打桩的声响，在清江浦响了三天。
第一天，只是沉闷。第二天，镇上的老人们开始说，井水有点发浑。到了第三天，连运河的水色，都似乎比往常更黄了些，水面上漂着的沫子也多了。
老鱼头彻底起不来床了，整日昏睡，偶尔惊醒，便瞪着眼睛，死死抓住儿子铁桩的胳膊，喉咙里发出风箱般的嗬嗬声，反复念叨：“……响了……醒了……要来了……”铁桩的脸色黑得像锅底，守在船里，寸步不离。
第四天早上，出事的是刘三。
他到底没能守住他那破屋。施工队要拓宽通往河湾的路，他那屋子正好在规划线上。张头带着人，连劝带拉，总算把他弄出了屋子。补偿款塞在他手里，他看也没看，就那么攥着，痴痴呆呆地站在路边，看着那些工人用镐头和铁锹，拆掉他住了半辈子的家。
石头被青娥拉到了济世堂，孩子眼睛通红，死死咬着嘴唇，不哭，也不说话。
屋墙倒塌，扬起漫天尘土。刘三就那么站着，直到他那间破屋变成一地碎砖烂瓦。他忽然怪叫一声，像头发疯的牛犊，猛地冲向那片废墟，在砖石堆里拼命扒拉，指甲翻裂了，渗出血来，嘴里喊着：“小草的拨浪鼓！她最喜欢的拨浪鼓！还在里头！”
人们赶紧上前拉住他。刘三力大无穷，几个人都按不住，他眼睛赤红，涕泪横流，状若癫狂。最后是铁桩闻讯赶来，这个沉默的汉子二话不说，上前一个手刀，砍在刘三后颈上。刘三身子一软，瘫倒在地。
铁桩弯腰，将昏过去的刘三扛在肩上，对张头说了句：“人我带走了。”便大步流星地朝着他泊船的那片芦苇荡走去。
张头张了张嘴，终究没阻拦，只是重重叹了口气。
阿青站在济世堂门口，看着铁桩扛着刘三远去的背影，看着那片化为废墟的宅基地。风吹过，卷起地上的尘土和几片碎纸。她记得，刘三家墙上，以前贴着一张褪色的年画，画着个大胖小子抱着鲤鱼。
石头挣脱青娥的手，跑到那堆废墟前，蹲下身，从砖石里扒拉出一个小小的、脏兮兮的拨浪鼓，鼓面破了，沾满了灰。他用手小心翼翼地擦着，眼泪终于大颗大颗地掉下来，砸在拨浪鼓上，洇开小小的湿痕。
就在这时，下游荒河湾方向，突然传来一阵急促的锣声和人的惊呼！
“不好了！河堤塌了！”
“快跑啊！”
人群顿时炸了锅，也顾不上刘三家的事了，纷纷朝着河湾方向涌去。张头脸色大变，招呼着几个差役就往那边跑。
阿青也跟着人群跑过去。
只见原本正在打桩的那段河岸，塌下去一大块，浑浊的河水裹挟着泥土和芦苇根，正汹涌地倒灌进刚刚平整出来的施工场地。几个帐篷歪倒在泥水里，锅灶、木箱都被冲得七零八落。工人们惊慌失措地从泥水里往外爬，模样狼狈。
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