从那天起，阿青不再去药铺。她依旧照顾秀姑，操持家务，但整个人像是被抽走了魂，常常对着一个地方发呆，眼神空洞。那本《汤头歌诀》被她藏在了枕头底下，夜深人静时，才会偷偷拿出来，就着窗外微弱的月光，摩挲着上面模糊的字迹，无声地流泪。
陈渡将这一切看在眼里，痛在心里。他知道，女儿失去的，不仅仅是一个学认字识药的机会，更是她在无边黑暗中，好不容易抓住的那根稻草。
家里的气氛，因为阿青的消沉，变得更加死寂。秀姑似乎也感受到了什么，清醒时，会努力伸出手，想去碰碰阿青的脸，嘴里发出模糊的“啊……啊……”声，像是在安慰。
这天傍晚，陈渡正在院子里收拾柴火，院门外又响起了敲门声，很轻，带着迟疑。
陈渡的心立刻提了起来，他示意从屋里出来的阿青别出声，自己走到门后，沉声问：“谁？”
“陈……陈师傅，是我。”门外传来一个怯生生的、年轻男子的声音，有些耳熟。
陈渡犹豫了一下，拉开一道门缝。门外站着一个穿着破旧短褂、面色惶惑的年轻人，脸上还带着未愈的伤痕，竟是多日不见的——李栓子！
陈渡大吃一惊，猛地将他拉进院子，迅速关上门，闩好。
“你怎么来了？！”陈渡压低声音，又惊又怒，“不是让你在三河岔等着吗？你怎么找到这里的？被人看见没有？！”
李栓子被他连珠炮似的追问吓得缩了缩脖子，脸上带着后怕和焦急：“老哥，对不住！我……我实在是没办法了！三河岔那边……待不下去了！”
“怎么回事？”陈渡的心沉了下去。
“前几天，突然来了几个人，在渔棚附近转悠，打听有没有见过生人，还……还拿着画像！”李栓子声音发颤，眼神惊恐，“我躲在芦苇丛里，听见他们说话，好像……好像就是冲我来的！我吓得半死，趁夜顺着河道往下游跑，不知怎么……就绕回这边来了。老哥，我……我是不是连累你了？”
陈渡看着他狼狈的样子，听着他带来的消息，只觉得一股寒气从头顶浇到脚底。画像？追查？对方果然不肯罢休！而且，范围已经扩大到了三河岔！李栓子冒险跑回来，无疑是雪上加霜！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。现在不是责怪的时候。
“你回来的路上，有人看见吗？”他盯着李栓子问。
“我……我不知道，”李栓子茫然地摇头，“我都是捡没人的地方走，天黑了才敢动……”
陈渡眉头紧锁。他看了一眼站在屋门口、同样一脸震惊和恐惧的阿青，又看了看屋里床上对此一无所知的秀姑，只觉得胸口堵得快要爆炸。
他把李栓子拉到院子最角落的柴堆后面，声音压得极低：“你听着，我这里也不安全。外面到处都在抓你这样的人。你今晚不能待在这里！”
“老哥！那我……我去哪儿啊？”李栓子几乎要哭出来。
陈渡快速思索着。镇上肯定不能待，河湾的小船可能也被监视了……他猛地想起一个地方——镇外那座废弃的河神庙！就是之前福崽说看见疤脸人的那个地方！那里比窝棚更偏僻，或许能暂时藏身。
“你听我说，”陈渡抓住李栓子的胳膊，眼神锐利，“我现在告诉你一个地方，镇外往西三里，有座破河神庙。你去那里躲着，千万别生火，也别出来！明天晚上，我想办法给你送点吃的过去。”
李栓子像是抓住了救命稻草，连连点头：“谢谢老哥！谢谢老哥！”
“记住！只有明天晚上！如果我没去，或者你发现任何不对劲，立刻离开，往南边跑，别再回头！听见没有？”陈渡语气严厉。
“听见了！听见了！”
陈渡不再耽搁，趁着夜色深沉，悄悄将李栓子送出了院门，指了个方向，看着他瘦削的身影踉跄着消失在黑暗的巷子里。
他关上门，背靠着冰冷的门板，只觉得浑身虚脱。李栓子的出现，像一块投入死水的巨石，彻底打破了他勉强维持的平静。他知道，更大的风暴，恐怕马上就要来了。
阿青走到他身边，小手冰凉，声音带着哭腔：“爹……那个人……会不会把我们供出去？”
陈渡没有回答。他看着女儿惊恐的眼睛，又望向屋里昏睡的秀姑，心里只有一个念头：这个家，怕是再也经不起任何风浪了。
