老鬼再睁开眼时，首先感受到的是后颈处一阵钝痛，像是被粗粝的石头反复磨过。视线模糊了好一阵，才勉强聚焦，看见水虺那张胡子拉碴、写满焦虑的脸，正凑在自己眼前。
“鬼叔！你醒了！”水虺的声音带着一丝沙哑的惊喜。
老鬼没应声，只是转动眼珠，打量着四周。他们还在那处突出于幽蓝湖面的石台上，背后是那扇已经彻底关闭、死寂沉沉的青铜巨门，仿佛昨夜那惊心动魄的开启只是一场幻梦。阿青抱着膝盖坐在不远处，望着下方深不见底的湖水出神。细仔则蜷缩在阿青脚边，小脸煞白，显然是吓坏了。
空气里弥漫着潮湿、阴冷的气息，还有一种难以言喻的、从湖底深处散发出来的陈旧味道，像是千年淤泥被翻搅开来。
“多久了？”老鬼开口，声音干涩得厉害。
“估摸有小半个时辰了。”水虺扶着他，让他靠坐在冰冷的石壁上，“鬼叔，你感觉咋样？后脑磕那一下可不轻。”
老鬼这才感觉到脑后确实鼓起一个大包，碰一下就钻心地疼。他摆了摆手，示意无碍，目光却投向下方的湖水。那幽蓝的光芒并非来自湖水本身，而是源自湖底深处某种不知名的东西，光线在水中扭曲、荡漾，将整个地下空间映照得光怪陆离，也让他们几个人的脸色看起来如同鬼魅。
“出路……”老鬼喃喃道，心沉得像坠了块铅。唯一的希望似乎就锁死在那扇门后，而门后的地宫，除了那块刻满天书的石碑和空了的玉匣，什么也没给他们留下。
“鬼叔，那门后头……到底是啥？”水虺忍不住问道，他当时只顾着搀扶老鬼和留意关闭的巨门，对地宫内的情形只是惊鸿一瞥。
“一座坟。”老鬼沉默了片刻，才缓缓说道，“一座很大、很空的坟。埋着些看不明白的老物件，还有……一个空了不知道多少年的盒子。”
他的描述极其简单，却带着一种沉重的失望。水虺张了张嘴，最终还是把话咽了回去，颓然地叹了口气。连鬼叔都这么说，那恐怕是真没指望了。
绝望像冰冷的湖水，慢慢浸透每个人的身体。
“阿青姐，我们……我们会死在这里吗？”细仔带着哭腔，小声问阿青。
阿青收回望向湖水的目光，伸手摸了摸细仔的头，动作有些僵硬，但声音却很平静：“别怕，细仔。天无绝人之路。”
她的话像是在安慰细仔，又像是在给自己打气。但在这绝境之中，显得如此苍白。
老鬼挣扎着想站起来，一阵眩晕袭来，他又跌坐回去。水虺赶紧扶住他：“鬼叔，你别动！先缓口气！”
“不动……不动就是等死。”老鬼喘着粗气，额头上冒出虚汗，“这地方邪性，这水……这光……待久了，怕是要出问题。”
他这话并非危言耸听。那幽蓝的光芒看久了，眼睛会发涩，心里头也莫名地烦躁起来。
就在这时，一直沉默观察的阿青忽然“咦”了一声，指着下方的湖面：“你们看，那光……是不是在动？”
几人闻言，都强打精神朝她指的方向望去。只见靠近石台下方一侧的湖水深处，那片幽蓝的光芒似乎不像别处那样稳定，而是在微微地、有节奏地明灭闪烁，仿佛有什么东西在下面规律地扰动水流。
“是鱼吗？”细仔怯生生地问。
“不像。”水虺眯起眼，“这鬼地方，能有活物？”
老鬼撑着石壁，艰难地挪到平台边缘，俯身仔细看去。那明灭的节奏很慢，但确实存在，而且范围似乎……在缓缓移动？
“不是光在动，”老鬼的声音里带上了一丝不易察觉的波动，“是水在流。”
“水流？”水虺也凑过来，“这湖不是死水？”
“有进必有出。”老鬼的眼神锐利起来，死死盯着那片明灭不定的水域，“这光是从湖底来的，光线随着水流摇曳，说明那里……可能有水道！”
这个发现像是一道微弱的火苗，瞬间点燃了几人心中即将熄灭的希望。
“可是……在水下啊！”水虺看着那深不见底、泛着诡异蓝光的湖水，喉咙有些发干。且不说这水有多深、多冷，单是这未知的光源就让人心生畏惧，谁敢下去？
“总比困死在这里强。”老鬼咬着牙，开始解自己破烂的外衫，“我下去看看。”
“不行！”水虺一把按住他，“鬼叔，你这身子骨，下去就是送死！我去！”
“水虺哥，我……我水性也好！”阿青也站了起来，脸上虽有余悸，眼神却坚定。
“都别争了。”老鬼推开水虺的手，“我这把老骨头，折了就折了。你还年轻，阿青还有细仔要照顾。”他顿了顿，看着水虺，“我要是上不来……你们再想别的法子。”
他的语气很平淡，却带着不容置疑的决绝。
就在老鬼准备下水的时候，细仔忽然指着平台另一侧靠近岩壁的黑暗角落叫了起来：“那里！那里好像有东西！”
几人立刻警觉地望过去。借着湖面反射的幽光，隐约可见那片黑暗的角落里，似乎堆着些模糊的轮廓，不像天然的岩石。
水虺胆子大，摸出怀里快要湿透的火折子，勉强晃亮，小心翼翼地走了过去。火光摇曳，照亮了那片角落。
那里堆着的，是几捆已经腐烂发黑的绳索，几个生满锈蚀、看不出原貌的铁器零件，还有……一只半埋在碎石和淤泥里的破旧木船！
那木船很小，与其说是船，不如说是个简陋的舢板，船体破损严重，边缘布满被水长期浸泡的痕迹，但大致形状还在。
“船！这里有船！”水虺的声音带着狂喜。
有船，就意味着他们可能不需要泅渡那诡异的湖水！
几人立刻围了过去。老鬼仔细检查着那只破船，船桨已经不见了，船底还有几道明显的裂缝，但主体结构似乎还算完整。
“能用吗，鬼叔？”阿青急切地问。
老鬼用手敲了敲船帮，发出沉闷的声响：“木头还没烂透，补一补，兴许能浮起来。”他看向那堆破烂绳索和锈铁件，“把这些能用的都找出来。”
希望重新燃起，几人立刻动手，在那堆废弃物里翻找起来。水虺找到一截相对完好的麻绳，阿青发现了一块边缘锋利的锈铁片，细仔甚至从淤泥里抠出了几根长长的、不知是钉子还是楔子的金属条。
老鬼用那块锈铁片，小心地刮掉船体裂缝处的腐朽木屑，又让水虺和阿青帮忙，将那些金属条勉强楔进裂缝里加固，再用那截麻绳将船体关键部位紧紧捆扎了几圈。
