夜色浓稠，没有月亮，只有几颗寒星在云缝里漏出点微弱的光。风刮过芦苇荡，声音像无数把钝刀子刮着骨头。陈渡背着阿青，深一脚浅一脚地下了山，重新回到那片冰冷的碎石滩。
那艘破船还半搁在浅水里，被夜风吹得轻轻晃动，像个不祥的预告。陈渡检查了一下他用烂布和淤泥勉强堵住的漏洞，渗水比白天更厉害了。但他没有选择。
“得冒点险。”他把阿青小心地安置在船里积水较少的位置，自己则脱下破烂的外衣，用力塞住几个明显的缝隙。“抓紧船舷，无论如何别松手。”
阿青虚弱地点点头，手指死死抠住粗糙的船帮，指节绷得发白。
陈渡深吸一口冰冷的河风，推船入水，自己也翻身爬了上去。船身猛地一沉，浑浊的河水立刻从各处缝隙汩汩涌入。他抓起那对破旧的船桨，拼尽全力，逆着水流，向上游划去。
每一桨都重若千钧。胸口断裂的肋骨在用力时发出钻心的疼，额角的冷汗混着溅起的河水往下淌。船像喝醉了酒，在湍急的河水中歪歪扭扭地前进，速度慢得令人绝望。冰冷的河水不断漫过脚踝，刺骨的寒意顺着腿往上爬。
阿青蜷缩在船头，冷得牙齿格格打颤，每一次咳嗽都牵动着全身，让她几乎蜷缩成一团。但她死死咬着下唇，不让自己发出太大的声音。
陈渡顾不上安慰她，全部的意志都用在对抗水流和操控这艘即将散架的破船上。他必须在天亮前尽可能远离这片区域，找到相对安全的地方藏身，然后再做打算。
河面漆黑，只有船桨破开水面的哗啦声和他粗重的喘息。两岸是模糊的、如同巨兽脊背般的黑影，沉默地注视着这艘在死亡线上挣扎的小船。
不知划了多久，前方河道出现了一个岔口。一条支流从左侧汇入，水流似乎平缓一些。陈渡犹豫了一下，决定拐进支流。主河道目标太大，支流或许能提供些掩护。
支流狭窄，两岸树木歪斜，枝叶低垂，几乎触及水面，形成一条幽暗的水上隧道。光线更暗了，几乎伸手不见五指。只有船桨偶尔碰到水下障碍物发出的沉闷声响，以及他们自己的呼吸和心跳。
在这里，连河水奔流的声音都小了许多，取而代之的是一种更加令人不安的寂静。
陈渡划着桨，神经绷紧到了极致。这种环境太适合埋伏。
突然，他感到船桨碰到了一样软绵绵的东西。不是木头，也不是水草。那东西带着一种令人不适的弹性。
他停下桨，警惕地用桨叶拨了拨。
借着极其微弱的光线，他看清了那东西——是一具泡得肿胀发白的尸体，穿着普通村民的衣服，面朝下浮在水面，随着水波轻轻晃动。脖颈处，一个熟悉的、紫黑色的漩涡状印记清晰可见。
又是漩涡黑印！
陈渡的心猛地一沉。这东西竟然已经蔓延到了支流？难道白船或者别的什么，已经来过这里？
他不敢停留，用力划桨，绕过那具尸体，继续前行。
没走多远，他又看到了第二具，第三具……都是普通的村民，男女老少都有，死状相同，脖颈带着那致命的黑印，像被随意丢弃的垃圾，漂浮在幽暗的水面上。
越往支流深处，尸体越多。空气中开始弥漫起一股淡淡的、尸体开始腐烂的甜腥气。
阿青也看到了那些漂浮的尸体，她捂住嘴，身体抖得更厉害了。
陈渡的脸色铁青。这哪里是支流，这分明是一条死亡水道！
他想掉头回去，但后面的主河道同样危机四伏。只能硬着头皮往前。
又划了一段，前方的水面上出现了点点幽绿色的光芒。不是磷火，更像是某种……活物发出的光。
他放慢速度，谨慎靠近。
只见在靠近右岸的浅水区，聚集着数十条巴掌大小、通体半透明、散发着幽绿光芒的怪鱼。它们围着几具新鲜的尸体，正在疯狂啃食！鱼嘴开合间，能看到里面细密尖锐的牙齿。被它们啃食过的尸体，皮肉迅速消失，露出森森白骨，而那幽绿的光芒似乎也随着它们的进食变得更加明亮。
是这些东西制造了漩涡黑印？还是它们被黑印吸引而来？
陈渡感到一阵恶寒。这运河底下，不知道还藏着多少这种诡异的生物。
他不敢惊动这些怪鱼，小心翼翼地操控着破船，从它们聚集区的边缘缓缓绕行。
那些幽绿的怪鱼似乎对活人不感兴趣，依旧专注于它们的“盛宴”，只有少数几条抬起没有眼睛的头颅，用那两个散发着绿光的小点“看”了陈渡一眼，便又低下头继续啃食。
