老鬼沉默地抽着烟，棚内只剩下他吧嗒烟嘴的声音和油灯芯子偶尔爆开的轻微噼啪声。良久，他才缓缓吐出一口浓烟，声音沙哑：“陈渡……是个能人，也是个倔种。当年那档子事，邪性得很，官府查不出，就把屎盆子扣他老陈家头上，说他家那什么《水府秘藏》招了邪祟。”
他磕了磕烟灰，继续道：“他不服，自个儿去查。后来……后来听说他在运河底下，看到了不该看的东西。”
“不该看的东西？”凌虚子追问。
老鬼脸上露出一丝讳莫如深的恐惧，压低了声音，仿佛怕被什么听见：“都说……是‘水府’开了门，跑出来了什么东西……或者是……惊动了水里头，睡了不知道多少年的……‘老物件儿’。”
水府开门？老物件儿？陈继祖听得心头寒气直冒。
“具体是什么，没人说得清。”老鬼摇了摇头，“反正自那以后，陈渡就变了个人，没多久就散了家，带着老婆孩子跑了。至于那《水府秘藏》……”他嘿嘿干笑两声，透着股苍凉，“谁不想要？朝廷想要，洋鬼子想要，漕帮里那些有野心的，也想要！可谁找到了？屁！那就是个催命符！”
他忽然看向陈继祖，目光锐利起来：“小子，你长得……跟陈渡年轻时，真像。你是他什么人？”
陈继祖这次没有回避，迎着老鬼的目光，用力点了点头。
老鬼脸上露出一丝“果然如此”的神情，叹了口气：“造孽啊……你爹当年没能解开那谜团，反而把自己搭了进去。你现在回来，是步他的后尘啊！”
“我必须找到他。”陈继祖声音嘶哑，却坚定。
老鬼看着他，又看看凌虚子，猛吸了几口烟，似乎下定了决心：“罢了，看在翻江龙的面子上，老子就再多句嘴。你们要想查，不能光在明面上打听。得去问那些……常年泡在水里的人。”
“常年泡在水里的人？”
“对！”老鬼眼中闪过一丝光，“清江浦码头西头，有个‘鱼骨庙’，供的不是龙王，是块据说是上古水怪留下的骨头。那里白天没人，到了后半夜，会有一些见不得光的人在那里聚头，交换消息，买卖一些从水里捞上来的‘稀奇玩意儿’。领头的叫‘水老鼠’，是个捞尸人，也在运河上跑黑船，消息最是灵通。你们要是敢，后半夜去那儿碰碰运气。就说……是‘闸口的老鬼’让你们去的。”
鱼骨庙！水老鼠！又一个隐藏在阴影里的线索！
凌虚子与陈继祖对视一眼，皆看到对方眼中的决意。
“多谢。”凌虚子拱手。
老鬼摆摆手，重新装上一袋烟，语气恢复了之前的麻木：“谢什么，能不能活着走出清江浦，还得看你们自己的造化。走吧，老子要睡觉了。”
两人退出这狭窄污浊的窝棚，重新站在寡妇闸荒凉的泥滩上。晨雾未散，反而更加浓重，将前方清江浦城的方向也笼罩在一片迷蒙之中。
那里，等待他们的，是父亲失踪的真相，是《水府秘藏》的谜团，还是更加凶险莫测的陷阱？
陈继祖握紧了拳，他知道，从踏入这寡妇闸的第一步起，他就已经踏入了清江浦这口深不见底的大染缸。
