墨云锋军营扬名的余波尚未完全平息，战王府另一角，一股细小的、带着馨香和色彩的新生力量，正悄然萌芽。
虞怀瑾名下的那间胭脂铺后院，如今被收拾出了一间明亮的屋子。里面没有脂粉香气，反而堆满了各色布料、丝线、珠串和小巧的工具。这里成了墨云柔的小天地。
自那日家宴后，得了虞怀瑾的鼓励和一小笔“启动资金”，墨云柔便一头扎了进来。她摒弃了时下流行的繁复绣样，而是用简洁灵动的线条，勾勒出别致的花草、小鸟，配色大胆又和谐，缝制出的荷包、香囊、帕子，竟有种说不出的清新俏皮。
她做了几个样品，悄悄放在胭脂铺的柜台一角代售，本没抱太大希望。谁知没过几天，胭脂铺的周掌柜就亲自寻了过来，脸上带着压不住的喜色。
“王妃娘娘！四小姐！”周掌柜行了礼，语气兴奋，“四小姐做的那些荷包香囊，可是大受欢迎啊！尤其是那款绣着简笔兰草的，几位来买胭脂的官家小姐见了，爱不释手，直接买空了！还追问什么时候有新花样呢！”
墨云柔正在穿针引线，闻言，小手一抖，针尖差点扎到手指。她抬起头，圆溜溜的眼睛里满是难以置信：“真……真的？周叔，您没骗我？”
“哎呦我的四小姐，这等大事，小的怎敢胡说！”周掌柜笑道，“这是卖得的银钱，请您过目。”他递上一个小钱袋。
墨云柔接过，倒出来一看，是几块碎银并一些铜钱，数量远超她的预料。她捧着那些钱，小手微微发抖，脸蛋因激动而泛红。这是她第一次，靠自己喜欢做的事情，赚到了实实在在的银钱！
虞怀瑾坐在一旁，微笑着看着这一幕，并不意外。她早就看出墨云柔在这方面的天赋，那是一种超越年龄的、对美独特的感知和创造能力。
“我们柔儿真厉害。”虞怀瑾柔声赞道，“看来，你的‘云柔工坊’，可以正式开张了。”
墨云柔用力点头，眼睛亮得像星辰。
待周掌柜退下，虞怀瑾拉着墨云柔坐下，拿出了一本崭新的账册。
“柔儿，你看。”虞怀瑾翻开账册，指着上面清晰的条目，“这是胭脂铺上个月的盈利，扣除成本、人工、铺租，净利是五十三两。母亲从中划出了三十两，单独存放。”
她又拿出另一个更小巧些的账本：“这三十两，不入公中账，也不全是我个人的。我给它起了个名字，叫‘家庭发展基金’。”
“家庭……发展基金？”墨云柔眨着眼，对这个新词感到好奇。
“没错。”虞怀瑾耐心解释，“这笔钱，专门用来投资在我们自家人身上。比如，支持你开办工坊，采购原料；支持你大哥购买书籍、延请名师；支持你二哥添置练功的器具；甚至将来，支持你小姑姑想做的任何正当事情。”
她看着墨云柔似懂非懂的小脸，语气更加温和：“也就是说，你工坊最初的本钱，是从这里出的。将来你赚了钱，一部分留给你自己支配，一部分也可以选择放回这个基金里，去帮助哥哥姐姐，或者把工坊做得更大。这是我们一家人，共同的事业。你明白吗？”
墨云柔努力消化着这些话。她年纪虽小，却也隐约感觉到，这和她认知中的“公中”或者“母亲自己的钱”都不一样。这是一种更紧密的、将所有人都联系在一起的纽带。
“就像……就像我们一起种一棵树？”她试着理解，“我浇水，大哥施肥，二哥捉虫，然后大家一起在树下乘凉，吃果子？”
虞怀瑾闻言，眼底闪过惊喜和欣慰，她伸手摸了摸墨云柔的头：“对！就是这个意思！我们柔儿真聪明！”
她将那小账本推到墨云柔面前：“所以，你的工坊，也是这棵‘树’的一部分。你的每一分努力，都是在为这个家添砖加瓦。这本账，母亲和你一起记，让你清清楚楚地知道，你的心血是如何开花结果的。”
一种被郑重对待、被信任、被纳入一个宏大蓝图的感觉，让墨云柔的心口热乎乎的。她看着那本小小的账册，仿佛看到了无限的可能。这不再是孩子间的小打小闹，而是真正有意义的事情。
“母亲，我懂了！”她挺直了小身板，脸上充满了干劲，“我一定会好好做，让工坊赚很多很多钱，放进基金里！”
“好，母亲相信你。”虞怀瑾笑着点头。
就在这时，墨玉琳风风火火地跑了进来：“嫂嫂！柔儿！你们躲在这里做什么好东西呢？”她一眼就看到桌上摊开的布料和墨云柔正在绣的新花样，立刻被吸引了，“哇！这个蝴蝶好看！柔儿，这个做好了给我好不好？”
墨云柔难得地没有立刻答应，而是下意识地先看了虞怀瑾一眼，然后像个小大人似的，认真地对墨玉琳说：“小姑姑，这个是要放在铺子里卖的。你要是喜欢，我可以帮你做一个，但是……但是料子和工钱，要从你的月钱里扣，或者记在工坊的账上。”
