雨没有停的意思，哗哗地浇着，把天地连成灰蒙蒙的一片。河滩上的五个人，很快就被淋得透透的。雨水顺着头发、脸颊往下淌，流进脖子里，带走身体里最后一点热气。
陈渡赤着上身，雨水打在背上翻开的伤口上，先是刺骨的凉，接着是密密麻麻的针扎似的疼。他牙关紧咬，脸上的肌肉不受控制地抽搐，但身体依旧挡在秀姑上方，那件湿衣服勉强给她遮着头脸。秀姑一动不动，只有胸口极其微弱的起伏证明她还活着。
阿青冷得牙齿格格打颤，她紧紧挨着爹，能感觉到爹身体在剧烈地发抖，不知道是冷的，还是疼的。她伸出手，想碰碰爹后背的伤，又不敢，手悬在半空，最后只是更紧地抱住了自己的膝盖。
老哑巴蹲在灌木丛下，那点叶子根本挡不住雨。他蜷缩着，像一块被雨水反复冲刷的石头，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，在雨幕中警惕地扫视着四周的荒野。
赵二牛缩在另一边，抱着胳膊，冻得脸色发青，嘴唇乌紫。他时不时偷眼看看陈渡一家，又看看老哑巴，眼神里充满了恐惧和茫然。
“这……这得找个地方躲躲雨啊……”赵二牛带着哭腔，声音在雨声里显得微弱，“会……会冻死人的……”
没人理他。荒野茫茫，除了杂草灌木，就是远处模糊的、雨雾笼罩的山影，去哪里找地方躲？
陈渡抬起头，雨水立刻迷了他的眼。他抹了把脸，看向老哑巴：“老哥……认得这地方吗？”
老哑巴缓缓摇头，雨水顺着他深刻的皱纹流下来。“只听过，没来过。”他的声音被雨打得七零八落，“往高处走……不能，待在河边。”
河滩地势低，万一上游下雨涨水，他们会被困死甚至冲走。
陈渡点了点头。他试着想站起来，但腿一软，又跌坐下去，背上的伤口让他眼前发黑。
“爹！”阿青赶紧扶住他。
老哑巴站起身，走过来，和阿青一左一右，把陈渡架了起来。陈渡借着力，站稳了，然后弯下腰，再次把秀姑背到背上。这个动作几乎耗尽了他刚积攒起来的一点力气。
“走。”老哑巴嘶哑地说了一声，率先深一脚浅一脚地向着远离河岸的坡地走去。
阿青紧紧跟着。赵二牛犹豫了一下，也慌忙爬起来，跟在他们后面。
雨中的荒野泥泞不堪，杂草没过小腿，底下藏着碎石和坑洼。每走一步都很艰难。陈渡背着一个人，走得更是踉跄，全靠一股意志强撑着。阿青不时伸手在后面托一下，生怕爹摔倒。
老哑巴走在最前面，他用那半截断橹拨开杂草探路，走得很慢，很小心。
走了约莫小半个时辰，雨势稍小了些，但变成了冰冷的雨丝，更往骨头缝里钻。他们找到了一处稍微能避雨的地方——一块凸出山体的大岩石，下面形成了一个浅浅的凹洞，勉强能挤下三四个人。
老哑巴示意陈渡把秀姑放进去。陈渡小心地将秀姑放在最里面干燥点的地面上，自己则靠着岩石滑坐下来，大口喘着气，脸色白得吓人。
阿青挨着他坐下，浑身湿透，冷得直哆嗦。
老哑巴和赵二牛站在岩洞外面，洞内空间实在太小。
“得……得生点火……”赵二牛抱着胳膊，跳着脚，“不然真撑不住了。”
生火？柴火全是湿的，拿什么生？
老哑巴没说话，他走到岩石旁边，用手扒开湿漉漉的落叶和泥土，仔细寻找着。过了一会儿，他居然从一块石头底下掏出了一小把相对干燥的、像是鸟兽絮窝用的细绒草和枯枝。他又用那半截橹片，在一根稍粗的枯木上费力地刮着，刮下一些潮湿的木屑。
他从怀里掏出一个小小的、用油布包了好几层的火折子。打开，吹了吹，一点微弱的火星亮起。他小心地将火星凑到那点干燥的绒草上，趴下身，极其耐心地、一点点地吹着气。
阿青和赵二牛都屏息看着。
绒草冒起一缕极细的青烟，然后，噗地一下，腾起一小簇橘黄色的火苗！
老哑巴迅速将火苗移到那堆混合了干湿柴火的小堆上。火苗舔舐着潮湿的木柴，发出滋滋的声响，浓烟滚滚，几次都像是要熄灭，但又顽强地重新燃起。慢慢地，火堆终于稳定地烧了起来，虽然不大，却带来了弥足珍贵的光和热。
几个人不约而同地向着火堆靠近了些，伸出冻得僵硬的手去烤。
温暖驱散了些许寒意，但也让饥饿感变得更加尖锐。他们已经一天多没正经吃过东西了，最后那个饼子在翻船时也丢了。
“饿……饿死了……”赵二牛捂着肚子，眼巴巴地看着火堆，又偷偷瞟向陈渡和老哑巴。
陈渡闭着眼，靠在岩石上，像是在积蓄力气。老哑巴则默默地从自己湿透的怀里，又掏出那个旧葫芦，拔开塞子，递向陈渡。
陈渡睁开眼，接过来，喝了一小口。还是那辛辣的药酒，顺着喉咙滑下去，像一道火线，暂时压下了胃里的空虚和寒冷。他把葫芦递给阿青。
阿青也喝了一小口，辣得她直皱眉，但一股暖意确实在身体里散开了。
老哑巴拿回葫芦，自己也喝了一口，然后塞好，小心地揣回怀里。他没看赵二牛。
