镇国公府的寿宴最终在一片看似祥和、实则暗流涌动的气氛中结束了。
回府的马车上，气氛与来时截然不同。
来时的墨玉琳，是带着几分忐忑和炫耀混合的复杂心情，而此刻，她坐在虞怀瑾身边，双手紧紧抱着虞怀瑾的手臂，像是抱着什么稀世珍宝，一双眼睛亮得惊人，里面盛满了毫不掩饰的崇拜和后怕。
“嫂嫂！”马车刚驶离镇国公府不远，她就忍不住开口，声音里还带着点激动过后的微颤，“你今天真是太厉害了！简直是……是料事如神！你怎么就知道那丫鬟会摔倒？又怎么一眼就看出是林姨娘搞的鬼？”
坐在对面的墨云柔也用力点头，小脸上满是与有荣焉：“就是！母亲方才站在那里，几句话就把那个坏女人问得哑口无言，脸都白了！永嘉郡主和安王妃看母亲的眼神都不一样了！”
虞怀瑾看着眼前两张兴奋又带着点依赖的小脸，心中微软，脸上却只是淡淡的笑容：“不过是多留了个心眼。林姨娘在玉琳束带一事上未能得逞，以她的性子，绝不会善罢甘休。寿宴之上，人多眼杂，最容易出‘意外’。我既防着她，自然时刻注意她以及她身边人的动向。那钱嬷嬷鬼鬼祟祟靠近端茶丫鬟时，我便觉得不对了。”
她说得轻描淡写，但其中的警觉和对人心的洞察，让墨玉琳心头又是一震。
她想起自己之前还被林侧妃那副温婉和善的样子蒙蔽，甚至觉得嫂嫂对她有些过于冷淡戒备，如今看来，自己简直是蠢透了！
“嫂嫂，我以前……”墨玉琳低下头，声音有些哽咽，“我以前还觉得你小题大做，觉得林姨娘人不错……是我太傻了，差点就着了她的道！今天要不是你，我……我……”她想到束带散开的后果，想到那滚烫的茶水可能泼在嫂嫂和郡主身上，就一阵后怕，眼泪啪嗒啪嗒掉了下来。
虞怀瑾轻轻揽住她的肩膀，拿出帕子替她擦泪，语气温和却坚定：“吃一堑，长一智。经过此事，你看清了身边是人是鬼，便是最大的收获。往后，心里要有杆秤，眼睛要擦亮些。这世上，不是所有带着笑脸的人，都存着好心。”
“嗯！我记住了！”墨玉琳重重点头，用力抹了把眼泪，再抬头时，眼神里已经没有了迷茫和犹豫，只剩下一种近乎虔诚的信任，“嫂嫂，我以后什么都听你的！那个林姨娘，我再信她一个字，我就不姓墨！”
墨云柔也凑过来，拉住墨玉琳的手：“小姑姑，还有我呢！咱们以后都听母亲的！母亲最厉害了！”
看着两个小姑娘同仇敌忾、紧紧团结在自己身边的模样，虞怀瑾唇角弯起了真切的弧度。这份来自家人的全然信任，比她今日在寿宴上打压了林侧妃更让她感到欣慰。
马车平稳地驶回战王府。
刚一下车，得到消息的墨云辰和墨云锋就已经等在二门处了。两人脸上都带着急色，显然是听先一步回府的下人禀报了寿宴上的风波。
“母亲！您没事吧？”墨云辰快步上前，目光迅速在虞怀瑾身上扫过，看到她裙摆上不甚明显的茶渍时，眉头紧紧皱起。
墨云锋更是直接，拳头捏得咯咯响，少年俊朗的脸上满是戾气：“那个姓林的恶毒女人！竟敢在国公府对母亲和小姑姑下手！我这就去砸了她的院子！”说着转身就要走。
“站住！”虞怀瑾声音不高，却自带一股威严。
墨云锋脚步一顿，不甘地回头：“母亲！”
“毛毛躁躁，像什么样子。”虞怀瑾看着他，“打打杀杀能解决问题？你砸了她的院子，然后呢？让全京城的人看我们战王府内讧的笑话？”
墨云锋噎住，但脸上怒气未消。
墨云辰相对沉稳，拉了他一把，对虞怀瑾道：“母亲，二弟也是担心您。此事……难道就这么算了？”他如今对虞怀瑾是真心敬重，听闻她在外面受委屈，心里同样憋着一股火。
“自然不会算了。”虞怀瑾一边往里走，一边平静道，“林侧妃今日被镇国公夫人当众驱逐，颜面扫地，她在京城贵妇圈的名声已经臭了。这比你们去砸她院子，更让她痛不欲生。”
墨玉琳立刻抢着把今日寿宴上，虞怀瑾如何识破林侧妃的阴谋，如何保护她和永嘉郡主，又如何当众拆穿林侧妃，逼得她被驱逐的经过，添油加醋、绘声绘色地讲了一遍。
她本就口齿伶俐，此刻又带着满腔的崇拜，讲得是跌宕起伏，精彩纷呈。
“……你们是没看见，嫂嫂就那么轻轻一拉一带，那滚烫的茶水就全泼地上了！然后嫂嫂就看着那个坏女人，不紧不慢地问‘林姨娘是如何知道玉琳的束带松了’？哇！当时那个坏女人的脸，一下子就白了！话都说不利索了！”墨玉琳手舞足蹈，与有荣焉，“还有安王妃和永嘉郡主，都对嫂嫂赞不绝口呢！都说嫂嫂厉害！”
墨云辰和墨云锋听得心潮起伏，看向虞怀瑾的目光更加不同。他们知道继母有本事，能赚钱，能管家，能引导他们向上，却没想到，她在应对后宅阴私、甚至是在顶级权贵圈子的交锋中，也能如此游刃有余，霸气侧漏！
这是一种与赚钱、育人不同的，更直接、更凌厉的强大。让已经初露锋芒的少年们，心中涌起一股强烈的自豪与安全感。
“母亲受累了。”墨云辰郑重行礼，“是儿子们无用，未能护在母亲身边。”
墨云锋也收敛了戾气，闷声道：“母亲，以后再有这种事，您带上我！我看谁敢碰您一根手指头！”
虞怀瑾看着眼前三个半大孩子（连同墨云柔）眼中真挚的关切和维护，心中暖意融融，笑道：“好了，不过小事一桩，都过去了。你们好好的，便是我最大的底气。”
正说着，得到消息的战王墨骁珩也被亲随推着轮椅，来到了正院门口。他脸色依旧有些苍白，但那双深邃的眼眸却锐利如鹰，紧紧盯着虞怀瑾：“怎么回事？听说宴上出了意外？”他声音低沉，带着一丝自己都未察觉的紧张。
不等虞怀瑾回答，墨玉琳又像只小麻雀一样，叽叽喳喳地冲到了兄长面前，把刚才对墨云辰他们说的话又激动地重复了一遍，重点强调了林侧妃的恶毒和虞怀瑾的英明神武。
