后面的话，老人说不下去了，只是不住地呜咽。
袁首辅的别院！金鱼胡同！陈渡记住了这两个关键信息。那里是达官显贵聚集区，守卫必然更加森严。
“老锔爷，您知不知道，通州码头那边，到底出了什么事？”陈渡强迫自己冷静，继续追问。
“通州码头？”老锔子愣了一下，随即压低声音，带着恐惧说道，“炸了！前天夜里，靠近潜龙舟往常停泊的那段河道，跟地龙翻身一样！水柱子冲起几丈高！火光冲天的！第二天官船就把那片水域封了，说是……说是漕船火药失慎……可谁信啊！都传是水鬼作祟，要不就是……就是潜龙舟……”
潜龙舟！顾老！
陈渡的心像是被一只无形的手狠狠攥住。祭坛机关的意外启动，果然引发了剧烈的爆炸吗？顾老他们……
他不敢再想下去。信息虽然零碎，但拼凑起来，情况比他想象的还要糟糕。小栓身陷囹圄，顾老和潜龙舟生死未卜，袁首辅的“河葬”计划似乎已经部分启动，而他自己，成了被全城通缉的要犯。
“老锔爷，您保重。我会想办法救栓子出来。”陈渡深吸一口气，沉声说道。
“你……你小子别去送死啊！”老锔子急了，“他们布好了网，就等着你呢！”
“我知道。”陈渡的声音异常平静，“但我必须去。”
他不能再连累老锔子，问明了金鱼胡同别院的大致方位后，便不再停留，悄无声息地离开了水门胡同，再次没入京城的夜色之中。
他需要一个帮手，需要一个了解那座别院、或者有能力帮他打探消息的人。卖藕粉的婆婆不知所踪，泥鳅姜远在水下，他现在还能相信谁？
忽然，他想起了那个在城门口，用惊马制造混乱帮他脱身的老汉。那个人，显然是暗中相助的力量之一。他们，是否还在关注着他的动向？
他摸了摸怀中的竹笛。顾老说过，遇险时吹响，自有援手。现在，或许就是使用它的时候了。
他找到一处远离民居、靠近内城河废弃码头的荒僻角落，这里芦苇丛生，人迹罕至。他举起竹笛，放到唇边，犹豫了一下，然后，用力吹响。
笛声并不嘹亮，反而有种独特的低沉和沙哑，在寂静的夜里，如同某种夜枭的啼鸣，传不了太远，却带着一种奇异的穿透力。
他吹奏了一段简短的、不成调的旋律，这是顾老教给他的求救信号。
笛声落下，周围只剩下河水拍岸的轻响和风吹芦苇的沙沙声。他屏息等待，心脏在寂静中紧张地跳动。
时间一点点过去，没有任何回应。就在他以为希望落空，准备离开另想办法时，身后的芦苇丛，忽然传来一阵极其轻微的摩擦声。
一个低沉而警惕的声音，如同耳语般响起：
“小子，你不该回来。”
