“哥，这个姐姐是好人。”
陈渡点点头。乱世里，好人不多。
阿青很晚才回来，带着些野菜和一只山鸡。
“改善伙食。”她说。
山鸡炖了汤，很香。小栓喝了一大碗，脸上有了血色。
“多吃点。”阿青把鸡腿夹给他。
晚上，陈渡问阿青：“为什么帮我们？”
阿青拨弄着火堆：“看不得孩子受苦。”
陈渡不信，但没再问。
在地窖住了三天，小栓的病好了。阿青教陈渡认更多草药，还教他简单的包扎。
“说不定用得上。”她说。
一天，阿青带回个消息：官兵撤了，说是往南边去了。
“你们可以走了。”阿青说。
陈渡犹豫了一下：“能再住几天吗？”
阿青看了他一眼：“随你。”
又住了两天，陈渡帮着把地窖修整了一番。屋顶漏雨，他补了补；灶台塌了，他重新垒过。
阿青看在眼里，没说什么。
一天夜里，陈渡听见阿青在哭。声音很轻，像怕人听见。他假装没听见，翻了个身。
第二天，阿青的眼睛是肿的，但神色如常。
“今天教你们认毒草。”她说。
她带着他们在附近转，指认各种植物。哪些能吃，哪些有毒，哪些能入药。
小栓学得很快，记得比陈渡还牢。
“这孩子聪明。”阿青说。
陈渡心里一动：“能教他识字吗？”
阿青愣了一下：“为什么想识字？”
“不能一辈子当睁眼瞎。”
阿青沉默了一会儿：“好。”
从那天起，阿青每天教小栓认字。没有纸笔，就用树枝在地上划。小栓学得很认真，一个字反复写。
陈渡也跟着学。他认得一些字，但不多。
一天，阿青教到“家”字。小栓写了一遍又一遍。
“想家了？”阿青问。
小栓摇摇头，又点点头。
阿青摸摸他的头，没说话。
晚上，陈梦见爹。爹在教他写字，一笔一划。醒来时，枕头湿了一片。
在地窖住了一个月，小栓长胖了些，脸上有了肉。陈渡跟阿青学了不少本事，认药、采药、简单的医术。
一天，阿青说：“你们该走了。”
陈渡知道这一天总会来：“去哪？”
“往南，有个地方叫白石村，相对安全。”
陈渡点点头。
阿青给他们准备了干粮和药材：“这些带上。”
临走时，阿青塞给陈渡一个小布包：“遇到麻烦，打开看。”
陈渡道了谢，带着小栓上路。
走出很远，回头还能看见阿青站在山崖上。白衣飘飘，像朵云。
“哥，阿青姐姐会想俺们吗？”小栓问。
“会的。”陈渡说。
他心里明白，这一别，恐怕再也见不到了。
前路漫漫，不知还有多少这样的离别。
但活着的人，总得往前走。
阳光很好，照得山路发白。蝉在树上嘶鸣，一声接一声。
