巡检司衙门就在那根黑石柱子旁边儿，是镇上少有的青砖院子，可那砖缝里也钻出了枯黄的草，门楣上的漆皮斑斑驳驳，透着一股子破落户的寒酸气。两个抱着老套筒的兵丁歪在门边，眼皮耷拉着，没精打采。
钱管事在前头引路，脸上堆着笑，腰却挺直了些。进了院子，迎面是处大堂，里头阴暗潮湿，一股子霉味儿混着劣质烟草气。王巡检紧走几步，招呼着众人：“诸位，请，请里面坐。”他自个儿先在那张掉漆的公案后头坐了，似乎想找回几分官威。
云中君和明镜法师站在堂中，目光扫过这腌臜之地，眉头微蹙。溥锡贝子脸色依旧不好看，自顾自找了张条凳坐下，眼神冷冷地。陈继祖、雷万钧等人则站在一旁，暗自打量着四周。
“仙长，法师，”钱管事搓着手，“您二位看看，这‘星殒之毒’，该如何解法？需要什么药材器具，您尽管开口，小的这就差人去备办。”
云中君却不急，缓缓道：“病源未明，何以施治？且将那‘星星铁’原石，与那所谓‘九转还魂丹’的方子，取来一观。”
钱管事脸上笑容一僵，看向王巡检。王巡检干咳两声，为难道：“这个……仙长，那矿石乃是军务所需，丹方更是周大人亲掌，下官……下官实在不敢擅专啊。”
明镜法师双掌合十，声音沉静：“阿弥陀佛。救人一命胜造七级浮屠。官家既信不过贫僧与道长，又何必相请？这满镇生灵，便由他自生自灭罢。”说着，作势欲走。
钱管事顿时慌了。周秘书长催得紧，若真让这能化解毒素的高人走了，他吃罪不起。他忙拦住明镜法师，一咬牙，对王巡检道：“王大人，非常之时行非常之事！仙长和法师是为了救人，也是为了帮周大人解决难题，看看何妨？天塌下来，有兄弟我顶着！”
王巡检本就没什么主见，见钱管事这般说，只得磨磨蹭蹭地起身，转到后堂。不多时，他捧着一个紫檀木盒子和几张泛黄的纸走了出来。
木盒子打开，里面衬着黄绫，放着几块鸽卵大小的矿石。正是那“星星铁”，黑底银斑，入手奇沉，隐隐透着一股子阴寒之气。雷万钧眼神一亮，凑上前仔细观瞧，又用手指轻轻敲击，侧耳倾听，脸上露出痴迷的神色。“是它，没错……只是这阴煞之气太重，需以纯阳地火反复锻打，辅以……”
他话未说完，云中君已拿起一块矿石，置于掌心，闭目感应片刻，淡淡道：“果然是‘星殒之毒’，其性至阴，蚀人阳气，伤及肺腑本源。寻常药物，难解其厄。”
众人心头一沉。连仙长都这么说？
云中君放下矿石，又拿起那几张所谓的“丹方”。只看了一眼，他嘴角便泛起一丝冷峭。“以处女为‘药鼎’，采其元阴，合以朱砂、铅汞等重浊之物，妄图以毒攻毒，炼那‘还魂丹’？荒谬！此非救人，实乃戕害性命，炼制那损阴德的‘阴元丹’罢了！服之非但不能延寿，反而加速脏腑衰败，无异于饮鸩止渴！”
钱管事和王巡检脸色顿时变得煞白。
“这……这乃是京城白云观高人所赐仙方……”王巡检结结巴巴地辩解。
“白云观？”云中君冷哼一声，“怕是妖道冒名！此等邪术，正道不齿！”
堂内一时寂静。真相被赤裸裸揭开，钱管事脸上青一阵白一阵，冷汗涔涔而下。周秘书长竟是在用这等邪法炼丹？他不敢深想。
就在这时，衙门外忽然传来一阵急促的马蹄声和喧哗。只听一个尖细的嗓音高叫道：“王巡检！钱管事！滚出来！王爷驾到！”
王爷？众人皆是一惊。溥锡猛地站起身，脸上闪过一丝复杂。
只见衙门口呼啦啦涌进一队人马，约莫有二三十人，服饰比王巡检的兵丁齐整不少，个个带着腰刀，神情倨傲。为首的是个面白无须、穿着藏青色缎面袍子的中年人，眼神灵活而刻薄，刚才喊话的便是他。
在这太监模样的人身后，缓步走进一人。此人约莫四十上下年纪，面容清癯，穿着件半旧的团花湖绉长衫，外罩玄色缎子马褂，虽面带倦容，行走间却自有股雍容气度。只是那眼神里，带着几分挥之不去的落寞与警惕。
溥锡一见此人，身子微微一震，脱口低呼：“豫王爷？！”
来的竟是光绪帝的弟弟、溥仪的叔叔——爱新觉罗·载沣！虽说如今皇室威严扫地，各王府日子艰难，但一位亲王亲临这荒僻小镇，仍是石破天惊之事！
那豫王爷目光扫过堂内众人，在溥锡脸上停留一瞬，闪过一丝讶异，随即恢复平静。他并未开口，那太监模样的管家已然上前一步，尖着嗓子对王巡检和钱管事喝道：“你们两个奴才，好大的架子！见了王爷，还不跪迎！”
