回到木屋，天边已泛起一丝灰白。陈渡毫无睡意，盘膝坐在草铺上，将韩校尉的话在脑中反复思量。潜入黑龙潭，确认云官儿尸骨，寻找他杀证据……这每一步都踏在刀尖上。
他需要的不只是勇气，更是周密的准备和一点运气。
天色大亮后不久，林外便传来了约定的鸟鸣信号。陈渡小心地摸到林边，看到一个穿着普通农户短打、但眼神精悍的汉子等在那里，脚边放着一个沉甸甸的麻布包裹。
“韩大人让送来的。”汉子言简意赅，将包裹递过，不等陈渡回应，便转身迅速消失在林中。
陈渡提着包裹回到木屋打开。里面东西齐全，而且品质极佳。黑狗血用密封的陶罐装着，腥气浓郁；公鸡冠血鲜红欲滴，装在玉瓶里；朱砂颜色纯正，细腻如缎；最难得的是那截雷击木，通体乌黑，入手沉重，木质坚硬如铁，表面还残留着淡淡的焦糊味和一丝若有若无的天地正气。
韩校尉的能量，果然不小。
陈渡开始动手准备。他先将那截雷击木用匕首小心地削成七根三寸长的木钉，每一根都刻上简单的镇邪符文。这“七星钉”可以用来暂时封镇阴邪之气，关键时刻或可保命。
然后，他取出沈仵作留下的金疮药，混合少许朱砂和公鸡冠血，调成一种暗红色的药膏，仔细涂抹在肋下和肩膀的伤口上。药膏触及皮肉，传来一阵清凉，随即化为微微的灼热感，似乎能驱散伤口深处残留的阴寒。
做完这些，他拿起桃木剑，用混合了黑狗血和朱砂的墨汁，重新描绘剑身上有些模糊的符文。每一笔都凝聚着精神，将自身微弱的阳气导入其中。剑身随着符文的完善，隐隐泛起一层淡不可见的红光。
最后，他将剩下的材料小心收好，贴身放置。
整个白天，他都在反复检查装备，调整状态，将计划在脑中推演了无数遍。直到夕阳西沉，山林再次被暮色笼罩。
他吃光了沈仵作留下的最后一个馒头，将清水一饮而尽。然后，他吹熄了油灯，坐在黑暗中，静静等待着。
子时将近，他站起身，最后检查了一遍身上的物品：雷击木钉、桃木剑、药膏、符纸、辟蛟珏……确认无误。
推开木门，夜风带着寒意涌入。他深吸一口冰冷的空气，眼神变得锐利而坚定，迈步融入漆黑的夜色，向着黑龙潭的方向潜行而去。
他没有走官道，而是沿着崎岖难行的山间小路穿行。体力恢复了大半，脚步轻盈了许多，但精神却高度紧绷，如同拉满的弓弦。耳中捕捉着风声草动，眼中警惕着任何可能的埋伏。
一个多时辰后，他再次来到了那片熟悉的、笼罩在死寂中的河湾。墨绿色的黑龙潭在惨淡的月光下，像一块巨大的、冰冷的墨玉，不起丝毫波澜。空气中弥漫着那股熟悉的、混合了淤泥腐朽和淡淡脂粉香的诡异气味。
他没有立刻靠近水潭，而是伏在远处的灌木丛后，仔细观察。潭边空无一人，只有风吹过黑色礁石的呜咽声。河伯祠的人似乎没有在这里设防，或许他们觉得这潭水本身，就是最好的屏障。
陈渡耐心地等待着，直到确认周围确实没有埋伏，这才悄无声息地滑入冰冷的河水中。
刺骨的寒意瞬间包裹了他，伤口处传来隐隐的刺痛。他运转体内气息，抵抗着寒冷，同时将一丝阳气布满全身，尽量隔绝潭水中那无孔不入的阴邪之气。
他向着记忆中铁牛沉没、河眼所在的大致方向游去。水面之下，一片漆黑，能见度极低，只能靠手摸索和一种对阴气流动的本能感知来辨别方向。
越往深处，水温越低，水压越大，那股阴寒怨毒的气息也越发浓重。仿佛有无数双冰冷的眼睛，在黑暗的水下注视着他这个不速之客。
他放慢速度，小心翼翼。怀中的辟蛟珏传来持续的微热，既像是在警示危险，又像是在为他指引方向。
游了约莫一炷香的功夫，前方隐约出现了一片更加深邃的黑暗，仿佛一个巨大的水下洞穴入口。那里散发出的怨气，几乎凝成了实质，让周围的河水都变得粘稠起来。
应该就是这里了，河眼的核心区域，云官儿和戏班子怨灵凝聚之地。
陈渡停下动作，悬浮在水中，从怀中取出一根雷击木钉，扣在指尖。他凝神静气，将精神力量集中，试图感知水底的情况。
混乱、痛苦、绝望、滔天的恨意……无数负面情绪如同潮水般冲击着他的意识。在这片情绪的漩涡深处，他隐约捕捉到了一丝更加凝聚、更加深沉、带着强烈不甘的怨念核心——那应该就是云官儿！
他尝试着将一丝安抚的意念传递过去，如同在狂暴的雷雨中点燃一盏微弱的油灯。
“云官儿……我是来帮你的……告诉我……你在哪里……”
意念如同石沉大海，被更加狂暴的怨念撕碎。附在阿青身上时，云官儿尚有一丝残存的理智，但在这怨气源头，她被二十多年的仇恨彻底淹没，只剩下毁灭的本能。
看来，安抚是行不通了。
陈渡心一横，只能硬闯。他必须靠近那片核心区域，亲眼确认尸骨的情况。
他握紧桃木剑，将雷击木钉含在口中，运转全身气息，如同一条灵活的游鱼，猛地向着那片最深沉的黑暗潜去！
就在他靠近那片区域的瞬间——
异变陡生！
原本相对平静的墨绿色潭水，猛地剧烈翻腾起来！无数浑浊的气泡从水底涌出，伴随着低沉如闷雷般的轰鸣！
