“师爷消息灵通。”陈渡没有承认，也没有否认，“不知官府对此，是何态度？”
徐师爷抚须一笑，笑容里却没什么温度：“态度？运河乃漕运命脉，关乎国计民生。厄眼教盘踞多年，行此伤天害理之事，覆灭乃是天理昭彰。小兄弟能从中脱身，并……嗯，有所作为，实属不易。”
他话锋一转：“不过，厄眼教虽灭，但其遗毒未清。近来清江浦一带，怪事频发，河上纸人漂流，夜间异响不绝，更有数人莫名暴毙，皆与接触河中邪物有关。督办大人忧心忡忡，恐邪教死灰复燃，或有余孽作祟，祸乱地方。”
他看向陈渡，目光意味深长：“小兄弟既然能从厄眼教核心之地全身而退，想必对此中关窍，知之甚深。如今又恰至清江浦，岂非……天意？”
陈渡明白了。这徐师爷，或者说他背后的运河督办衙门，是想利用他对付厄眼教的残余势力，或者解决清江浦正在发生的诡异事件。
“师爷高看我了。”陈渡淡淡道，“我只是个侥幸活下来的普通人，对此间事，无能为力。”
“普通人可毁不掉厄眼祭坛。”徐师爷轻轻一句，点破了关键，他站起身，走到窗边，看着外面凋敝的庭院，“小兄弟，明人面前不说暗话。清江浦不能乱，运河必须畅通。这底下牵扯的利益，比你想象的要大得多。有些人，不希望这里再出乱子。”
他转过身，看着陈渡：“你帮我们解决眼下的麻烦，衙门自然不会亏待你。你这位同伴的伤，我可以请最好的郎中诊治。事成之后，还会有一笔丰厚的酬金，足够你们远离这是非之地，安稳度日。”
他指了指阿青：“否则，以她如今的伤势，在这清江浦，又能撑得了多久？药材昂贵，居无定所，还有那些……不干净的东西，随时可能找上门。”
软硬兼施。先是点明利害，展示力量（画像、信息），然后抛出诱饵（医治阿青、酬金），最后是隐晦的威胁。
陈渡看着徐师爷那张看似温和的脸，心中冰冷。官府的人，果然比江湖帮派更加难缠。他们站在明处，手握权力，行事却同样可以不择手段。
阿青的伤势确实不能再拖。清江浦的诡异也让他不安。拒绝，可能立刻就会面临未知的危险。答应，则是卷入另一场更深的浑水。
他没有立刻回答，而是走到阿青身边，蹲下身，轻声问：“你觉得呢？”
阿青抬起眼，看着他，又看了看那位徐师爷，苍白的嘴唇动了动，声音微弱：“……听你的。”
陈渡握住她的手，感受到她指尖的冰凉和细微的颤抖。他抬起头，看向徐师爷。
“我要先确保她能得到医治。”
徐师爷脸上露出了然的笑容，仿佛早已预料到这个结果。“这是自然。郎中即刻便到。至于小兄弟你……”他拍了拍手。
门外一名汉子应声而入。
“带这位小兄弟去书房，把近来河上发生的怪事卷宗，给他看看。”徐师爷吩咐道，随即又对陈渡说，“了解清楚，我们才好商议，如何应对。不是吗？”
陈渡深深看了徐师爷一眼，松开了阿青的手，低声道：“等我回来。”
然后，他跟着那名汉子，走出了偏厅。
徐师爷看着他的背影消失在门外，脸上的笑容渐渐收敛。他走到茶几旁，拿起那张陈渡的画像，指尖在画像中人冷峻的眉眼上划过，低声自语：
“渡亡人……陈渡……希望你真如传闻中那般，有点用处。这清江浦的水，可是深得很呐……”
他转身，看向窗外灰蒙蒙的天空，眼神幽深。
“这‘河葬’的根，到底埋在哪里……是时候，挖一挖了。”
