“是暗河。”他睁开眼，语气带着一种近乎确凿的平静。他年轻时见过的那个废弃矿洞，入口处的感觉，与此刻几乎一模一样。
“进……进去？”孟婆婆的声音带着颤音。那裂缝后面一片漆黑，像巨兽张开的嘴。
陈渡点了点头，脸上没有任何犹豫。“只能从这里走。”他看了一眼身后愈发浓重的夜色，以及那夜色中可能潜伏的危险，“我先进。”
“不行！渡爷，您这身子……”三娘急道。
“无妨。”陈渡打断她，目光扫过众人，“我若无事，你们再跟。我若有变……”他顿了顿，看向孟婆婆，“吹哨。”
说完，他不等众人反应，便将手中的树枝交给三娘，用手扒住裂缝边缘湿滑的岩石，深吸一口气，侧过身子，极其艰难地、一点一点地，将自己那消瘦的身躯，挤进了那道狭窄、黑暗、散发着寒气的石缝之中。
黑暗瞬间吞噬了他。冰冷、潮湿的空气裹挟着浓烈的铁锈味扑面而来，几乎让他窒息。脚下是滑腻的、不知沉积了多少年的淤泥。缝隙极其狭窄，他的肩膀和前胸后背都紧紧贴着冰冷粗糙的岩石，每向前挪动一寸，都异常费力。
他只能依靠触觉和听觉，在绝对的黑暗中摸索前行。水声在耳边越来越响，那汩汩的声音，指引着方向。
大约向内挤了七八步，前方似乎宽敞了些许，但脚下陡然一空！他心中一惊，连忙用手死死扒住两侧岩壁，才稳住身形。他小心地用脚向下探去，触到了冰冷刺骨的水流！水不深，仅没过脚踝，但流速却不慢。
就是这里了！这条隐藏在石壁深处的暗河！
他稍稍松了口气，正准备回头招呼后面的人，忽然，他的脚尖在滑腻的河底，触碰到了一个坚硬的、略带弧度的物体。那触感……不像是天然的石头。
他心中一动，强忍着刺骨的冰寒，弯下腰，用手在河底摸索起来。很快，他捞起了一个巴掌大小、沉甸甸的东西。凭借手感，那像是一块石板，表面异常光滑，似乎……刻着什么？
就在这时，一丝极其微弱的光线，不知从何处折射进来，勉强照亮了他手中之物的一角。
那确实是一块石板，材质与他怀中那块带有箭头的石头类似，但更大，更规整。借着那微光，他看清了石板上刻着的，不是单个的箭头，而是几个更加复杂、更加古老的符号！这些符号的形态，与他笔记本上的记录，与地下宫殿石碑上的文字，几乎同出一源！
陈渡的心脏猛地一缩！这野人沟，这暗河，果然与那地下的秘密息息相关！
“渡爷？渡爷您没事吧？”裂缝外传来三娘压低的、焦急的呼唤声。
陈渡迅速将石板塞进怀里，深吸一口冰冷的、带着铁锈味的空气，沉声回应：“没事。进来吧，小心脚下，里面有水。”
他稳住心神，将发现石板的震惊暂时压下。现在，最重要的是带领大家沿着这条暗河，找到出路。
生路或许就在前方，而更多的谜团，也随着这冰冷的暗河水，悄然浮出了水面。
