“擅入者死！”
四个暗红的大字，如同四把染血的匕首，狠狠扎在刚刚脱离湖怪之口、精疲力尽的四人眼中。那狰狞的笔触，带着一股穿越岁月的冰冷杀意，让这幽蓝光芒下的平台，瞬间变成了一个巨大的囚笼。
沉重的青铜巨门紧闭着，锈迹斑斑，严丝合缝，仿佛自亘古以来就未曾开启过。门上那些繁复的、与渡亡人符号隐隐相关的古老纹路，在幽光下如同扭曲的符咒，散发着令人不安的气息。
希望，仿佛在触手可及的瞬间，又被这扇门无情地阻断。
水虺泄气地一拳砸在旁边的岩壁上，碎石簌簌落下：“妈的！好不容易爬到这儿，又是死路！”
细仔瘫坐在地上，看着那扇门和那四个字，小脸惨白，连哭的力气都没有了。
阿青搀扶着几乎站立不稳的老鬼，仰头望着这扇隔绝生死的巨门，嘴唇咬得发白。她能感觉到鬼叔身体的重量越来越沉，呼吸也越发粗重艰难。
老鬼靠在冰冷的青铜门上，后背的剧痛几乎让他晕厥，但他强撑着不让自己倒下。他伸出颤抖的手，抚摸着门上那冰冷的、凹凸不平的纹路。这些纹路……他似乎在陈渡那本从不离身的、画满符号的笔记本的某一页角落见过类似的勾勒，当时只以为是随意涂鸦……
难道，陈渡早就知道这里？这扇门，与渡亡人守护的秘密有关？
“鬼叔……现在怎么办？”水虺喘着粗气，声音里充满了绝望。
老鬼没有回答。他环顾四周，平台除了这扇门，再无他路。退回暗河？且不说下面那些怪鱼，野人沟的入口恐怕早已被老葛封死，回去也是自投罗网。
他们被困在了这地下绝境的最后一步。
就在这令人窒息的绝望弥漫开来时，细仔忽然指着青铜门底部靠近门轴的一个不起眼的角落，怯生生地说：“那……那里好像……有点不一样？”
老鬼和水虺立刻凑过去。只见在那个被厚厚锈迹覆盖的角落，隐约能看到一个巴掌大小、向内凹陷的区域，形状很不规则，边缘似乎被人为地打磨过，与周围浑然一体的锈蚀有些微差别。
老鬼蹲下身，忍着剧痛，用手仔细擦拭那片区域的锈迹。随着污垢被抹去，那凹陷的形状逐渐清晰——那并非什么机关锁孔，而是一个……手印？！
一个深深嵌入青铜门内部、边缘光滑、仿佛被某种巨大的力量硬生生按压出来的手印！手印的纹路早已被岁月磨平，但那轮廓，却带着一种难以言喻的古老和力量感。
这是什么？开门的机关？还是……某种警告的印记？
老鬼试着将自己的手按进那个手印凹槽，大小完全不符，纹路也对不上。
“没用的……”水虺颓然道，“这玩意儿不知道是多少年前留下的了，谁知道需要什么鬼才能打开。”
希望再次变得渺茫。
……
与此同时，野人沟内，油布之下，血腥味尚未散尽。
陈渡倒在干草上，气息微弱，胸口微弱的起伏几乎难以察觉，方才那石破天惊的一击和后续的混乱，彻底耗尽了他本就油尽灯枯的生命力。真正的鲜血从他嘴角不断溢出，染红了胸前的衣襟。
孟婆婆和三娘被刀疤脸溃兵持刀逼在角落，瑟瑟发抖，脸上泪痕未干。李老汉被打倒在地，呻吟着，一时爬不起来。
老葛简单包扎了肩头的伤口，脸色阴沉得可怕，他盯着“垂死”的陈渡，眼神闪烁不定。暗河入口的变故和“影刺”的再次出现，打乱了他所有的计划。陈渡眼看是不活了，秘密可能随之湮灭，而那几个逃入暗河的人，尤其是那个身手狠辣的老鬼，成了他心头的一根刺。
“葛老板，现在怎么办？”刀疤脸溃兵低声问道，他看着陈渡的样子，知道从他嘴里再也掏不出什么了。
老葛的目光从陈渡身上移开，扫过孟婆婆、三娘和阿青（他以为阿青也逃入了暗河），最后落在角落被捆着、目睹了一切却无能为力的吴念清身上，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“怎么办？”老葛阴冷地笑了，“陈渡这老东西要死了，秘密带不进棺材，总得有人替他‘保管’。”他的目光如同毒蛇，在孟婆婆和三娘身上逡巡，“这两个老的，没什么用。但这个小的……”他指的是丫蛋，“还有这个姓吴的读书人，看起来细皮嫩肉的，黑市上应该能卖个好价钱。至于那个跑掉的丫头片子，哼，跑得了和尚跑不了庙！”
