那“钥匙”二字，如同烧红的铁钉，楔进陈渡的脑海。
他握着滚烫的令牌，看着池底那缓缓升起的、由无数青铜构件组成的恐怖龙首，感受着胸口那几乎要炸开的狂暴搏动，一瞬间明白了——不是他找到了生路，而是他亲手打开了更深的绝境！
“退！快退！”老鱼头魂飞魄散，独臂死命拉着陈渡向后踉跄退去，脚下踩在堆积的傀儡残骸上，发出令人牙酸的碎裂声。
哑巴青年反应更快，早已后撤数步，苍白脸上满是惊惧，死死盯着那苏醒的龙首，手中油灯剧烈晃动，光影乱颤。
青铜龙首完全探出了池底暗红的光芒，其庞大超乎想象，几乎占据了小半个圆形厅堂的视野。它没有眼睛，原本猩红光芒的位置是两个深不见空的孔洞，此刻正对着陈渡他们所在的方向。巨口内层层叠叠、高速旋转的金属锯齿发出刺耳的尖啸，带动着整个厅堂的空气都在震颤。
它似乎刚刚苏醒，还在适应，庞大的头颅缓缓转动，扫描着这片空间。那无形的压迫感，让陈渡感觉呼吸都变得困难。
“嗬……嗬……”陈渡剧烈喘息，胸口那冰凉的狂暴感与龙首散发出的威压相互冲撞，让他几欲昏厥。他死死攥着令牌，那滚烫的温度灼烧着他的掌心。
就在这时，他们来时的甬道方向，突然传来了急促的脚步声和一阵嘈杂的人声！
“快！这边有光！”
“小心脚下！这他妈什么鬼地方？”
“百户大人，前面好像是个大厅！”
是官兵！王百户他们竟然也找到路径进来了！
陈渡心头一沉。前有苏醒的青铜巨兽，后有追兵，他们被彻底夹在了中间。
很快，十几名顶盔贯甲的官兵从甬道口涌了出来，为首的正是一身血污、面色冷峻的王百户。他们显然也经历了苦战，人数比之前少了一些，个个带伤，神情疲惫而警惕。
官兵们乍一进入这宏伟诡异的青铜厅堂，看到那堆积如山的傀儡残骸和池底那恐怖的龙首，全都骇然失色，下意识地举起了兵刃，结成了防御阵型。
“这……这是何物？！”王百户倒吸一口凉气，饶是他见多识广，也被这超乎理解的造物震慑住了。他的目光迅速扫过全场，立刻看到了退到角落的陈渡、老鱼头和哑巴，也看到了池边那具刚刚死去的、穿着古老工服的尸体。
“陈渡？”王百户眼神锐利如鹰，瞬间锁定了场中唯一认识的“熟人”，“这到底是怎么回事？这些山匪呢？”
他的话音刚落，另一个气急败坏的声音就从官兵队伍后面响了起来：
“王百户！牌子！那小子手里的黑牌子是关键！快抢过来！”
只见秦爷竟然也跟着官兵队伍混了进来！他此刻模样更加狼狈，身上添了几道新伤，但眼神中的凶狠和贪婪丝毫不减。他指着陈渡，对着王百户急声喊道：“这铁疙瘩就是那牌子弄醒的！有了牌子说不定能控制它！快啊！”
王百户眉头紧锁，看了一眼状若疯狂的秦爷，又看向陈渡手中那块不起眼的黑色令牌，眼神闪烁。他自然不信秦爷的鬼话，但这诡异局势下，任何可能的力量都值得考量。控制这青铜巨兽？他不敢想，但若能借此摆脱困境……
“陈渡，将你手中之物呈上来。”王百户的声音带着官府的威严，不容置疑。
陈渡靠着冰冷的青铜墙壁，看着眼前这一幕。官兵，山贼，苏醒的巨兽，还有身边身份不明的哑巴和死去的工匠……所有势力，所有矛盾，都在这绝地交汇，而焦点，就是他手中这块烫手的“钥匙”。
他剧烈地咳嗽着，感觉生命力正随着咳嗽一点点流逝。他看了一眼老鱼头，老鱼头独臂握着一块从残骸里捡来的尖锐青铜片，挡在他身前，眼神绝望却不肯后退。他又看了一眼哑巴青年，哑巴紧抿着嘴唇，对他微微摇头，手指隐晦地指向龙首后方那片被暗红光芒笼罩的池底深处，似乎在暗示那里另有玄机。
不能交出去。交给任何一方，都可能是更大的灾难。
他深吸一口气，压下喉头的腥甜，对着王百户，声音嘶哑却清晰：“大人……这令牌……是祸根……它唤醒的……这东西……”
他话未说完，那青铜龙首似乎彻底完成了“苏醒”的过程，它那空洞的“目光”锁定了场内人数最多、动静最大的官兵阵营！
“吼——！”
并非生物意义上的咆哮，而是一种极其尖锐、混合着金属摩擦和能量啸音的巨响，猛地从龙首巨口中爆发出来！音波如同实质的冲击，震得整个厅堂嗡嗡作响，碎石和灰尘簌簌落下！
离得最近的几名官兵首当其冲，惨叫一声，七窍流血地瘫软下去，手中的兵盾叮当落地！
