几名黑衣人如饿狼般扑上，动作狠辣，直取要害，显然是要速战速决，不留活口！
凌虚子将陈继祖往身后一拉，袖袍鼓荡，无形罡气勃发，将冲在最前的两人震得踉跄后退。但他方才水下潜行、连日奔波消耗甚巨，此刻罡气已远不如前，脸色瞬间又苍白了几分。
“嘿！老杂毛还有点门道！”那蒙面首领见状，不惊反喜，眼中凶光更盛，“都闪开！让老子亲自会会他！”话音未落，他身形一动，竟如鬼魅般欺近，一掌拍出，掌风凌厉，带着一股水腥气，直袭凌虚子胸前！
凌虚子不敢硬接，侧身避过，同时并指如剑，点向对方手腕要穴。两人在这破庙方寸之地，兔起鹘落，瞬间过了数招。劲风激荡，吹得地上灰尘四起。那蒙面首领武功路数刚猛诡异，竟与中原武林常见流派大相径庭，更带有一股常年在水上搏杀练就的悍勇与刁钻。
陈继祖被凌虚子护在身后，心急如焚，眼看其他黑衣人又蠢蠢欲动，他猛地将背上包裹扯到身前，一把撕开油布，露出那光芒黯淡、却依旧散发着至阳气息的星纹钢胚子！
“呜——！”
星纹钢暴露的瞬间，那蒙面首领如同被烙铁烫到，闷哼一声，攻势骤缓，眼中闪过一丝惊疑与不适。其他黑衣人也下意识地后退半步，显然对这至阳之物颇为忌惮。
“果然是它！”蒙面首领死死盯住星纹钢，语气带着狂热与贪婪，“老子找了这么多年……小子，把它给我！”
他舍了凌虚子，转而扑向陈继祖！凌虚子岂能让他得逞，强提一口气，挡在陈继祖身前，硬接了对方一掌！
“砰！”
气劲交击，凌虚子嘴角溢出一丝鲜血，连退数步，撞在残破的神龛上，发出一声闷响。那蒙面首领也是身形一晃，显然并不轻松。
“道长！”陈继祖惊呼，手持星纹钢，如同持着一柄短棍，胡乱挥舞，那灼热的气息逼得黑衣人一时不敢过分靠近。
“够了！”
就在僵持之际，庙外突然传来一个苍老却异常沉稳的声音。
所有人动作都是一顿。只见庙门口，不知何时站了一个人。那人穿着一身洗得发白的粗布短褂，身形佝偻，头发花白，脸上布满刀刻般的皱纹，唯有一双眼睛，亮得惊人，如同暗夜里的寒星，平静地扫过庙内众人。
他就那么随意地站着，却仿佛一座山，将庙内所有的杀气和混乱都镇了下去。
那蒙面首领见到此人，凶悍之气竟瞬间收敛，如同见了猫的耗子，连忙躬身，语气带着前所未有的恭敬：“爷……爷您怎么来了？”
被称作“爷”的老者没理他，目光落在凌虚子身上，微微颔首：“这位道长，手下人鲁莽，惊扰了。”他的声音不高，却自带一股威严，让人无法忽视。
凌虚子压下翻涌的气血，稽首还礼：“不敢。不知阁下是……”
老者目光又转向陈继祖，在他脸上和手中的星纹钢上停留片刻，眼中闪过一丝极难察觉的复杂情绪，缓缓道：“运河上讨生活的，承蒙道上朋友抬爱，叫一声‘翻江龙’。”
翻江龙！他就是那个让官府头疼、劫掠洋船、神出鬼没的漕帮枭雄，翻江龙？！陈继祖愕然地看着这个貌不惊人的老者，实在无法将他与那个叱咤风云的名字联系起来。
那蒙面首领，想必就是他麾下的得力干将。
翻江龙走到那几具官差尸体旁，用脚拨弄了一下，淡淡道：“周阎王的狗，杀了也就杀了。不过……”他看向凌虚子和陈继祖，“两位身上的麻烦，恐怕比这几条狗更大。”
凌虚子心知此人绝不简单，坦言道：“龙爷明鉴。贫道师徒确是惹了些麻烦，欲往南边避祸。”
“南边？清江浦？”翻江龙嘴角似乎扯动了一下，像是笑，又不像，“那可是个好地方，也是口大染缸。”他话锋一转，忽然问道，“道长背上这位小兄弟，姓甚名谁？何方人氏？”
陈继祖看向凌虚子，见后者微微点头，便啊啊了两声，指了指自己，又做了个划船的动作。
“他是个哑巴？”翻江龙挑眉，看向凌虚子。
凌虚子道：“途中遭难，惊吓所致。”
