老哑巴盯着孙药农看了半晌，似乎在判断他话里的真假。最终，他点了点头：“有劳。”
孙药农背上药篓，在前面带路。他走得不算快，时不时停下来，指着一株草或者一块石头，跟老哑巴和阿青说这是什么草药，有什么用，或者哪里容易打滑，哪里不能去。他的话匣子打开了，絮絮叨叨的，像个寻常的、热心又有点啰嗦的老人。
老哑巴大多沉默地听着，偶尔点点头。阿青则努力记着那些草药的样子和孙药农的话，她觉得这些可能有用。
走了不到半个时辰，果然在一个向阳的山坡背面，找到了孙药农说的那个山洞。洞口被藤蔓遮掩着，里面却挺干燥，铺着干草，还有石头垒的灶台和一些简单的锅碗，角落里堆着不少晾干的草药。
“坐，坐，别客气。”孙药农招呼他们进来，熟练地生起一小堆火，山洞里立刻暖和起来。他又拿出几个土豆，埋进火堆下的热灰里。
“山里没啥好东西，将就吃点。”孙药农一边忙活一边说，“我看你们这样子，是遭了难了吧？前阵子听说野人湾那边不太平，好几个寨子抢来抢去的，你们是从那边过来的？”
老哑巴坐在火边，搓着冰冷的手，闻言抬眼看了孙药农一下，没承认，也没否认。
孙药农叹了口气：“这世道，哪儿都不安生。官府管不了，苦的就是咱们这些平头百姓。”他看向阿青，眼神里带着怜悯，“丫头，你爹娘呢？”
阿青的鼻子一酸，低下头，没说话。
孙药农似乎明白了什么，不再追问，只是又叹了口气。
土豆烤熟了，散发着香气。孙药农分给老哑巴和阿青一人一个。热乎乎的土豆下肚，阿青感觉身上最后一点寒气也被驱散了。
“孙老哥，”老哑巴吃完土豆，嘶哑地开口，“这出山的路，怎么走最近？”
孙药农抹了抹嘴，说道：“最近的路，也不好走啊。得翻过前面那座鹰嘴崖，崖陡路滑，不好下。不过下了崖，再往东走两天，就能看到人烟了，是个小镇，叫清水铺。”
他看了看老哑巴和阿青，补充道：“不过，那清水铺……听说也不太平，前阵子也过了兵，不知道现在咋样了。”
老哑巴沉默着，像是在消化这些信息。
“你们要是真想出去，明天我可以带你们到鹰嘴崖顶上。”孙药农热心地说，“从上面指给你们看下山的路线。再远的，我就没办法了。”
老哑巴看着跳跃的火光，良久，点了点头：“多谢。”
夜里，雨果然下了起来，淅淅沥沥，打在洞口的藤蔓上。山洞里却因为有了火，显得格外温暖安稳。
阿青躺在干草铺上，听着雨声，看着洞顶被火光映出的晃动影子，心里乱糟糟的。爹没了，娘生死不知，现在这个突然出现的孙药农，是真心帮忙，还是别有目的？老哑巴又在想什么？那个清水铺，又是什么样子？
她翻了个身，看到老哑巴和孙药农都还没睡，两人隔着火堆坐着。
孙药农在整理他白天采的草药，嘴里还在絮叨：“……这七叶一枝花，治蛇毒最灵了……这老鹳草，止血不错……”
老哑巴则拿着他那半截断橹，用一块石头，默默地、一下一下地打磨着橹片边缘的毛刺，发出细微的沙沙声。
火光映着两张布满皱纹的脸，一张絮叨而清晰，一张沉默而模糊。
阿青看着，忽然觉得，这短暂的安宁，像偷来的一样，那么不真实。
