多多包涵，切莫怪罪。王某愿在此自罚三杯，以表歉意！”话音未落，他便迅速拿起酒杯，自斟自饮起来，转眼间已连干三杯。
坐在一旁的潘瑶转头看向身旁的姐姐潘琳，眼中闪过一丝狡黠之色，故意提高音量说道：“姐姐，我记得上次宴会的时候，陈菲姐姐可是一饮而尽，哪像今天这般矜持！是不是呀？”
潘琳心中暗喜，表面上却装作小心翼翼地压低声音，但其实那声音足以让临近的几个人都听得一清二楚：“妹妹小声些！陈菲姑娘气质高雅、出尘超凡，自然不屑与我们这些凡夫俗子一同饮酒作乐！”
倾城听到这番话，不禁深深地看了这对姐妹一眼。心中暗自感叹，都说官宦人家的后院勾心斗角之事繁多，今日一见，果真是名不虚传呐！
杨维义和韩林也将这一切尽收眼底。他们二人不约而同地向陈不易投去意味深长的一瞥，各自心中的想法却是大相径庭。
王迁正欲将手中那酒杯缓缓放下之时，动作却突然一顿，眉头紧紧皱起，心中暗自叫苦不迭：这都算是什么事儿啊！
他不禁想起那句俗语——三个女人一台戏！果真是一点不假，这些女人惹是生非的本领可着实不小！只要有人愿意搭台，便有人敢肆意生非。
此时，王迁脸上迅速堆满笑容，陪着小心说道：“几位姑娘怕是有所误会呀！王某也是后来看到菲儿姑娘痛苦难耐，这才知晓了其中的内情！”
然而，杨维义却是面色阴沉，满脸的不高兴，他不耐烦地摆了摆手，吩咐道：“既然菲儿姑娘实在无法饮酒，那就不必勉强！来人啊，给菲儿姑娘沏一壶上好的茶来，让她好好润润嗓子。”话音刚落，一旁伺候着的仆人赶忙应下，匆匆去准备茶水了。
陈不易见状，连忙站起身来，向着杨维义行了个礼，然后又轻轻坐回座位。
这时，只见那倾城姑娘微微一笑，美目流转，娇声问道：“今日未能欣赏到菲儿妹妹的才艺，当真是人生一大憾事！不知道菲儿妹妹平素里擅长些什么呀？”
面对倾城的询问，陈不易只是轻轻地摇了摇头，并未作答。而坐在一旁的王迁，则在心里暗暗咒骂起来。
哼！擅长什么？自然是擅长勾魂！这个不知死活的小作精，还是趁着现在能得意的时候尽量多得意一会儿吧！等日后有她好受的，看她还怎么嚣张得起来！居然还妄想着与她争宠，唉，也只能自求多福喽！
潘琳微微掩住面容，轻笑出声道：“菲儿姑娘不肯，当真是可惜！原本还以为能一饱眼福呢！”说着，还轻轻摇了摇头，似乎对此深感遗憾。
一旁的王迁见状，赶忙开口解释道：“诸位莫要见怪，菲儿姑娘出身贫苦人家，自然是无法与潘姑娘这样的名门闺秀相提并论！”他一脸赔笑，生怕因为此事而得罪了众人。
然而，听到这话，杨维义却是眉头微皱，显然不太相信王迁所言。毕竟，他曾经亲眼见识过陈不易那一手令人惊艳的书法，自问就算是那些世家大族的贵女们，也未必能够与之媲美。
