“哥，你吃了吗？”
“吃了。”陈渡看着弟弟狼吞虎咽，自己喝了一大碗凉水。
下午，他没再去王员外家。他带着小栓在镇上转，仔细观察着码头和车马行。他需要找到一个可靠又支付得起路费的去南方的法子。
在一家车马行外，他听到几个力夫在闲聊。
“……听说南边不太平，水路查得严。”
“可不是，四海的人跟官府穿一条裤子，过路的商船都要扒层皮。”
“走陆路也够呛，山匪多如牛毛……”
陈渡的心一点点沉下去。前路似乎被堵死了。
傍晚，他带着小栓回到客栈，却见掌柜的等在门口，脸色不太自然。
“客官，您……您还是另寻他处吧。”掌柜的搓着手，“有人来打听过你们。”
陈渡心里咯噔一下：“什么人？”
“几个生面孔，穿着体面，不像本地人，问有没有一对带着孩子的兄妹住店。”掌柜的压低声音，“我看他们来者不善，就说没有。但这地方……你们怕是不能再住了。”
陈渡知道，追兵又摸上来了。他谢过掌柜，带着小栓迅速离开。那刚付过钱的房间，连门都没进。
夜色中，他们再次流落街头。怀里的那一钱银子，显得如此微不足道。
他们躲进镇外那座废弃的土地庙。老乞丐还在，看到他们，往旁边挪了挪，让出一小块地方。
夜里下起了雨，雨水从庙顶的破洞漏下来，在地上汇成小洼。陈渡把小栓护在怀里，用自己的后背挡住风雨。孩子在他怀里发抖，不知是冷还是怕。
“哥，俺们会死吗？”小栓带着哭腔问。
“不会。”陈渡的声音在雨声中异常坚定，“哥答应过爹，要照顾好你。”
后半夜，雨停了。月光从破洞照进来，映着地上晃动的水光。陈渡毫无睡意，他看着怀里熟睡的小栓，看着角落里蜷缩的老乞丐，看着这残破的庙宇和清冷的月光。
不能再等了。必须尽快离开这里，去泉州。
可是路费从哪里来？怎么避开四海的眼线？
他摸出那个木匣，再次打开暗格，看着那张指引他去泉州的纸笺。“福船号林氏商行”。这七个字是他唯一的希望。
天快亮时，他做了一个决定。他轻轻摇醒小栓。
“小栓，哥要去做件事。你在这里等着，若是……若是哥中午没回来，你就跟着这位老爷爷，他会给你找口吃的。”他把剩下的几个铜钱塞进小栓手里，又对醒来的老乞丐拱了拱手，“老人家，拜托了。”
老乞丐浑浊的眼睛看了他片刻，点了点头。
陈渡最后摸了摸小栓的头，转身走出土地庙，踏着晨露，向着镇子里四海货栈的方向走去。
他要去赌一把。赌四海货栈的人，不认识他这个“逃奴”。赌他能混进去，找到一份能快速挣到路费的活计，哪怕是刀头舔血的活。
晨光熹微中，他的背影单薄却笔直。怀里的木匣贴着他的胸口，那枚当掉的玉坠，仿佛还在那里散发着微弱的余温。
