陈渡猛地转身，看向声音来源的方向。在更深处的一个壁龛旁，阴影蠕动，一个佝偻得几乎与岩石融为一体的身影，缓缓地“站”了起来。他穿着一身几乎烂成布条的黑色衣物，头发胡须虬结在一起，遮住了大半张脸，只有一双眼睛，在幽绿磷火的映照下，闪烁着非人般的、浑浊而锐利的光。
他手里拄着一根不知是什么野兽腿骨做成的拐杖，动作缓慢而僵硬，像一具刚从坟墓里爬出来的僵尸。
“你……你是谁？”老鬼厉声喝道，柴刀指向那怪人。
那怪人没有回答，只是用那双可怕的眼睛，缓缓扫过在场的每一个人，最后定格在吴念清身上，干裂的嘴唇翕动着：“你……认得这些字？”
吴念清被他看得毛骨悚然，下意识地后退半步，抱紧了包袱，颤声道：“略……略知一二……”
“呵呵……呵呵呵……”怪人发出一串令人牙酸的低笑，“多少年了……终于……又有人……能看懂它们了……”
他拄着骨杖，向前挪了一步，身体发出咯吱咯吱的声响，仿佛随时会散架。他的目光越过吴念清，落在了陈渡脸上，那浑浊的眼中似乎闪过一丝极其微弱的、难以言喻的情绪。
“你身上的‘水腥气’……很重……”怪人盯着陈渡，嘶哑地说，“是吃‘渡亡’这碗饭的？”
陈渡心中凛然。这人不仅认得古水纹，还能一眼看出他的来历？他握紧了刀，没有承认，也没有否认，只是平静地反问：“前辈是守陵人？”
他注意到，那些散发着磷光的壁龛排列，以及这怪人出现的位置，隐隐拱卫着暗河深处某个更加幽暗的方向，像是一种古老的守护。
怪人又发出一阵低笑，笑声在洞窟里回荡，显得格外诡异：“陵？呵呵……这河底……埋的尸骨……比任何皇陵都多……守不过来的……”
他抬起骨杖，指向暗河下游那更加黑暗的深处，声音变得缥缈而阴冷：“你们……不是第一批闯进来的人……也不会是最后一批……想活命……就沿着河走……别回头……也别信……河里的‘声音’……”
说完，他不再理会众人，佝偻着身体，拄着骨杖，一步一步，缓缓退回了那个阴影中的壁龛旁，重新蜷缩起来，仿佛再次化作了岩石的一部分，只有那双在黑暗中微微反光的眼睛，表明他依旧在注视着这群不速之客。
洞窟里恢复了寂静，只剩下暗河的轰鸣和那几点幽绿的磷火还在闪烁。
水虺吓得魂不附体，扯着老鬼的裤腿：“鬼……他是鬼！我们快走！快走啊！”
老鬼一把甩开他，看向陈渡，脸色凝重：“老陈，这……”
陈渡看着那怪人消失的阴影，又看了看岩壁上那些古老的刻痕，最后将目光投向暗河下游那片吞噬一切的黑暗。
守陵人？河里的“声音”？
这地下暗河，似乎比他想象的更加不简单。而那个怪人的警告，更像是一道沉重的符咒，压在每个人的心头。
“走。”陈渡最终只吐出一个字，率先向着下游，向着那片未知的、被警告过的黑暗，迈出了脚步。
这一次，连老鬼都没有丝毫犹豫，立刻跟上。吴念清脸色苍白地看了一眼那怪人藏身的阴影，也快步跟上。老哑巴沉默地断后，将几乎瘫软的水虺从地上提了起来，拖着他前行。
暗河在前方奔流，如同命运的洪流，裹挟着他们，奔向不可知的深渊。
而那幽绿的磷火和守陵人浑浊的目光，仿佛一直跟随着他们，在这无尽的地底黑暗中，无声地注视。
