“我们找到沈老七家的时候，他已经死了。”王营长声音沙哑，“说是昨夜失足落水淹死的。但……我查看了尸体，脖子上有勒痕，是被人弄死后扔进水里的！”
灭口！又是灭口！
继祖只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。小野和周秘书长的人，动作太快了！他们显然也猜到了沈老七这个关键证人，抢先一步下了毒手！
唯一的直接人证，没了。
房间里死一般的寂静。刚刚升起的一丝希望，瞬间被掐灭。
“妈的！”赵团长一拳砸在桌子上，茶杯震得跳了起来，“这帮畜生！”
王营长继续道：“不过，我们也不是全无收获。沈老七有个女儿，叫沈秀姑，当时不在家，躲过一劫。我们找到她时，她吓坏了，但交给我们一样东西，说是他爹藏了好多年，临死前夜还拿出来看过。”
他从怀里取出一个小布包，小心翼翼地打开。里面不是金银，而是一本薄薄的、页面泛黄脆硬的线装小册子，封面上没有任何字迹。
“这是什么？”赵团长问道。
王营长将册子递给继祖：“陈先生，你看看。”
继祖接过册子，屏住呼吸，轻轻翻开。里面的字迹歪歪扭扭，是沈老七的亲笔，记录的都是些零散的漕帮旧事、行船见闻。他快速翻阅着，目光猛地停留在其中一页上：
“……光绪二十八年九月十七，雨。随官船‘永顺号’打捞，水混，捞起一紫檀空箱，锁毁，内有绒布垫痕，似曾置重物。官差驱赶甚急，余于慌乱中，于箱角暗格内摸得一硬物，似玉非玉，冰凉刺骨，上刻蟠龙云纹，匆忙塞于袜内带回。此物不祥，恐招大祸，藏之……”
下面还附了一张极其简陋的草图，画着一个巴掌大小的物件，形状不规则，中间似乎有孔，周围环绕着云龙纹饰！
不是玉玺，但显然是皇室之物！而且是被沈老七私自藏起来的！这恐怕才是那艘沉船上真正重要的、不为人知的物件！也是周秘书长和小野极力想要掩盖和寻找的东西！
“找到了……真的找到了……”继祖声音发颤，将那一页指给赵团长看。
赵团长看完，眼中精光爆射：“好！太好了！虽然沈老七死了，但这本笔记，就是铁证！证明了沉船确有皇室之物遗失，证明了周胖子他们在掩盖！徐瀚之就算想和稀泥，看到这个，也得掂量掂量！”
他立刻对王营长道：“你立刻带人，保护好沈秀姑，不能让她再出意外！”又对继祖道：“陈先生，这本笔记你先收好，下午的座谈会，我改变主意了，你要去！”
“我去？”继祖一愣。
“对！你带着这本笔记去！”赵团长目光灼灼，“不用你主动说什么，你只要在合适的时机，把这本笔记，‘不小心’让徐特派员看到就行！剩下的，我来安排！”
这是一个险招，但也是目前唯一能打破僵局的办法。直接将证据呈送到巡视大员面前，逼他表态！
继祖握紧了那本薄薄的册子，感觉它重若千钧。这上面，不仅浸透着沈老七的血，更承载着揭开几十年迷雾的希望。
下午，青浦镇公所的座谈会，注定不会平静了。窗外的雾气似乎更浓了，将这江南水乡的一切，都笼罩在一片朦胧而危机四伏的迷障之中。
