为了减缓这种感觉，曹孟淳只能将更多的时间用来压制雷霆之眼本源的力量。
第三天傍晚，曹孟淳办理了出院手续。何萱萱本来要派人送他，被他婉拒了。
他需要一个人静一静。
回到那座位于老城区的小院时，天已经完全黑了。
客厅的灯亮着。
曹孟淳脚步一顿，迟疑着推开门。
彭清清倚坐在沙发上，一本泛黄的古籍在她膝头摊开。门锁轻响，她抬起眼，正与刚进门的曹孟淳视线相撞。两人目光一触，又都有些局促地各自偏开了。
“回来了。”彭清清先开了口，声音轻而稳。
“嗯。”曹孟淳低应一声，弯腰换了鞋，走到餐桌边倒了杯水。水声泠泠中，他背对着她，问得有些迟疑：“这几天……你还好吗？”
“我回了趟东海边的彭家老宅。”彭清清将膝上的书轻轻合拢，指尖抚过封皮磨损的边缘，“去看了看那些灵牌……也想清楚了一些事。”
曹孟淳握着水杯的手悄然收紧。
“老曹，”彭清清忽然唤他，声调柔和下来，“你还记得我三岁那年，咱们第一次见面的样子吗？”
曹孟淳一怔，随即点了点头。回忆漫上来，他嘴角不自觉地浮起一丝温煦的弧度：“记得。是个夏天的午后，我刚练完功，你跟着老爹过来，还拽着老爹的袖子找我讨西瓜吃呢。”
“是啊……那就是我们第一次见面。”彭清清仍坐在那片暖色的灯光里，目光却仿佛飘远了，悠悠落回那个蝉声鼓噪、热浪氤氲的悠长午后。
曹孟淳也沉默着，记忆如潮水般涌来。那些年相依为命的日子，那些他牵着她的手走过山路的清晨，那些他教她认字修行的午后，那些他们一起守岁看烟花的除夕夜......
“这十五年来，尤其是在老爹突然失踪后，你一直保护着我。”彭清清的声音很轻，却字字清晰，“为了给我更优渥的生活，你甚至一天要打好几份工……”
她抬起头，直视曹孟淳的眼睛：“现在，轮到我来保护你了。”
曹孟淳的心脏像是被什么攥紧了：“清清，你不必...”
“我不是因为报恩，也不是因为被迫。”彭清清打断他，脸上浮现出一抹淡淡的红晕，眼神却异常坚定，“老曹，我已经成年了。我知道自己在做什么，也知道这意味着什么。”
她深深吸了一口气，然后莞尔一笑：“而且当年老爹戏谑的那句话，不早就把我认定为张家的儿媳了嘛？”
“可是...”曹孟淳还打算说着什么，却被彭清清直接打断。
“你这家伙怎么突然婆婆妈妈的了？还不如我一个女孩子痛快。”
曹孟淳怔住了。
彭清清别过脸去，耳尖通红：“我在当天就同意了，不过我认为这种大事，我必须要去跟家里人说一下，所以我才会回到彭家老宅。
这三天我想了很多。我想起你每次受伤却故作轻松的样子，想起你因为我一点小成就而开心的笑容，想起你总把我爱吃的菜留给我，想起你在我每次做噩梦时你守在门外整夜不眠...”
她的声音越来越低，却越来越坚定：“也许从小时候起，我的眼里就只有你了。只是我一直以为，那是妹妹对哥哥的依赖。直到你说出双修的事，我才发现...我比想象中更在意你。”
曹孟淳感到一阵眩晕。不是伤势发作，而是彭清清这番话带来的冲击太大了。十五年的相处，那些被他刻意忽略的细节此刻纷至沓来——她看他时眼中独有的光彩，她对他超出兄妹界限的关心，她每次听说他要去执行危险任务时的紧张...
原来不止是他，她也一直在压抑着什么。
“清清，这对你不公平。”曹孟淳重复道，声音沙哑，“一旦踏出这一步，就再也回不去了。而且双修之法...不仅仅是一种仪式，它需要双方完全敞开心神，灵肉交融。万一失败，不仅我会死，你也会受到重创。”
“那就不要失败。”彭清清转过身，眼中闪烁着曹孟淳从未见过的光芒，“我们一起努力，一定能成功。”
她伸出手，轻轻握住曹孟淳的手腕。少女的手温暖而柔软，带着轻微的颤抖，却没有退缩。
“老曹，给我一个机会。”她轻声说，“也给你自己一个机会。”
曹孟淳看着眼前这个他从小保护到大的姑娘，看着她眼中那份不容置疑的决心，忽然觉得一直紧绷的某根弦松开了。
他们之间的关系，早在不知不觉中超越了兄妹的界限。
“我们需要准备。”良久，曹孟淳终于开口，声音恢复了往日的沉稳，“双修不是儿戏，尤其要融合雷霆之眼本源，必须做好万全的准备。”
彭清清的眼中迸发出光彩：“需要准备什么？”
“所有的一切交给我就好了，其余的你不用考虑，不过地点要选在龙虎山”
“那我去收拾东西，明天我们就出发。”彭清清说。
“最后...”曹孟淳顿了顿，认真地看着她，“清清，你要想清楚。一旦开始，就没有退路了。而且即使成功，外界会如何看待我们的关系？”
彭清清笑了，那是曹孟淳见过的、最明媚的笑容：“老曹，你什么时候变得这么瞻前顾后了？我们修行之人，求的是长生大道，问的是本心真意。至于旁人怎么看...很重要吗？”
她握紧他的手：“重要的是，我们能一起活下去，继续走下去。”
窗外，月光如水。
曹孟淳反手握住了那只温暖的手，十五年来第一次，以不是兄长的身份，认真地看着眼前这个姑娘。
“谢谢你，清清。”
“不用说谢。”彭清清的脸又红了，却依然直视着他，“我们是一家人，从来都是。”
这一夜，小院的灯一直亮到天明。
两人相对而坐，曹孟淳将双修之法的要诀一一讲解给彭清清听。从灵力运转的路线，到心神交融的窍门，从可能遇到的风险，到应对的方法。他们讨论、推演、准备，就像曾经一起钻研某道难解的修行题。
只是这一次，题目关乎生死，也关乎余生。
黎明时分，当第一缕晨光照进小院时，彭清清躺在曹孟淳怀抱里，开口问道：“老曹，等这一切结束之后，你想做什么？”
曹孟淳想了想：“也许会找个安静的地方，好好修行，也好好生活。”
“带上我吗？”彭清清问，眼中带着期待。
曹孟淳看着她在晨光中姣好的面容，心中一片柔软：“当然。你在哪，家就在哪。”
“那萱萱姐和倾城姐姐怎么办？”彭清清突然促狭一笑，如同一个小恶魔。
“额……那个…那个…”曹孟淳额头上突然冒出冷汗，这个时候突然被问这种必死的问题，让他难免有些心虚。
毕竟他之前还“豪气万丈”地想着全都要，此刻单独面对着彭清清，他十分迅速的选择了从心。
“扑哧……”看着窘迫的曹孟淳，彭清清突然笑了。那明媚的笑容如同盛开的花朵，令整个房间都明亮了几分。“好了，不逗你了。只要你心里有我，不离开我，萱萱姐和倾城姐姐那边我去帮你说。”
“谢谢……”看着怀里的女孩，良久，曹孟淳才憋出这两个字出来，然后搂着女孩的胳膊不自觉的加了些力度。
