早饭后，陈渡以需要去确认密道入口周围环境、寻找其他可能线索为由，带着赵干和钱勇再次出了门。
这一次，他故意绕了些路，在清江浦残破的街巷间穿梭，目光却锐利地扫视着周围。他在寻找药铺，尤其是那些可能售卖“鬼臼”、“断肠草”、“曼陀罗”等特殊药材的地方。
根据案卷库的记录，这些药材近期流向了城西黑市。如果能找到源头，或许能顺藤摸瓜，找到策划“鬼娶亲”仪式的幕后之人。这些人，很可能与想要破坏“锚点”的势力有关。
在一条弥漫着浓重草药味的偏僻小巷里，他找到了一家门面破旧、连招牌都没有的药铺。铺子门口蹲着两个眼神游移的汉子，不像顾客，倒像是望风的。
陈渡对赵干和钱勇使了个眼色，示意他们在巷口等候，自己独自走了过去。
望风的汉子立刻警惕地站起来，挡住门口：“干什么的？”
“抓药。”陈渡平静地说。
“这里没药，快走！”汉子不耐烦地挥手。
陈渡没有动，目光越过汉子，看向铺子里面。光线昏暗，隐约能看到柜台后坐着个干瘦的老头，正在捣药。
“鬼臼，三钱。”陈渡报出一个药名，这是案卷记录中大量购入的药材之一。
那捣药的老头动作顿了一下，抬起浑浊的眼睛，瞥了陈渡一眼，又低下头，继续捣药，仿佛没听见。
门口的汉子却脸色微变，互相看了一眼，其中一个压低声音对陈渡道：“你找错地方了，快走！”
陈渡心中了然，这里果然有问题。他没有纠缠，转身离开。现在不是打草惊蛇的时候。
回到巷口，赵干凑上来问：“陈兄弟，有什么发现？”
“没什么，找错了。”陈渡摇摇头，“去别处看看。”
他带着两人又在城西转悠了一会儿，记下了几家可能与此事有关的店铺和可疑人物的位置。
临近中午时，他们回到了宅邸。刚进院子，就看见徐师爷已经从衙门回来了，正站在廊下，面色有些凝重。
“小兄弟回来了。”徐师爷看到陈渡，脸上挤出一丝笑容，但眼神里却带着一丝急切，“听说你昨夜有所发现？”
“是。”陈渡拱手，“找到了密道入口，并进入其中，确认了沉船下的溶洞和那根铁链。”
“哦？”徐师爷眼睛一亮，快步走上前，“里面情况如何？铁链尽头……”
“溶洞深邃，与暗河相通，铁链没入水下极深处，看不到尽头。”陈渡依旧隐瞒了关键，“水下有暗流，靠近十分危险。我试图接近，险些被卷入。”
徐师爷脸上的笑容淡了些，抚须沉吟：“果然如此……看来，寻常手段确实难以触及核心。”
他看向陈渡，目光变得深邃：“小兄弟能两次接近那铁链而安然返回，实乃异数。或许……你真的就是那个能与之‘沟通’的关键。”
陈渡心中警铃大作。徐师爷果然还没放弃那个疯狂的念头。
“师爷，那水下之物，绝非善类。”陈渡沉声道，“与其妄想沟通利用，不如设法加固封印，或者……彻底毁掉它。”
徐师爷闻言，脸上闪过一丝不悦，但很快掩饰过去，叹了口气：“小兄弟有所不知，那‘锚点’牵涉甚广，关乎运河气运，岂能轻易毁去？加固封印谈何容易？排帮当年鼎盛之时，也仅是勉强维系。如今……唉，唯有另辟蹊径。”
他拍了拍陈渡的肩膀，语气带着不容置疑的意味：“小兄弟，此事关乎清江浦万千生灵，乃至整条运河的安宁。你再好好想想，或许……下次准备充分些，会有不同的结果。”
这时，一个仆役匆匆跑来，在徐师爷耳边低语了几句。
徐师爷脸色微微一变，对陈渡道：“衙门还有些急务，小兄弟先休息，我们晚些再议。”说完，便匆匆离开了。
陈渡看着他的背影，眼神冰冷。徐师爷的耐心似乎不多了。刚才仆役传来的消息，不知是否与运河上的异动有关？
他回到厢房，阿青担忧地看着他。
“我们得尽快离开。”陈渡关上门，压低声音对阿青说，“徐师爷的目标是水底那东西，他想让我去冒险。”
阿青握紧了拳头：“什么时候走？”
“就这一两天。”陈渡目光坚定，“我需要制造一个机会。你的伤……”
“我能走。”阿青挣扎着下床，虽然脚步还有些虚浮，但眼神倔强，“不能再拖累你了。”
陈渡看着她，心中一暖，点了点头。“好。等我信号。”
他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天空。清江浦就像一个巨大的火药桶，而水底那怪物，就是桶里的火药。徐师爷想玩火，而他，必须在这火药桶爆炸前，带着阿青逃出去。
时间，不多了。
