朱标猛地抬头，脸上泪水混合着泥土。
“儿臣朱标在此立誓！日后定当发奋读书，勤习武略，宵衣旰食！
若……若他日儿臣有幸承继大宝，必以史为鉴，励精图治！
绝不让……绝不让大明江山，落入此等万劫不复之境！”
他用尽全身力气叩首，额头重重砸在地上。
一旁的朱棣，年纪尚小，巨大的恐惧和悲痛让他完全不知所措。
只知道抱着母亲的胳膊，嚎啕大哭。
汤和猛地以拳捶地，坚硬的指节瞬间渗出血丝，他望向朱元璋，声音盖过了朱棣的哭声：
“陛下！臣汤和在此立誓！从今往后，臣必当整顿军务，日夜操演，练就一支战无不胜的铁军！
臣这把老骨头，就算豁出去，也要为陛下、为太子、为大明，铸就一道铁壁铜墙！绝不让贼寇有一兵一卒，踏破我大明京畿！
若有半句虚言，臣甘愿万箭穿心，死无葬身之地！”
他话音未落，旁边的徐达早已按捺不住胸中激荡的屈辱。
他一步跨出，单膝重重跪地：
“大哥！俺徐达也在此立下军令状！从今儿起，俺亲自盯着京营，盯着九边！
粮草、甲胄、火器，哪一样敢缺斤短两，俺就砍了谁的脑袋！
若，若后世子孙无能，让这江山再遭此劫，俺老徐就算到了阴曹地府，也要带着当年濠州起兵的弟兄们，杀回来护驾！
绝不让，绝不让今日这惨景，在大明疆土上重演！”
……
周仪一直站在朱元璋身侧，如同这段历史的旁观者。
此刻，他缓缓上前一步，低声开口：
“陛下现在，还怪他吗？怪这位……亡国之君？”
朱元璋缓缓摇了摇头。
他望向那两具悬挂的身影，眼神复杂到了极点，愤怒、痛心、哀伤、怜悯……
最终都化为一声悠长的叹息，仿佛抽干了所有力气。
“万般皆是命，半点不由人……
咱朱元璋，一个大字不识的，咱，咱又有什么德？什么能？去怪罪后世的儿孙……”
他的目光扫过一地群臣，最后定格在周仪脸上：
“王朝兴衰，自有定数。
他能以血写就‘勿伤百姓一人’，能身殉社稷。
咱，咱这个当祖宗的，还有什么脸面去怪他？”
就在朱元璋话音落下的瞬间，周仪忽再次转头，望向那棵老槐树。
那两具悬挂的躯体旁，空气如同水波般荡漾开来。
两个几乎透明的身影，正缓缓从虚空中凝聚成形。
那身影的轮廓，赫然正是刚刚自缢身亡的朱由检，以及那老太监王承恩。
他们二人的眼神空洞，带着茫然。
然而，当他们的目光触及这乌泱泱的大明群臣，那空洞的眼神骤然剧变。
崇祯的身体猛地颤抖起来，仿佛被无形的电流击中。
他的目光，几乎是下意识地落到了朱元璋身上，落到了那张与自己眉眼相似的面孔之上。
崇祯的眼神里，瞬间充斥着极致的惊骇，以及一种源自血脉深处的悸动。
“陛下！”
王承恩率先反应了过来，噗通一声跪倒在地。
他扯了扯崇祯衣袖，声音带着哭腔：
“陛下！太祖爷！是太祖高皇帝！是太祖显圣了！
老奴不会认错！和……和太庙里供奉的圣容，一模一样啊陛下！”
崇祯的魂魄，在王承恩的哭喊声中，似终于确定了那个事实。
巨大的悲恸、羞愧、委屈，如同决堤的洪水冲垮了他的理智。
他踉跄着向前奔几步，猛地扑倒在朱元璋面前——
“不肖罪孙朱由检……叩见，叩见太祖高皇帝——！”
