小屋内，灯光彻夜未熄。龙腾坐在桌前，面前摊着一堆泛黄的卷宗和几张拓片，眉头紧锁，手指在桌面上轻轻敲击着，发出规律的轻响。江辰、朱雀和青凤围坐一旁，神色都带着几分凝重。
“查到了。”龙腾突然开口，声音带着一丝疲惫，却又透着如释重负的锐利，“经过这几天几夜的排查，比对了总局档案室里的老资料，还有从那处古墓里带回来的符文拓片，基本能确定那青铜棺材里的神秘人身份了——赶尸派的余孽。”
“赶尸派？”江辰挑眉，这个名字他倒是听过，在一些记载江湖秘闻的古籍里见过零星提及，说是一个极其古老且邪异的门派，只是传闻早已销声匿迹数百年。
朱雀也皱起眉头：“我记得资料里说，这个门派早在清末就已经没落，怎么会突然冒出来？”
龙腾叹了口气，拿起一张拓片，上面正是青铜棺材上的诡异符文：“谁说不是呢？我也是无语了。这门派至少有几百年没在江湖上露过面了，总局都以为他们早就彻底消失在历史长河里，没想到居然还藏着余孽，而且实力还到了这种地步。”
他的语气里带着明显的后怕：“你们可能不知道，这赶尸派有多邪恶。他们最擅长的不是自身修炼，而是‘活人炼尸’。抓来活人，尤其是武者，用特制的邪法和药剂灌养，活生生把人折磨死，再用秘法炼制，将其变成没有意识、只懂杀戮的尸傀儡。”
“更可怕的是，他们门派的战力，从来不是靠人多，而是靠那些炼制出来的尸体。”龙腾的声音沉了下去，“寻常百姓的尸体他们还看不上，专挑武者下手。越是实力强悍的武者，死后被他们炼制成尸傀儡，实力就越恐怖，不仅保留了生前的部分力量，还因为没有痛觉、不知疲倦，比活着的时候更难对付。”
青凤听得脸色发白，忍不住插了句嘴：“那……那他们这次出现，是想干什么？”
“还能想干什么？”龙腾冷笑一声，“这门派从根子上就是邪恶势力，存在的意义就是为了满足他们扭曲的欲望，要么是为了抢夺资源继续炼尸，要么就是想重现当年的邪派荣光，搅得天下不宁。”
江辰指尖在桌面上轻轻划过，脑海里浮现出与青铜棺材大战的场景：“难怪那家伙实力诡异，招式里带着一股死气，原来是赶尸派的。看来他那口青铜棺材，不仅是代步工具，恐怕还是用来存放尸傀儡的容器。”
“极有可能。”龙腾点头，“根据古籍记载，赶尸派的高阶弟子都会炼制一口‘养尸棺’，平时用来温养尸傀儡，战斗时能随时召唤出来，相当于随身携带一支军队。”
朱雀的脸色也凝重起来：“如果真是这样，那麻烦就大了。一个能与江辰打成平手的赶尸派高手，再加上一群实力恐怖的尸傀儡……”
“所以必须尽快找到他的老巢。”江辰打断她，眼神锐利，“放任他继续发展下去，不知道会有多少人遭殃。”
龙腾深吸一口气：“我已经让总局加派人手，扩大搜索范围，重点排查西南边境的废弃古墓和深山老林。赶尸派的人离不开阴邪之地，他们的老巢一定藏在那种地方。”
他看向江辰：“这几天辛苦你了，等找到确切线索，咱们就一锅端了他们。”
江辰点头，心里却没放松警惕。赶尸派沉寂数百年，一旦重现，绝不可能只有一个高手。能培养出半步陆地神仙级别的人物，背后一定还有更庞大的势力和更诡异的手段。
屋外，金晨端着刚热好的牛奶站在门口，恰好听到了里面的对话。“活人炼尸”“尸傀儡”这些词让她浑身发冷，手里的牛奶差点洒出来。她这才意识到，江辰每天面对的，根本不是她能想象的危险。
原来他不是冷漠，只是习惯了将生死置之度外；原来他不是不近人情，只是肩上扛着她看不懂的责任。
金晨默默转身离开，心里第一次生出退缩的念头。但很快，这念头就被压了下去。越是这样，她越觉得江辰值得靠近。哪怕不能成为他身边的人，能多陪他走一段路也好。
小屋内的讨论还在继续，灯光透过窗户，在寂静的小镇夜色里投下一片坚定的光晕。一场针对赶尸派的围剿，正在悄然酝酿。而所有人都清楚，这绝不会是一场轻松的战斗。
夜色像一块厚重的墨色绸缎，温柔地覆盖了整个小镇。江辰的小屋内，灯光暧昧而温暖，将相拥的两人身影拉得长长的，映在墙上。
