水虺从岩石后面探出头，看着巨蟒的尸体，脸上满是后怕。
吴念松开了捂着丫蛋的手，自己也是腿脚发软，靠着岩石才勉强站稳。丫蛋“哇”的一声哭了出来，哭声在寂静的夜里显得格外响亮。
陈渡拄着膝盖，大口喘着气，肋下的伤口血流不止，一阵阵眩晕袭来。老鬼快步上前，撕下自己里衣相对干净的下摆，想要帮他包扎。
“先看看哑巴。”陈渡推开他的手，声音虚弱却坚定。
老哑巴站在原地，握着断橹的手臂微微颤抖，虎口被震裂，渗出血来，身上也多了几处被蛇尾扫到的淤青，但看起来并无大碍。他对陈渡摇了摇头，示意自己没事。
老鬼这才转身，粗手粗脚地帮陈渡处理伤口。看着那深可见骨的刀伤，老鬼忍不住骂道：“狗日的官兵！还有这该死的长虫！”
陈渡任由他包扎，目光却落在那条死去的巨蟒身上。这畜牲……似乎不完全是野性使然。它的攻击，带着一种被惊扰后的暴怒，更像是……在守护什么？或者说，被什么东西驱赶？
他想起守陵人说的“河里的声音”，想起地下暗河旁的诡异，又想起丫蛋娘莫名其妙的死亡……这片山林，越来越不对劲了。
“收拾一下，此地不宜久留。”陈渡忍着痛站起身。血腥味太浓，很快就会引来其他东西。
老鬼和老哑巴开始动手，将巨蟒的尸体拖到远处，用泥土和落叶草草掩盖。水虺也挣扎着起来帮忙，似乎想弥补刚才的怯懦。
吴念清安抚着还在抽噎的丫蛋，看着众人忙碌，脸上忧色重重。
李老汉也颤巍巍地爬起来，不敢看陈渡几人，只是对着巨蟒被拖走的方向不住作揖，嘴里念念叨叨，不知是感谢山神保佑，还是祈祷别再遇到这种怪物。
就在众人准备再次上路时，负责掩盖蛇尸的老鬼忽然低呼一声：“老陈，你来看！”
陈渡走过去。只见在老鬼拨开的落叶下，巨蟒盘踞过的地方，泥土中似乎半埋着一样东西。那是一个小小的、已经锈迹斑斑的青铜铃铛，样式古朴，上面刻着一些模糊的纹路，与之前吴念清拿出的那个罗盘上的纹路，有几分相似。
铃铛？
陈渡弯腰捡起铃铛，入手冰凉沉重。他轻轻摇晃，铃铛却没有发出丝毫声响，里面的铃舌似乎被锈死了。
这东西，怎么会出现在巨蟒身下？
是它吞食了某个携带铃铛的人？还是……这铃铛本就属于这片山林，属于某种不为人知的秘密？
陈渡将无声的铃铛攥在手心，那冰冷的触感，仿佛直接渗入了骨髓。
他抬起头，望向东北方向那依旧被浓雾笼罩的山林。孟婆婆、阿青，你们到底在哪里？这片吃人的山林，究竟还隐藏着多少未知的危险？
“走。”他将铃铛塞入怀中，声音带着一丝不易察觉的疲惫与凝重。
浓雾未散，前路迷茫。而一个新的谜团，伴随着这个无声的青铜铃铛，再次降临。
