在码头靠近洞壁的一侧，还站着两个人。一个穿着灰色长衫、身形瘦削、背对着哑巴方向的老者，正低头看着手中一本册子。另一个则是个身材魁梧、穿着皮质护甲的光头大汉，抱着膀子，监督着卸货。
“……数目对了。”灰衫老者合上册子，声音沙哑干涩，像砂纸摩擦，“下一批，三日后，老地方。”
光头大汉点了点头，声音洪亮：“放心，误不了‘上面’的事。只是最近这水道不太平，听说漕运衙门的那帮鹰犬，还有几股不开眼的泥鳅，都搅和进来了。”
灰衫老者淡淡道：“些许杂鱼，翻不起浪。清理干净便是。主上的大事，不容有失。”
他们的对话声音不高，但在寂静的洞窟里，却清晰地传入了哑巴的耳中。
漕运衙门？几股泥鳅？主上？
哑巴的心沉了下去。他们似乎闯入了一个更大的、更危险的秘密之中。这些神秘人物，在这里利用地下暗河进行着某种隐秘的运输。
就在这时，那光头大汉似乎察觉到了什么，猛地转头，锐利的目光如同鹰隼般扫向哑巴藏身的缝隙方向！
“谁在那里？！”
一声厉喝，在洞窟中炸响！
所有卸货的黑衣汉子瞬间停下动作，手按刀柄，目光齐刷刷地投向这边！
哑巴心中剧震，知道自己暴露了！他毫不犹豫，转身就往回狂奔！
“抓住他！”光头大汉怒吼。
急促的脚步声和刀剑出鞘的声音立刻从身后追来！
哑巴冲回三娘和李老汉藏身之处，灯光下，他的脸色是从未有过的焦急和惊惶。他来不及解释，一手拉起几乎吓傻的李老汉，对着三娘用力挥手，指向他们来时的上方缝隙——必须回去！哪怕面对那流沙洞外的恐怖，也比落入这群神秘人手中强！
三娘看着哑巴从未有过的慌乱，又听到身后迅速逼近的脚步声，哪里还不明白发生了什么事。她抱着丫蛋，拼尽力气向上爬。
然而，带着一个孩子和一个魂不守舍的老人，他们的速度太慢了！
身后的脚步声和呼喝声越来越近，火把的光亮已经映亮了身后的通道！
“分开跑！”哑巴猛地将李老汉推向另一个方向的狭窄岔路，自己则拉着三娘，继续向上。
李老汉“啊”了一声，踉跄着跌入黑暗，不知所踪。
这短暂的阻隔为哑巴和三娘争取了一两息的时间。
他们拼命向上爬，已经能看到上方那个流沙孔洞透下的微弱天光，以及……孔洞外，那令人心悸的、湿滑粘腻的窸窣声似乎还在！
前有未知的恐怖，后有冰冷的刀锋。
绝境，从未离开。
