十里洋场，大上海。
与黟县的清冷晨雾不同，这里的空气中混杂着黄浦江的潮气、机器的轰鸣、香水的芬芳和无数人欲望沸腾的喧嚣。
法租界霞飞路的一间高级公寓里，陈大发正小心翼翼地用一把小巧的铜勺，将暗褐色的茶叶拨入一套精致的汝窑茶具中。
滚水注入，一股奇异的、兼具兰花之清雅与松烟之沉厚的香气，瞬间氤氲开来。
他对面坐着的，是法商“百禄洋行”的买办，一个穿着三件套西装、中文说得比英文还溜的宁波人，姓李。
李买办闭着眼，深深吸了一口茶香，脸上露出陶醉的神色。
“陈老板，你这茶……真是绝了！我品了半辈子茶，从英国人的立顿到潮汕的单丛，从未闻过如此独特的香气。清而不浮，沉而不滞，妙，实在是妙！”
陈大发憨厚地笑了笑，心里却不敢有丝毫松懈。
他牢记谢云亭的嘱咐：“只品不卖，只交朋友，不谈价钱。”
按照计划，他抵达上海后，并未像普通茶贩那样去十六铺码头找茶行兜售。
而是在阿篾预先租好的这间公寓里，办起了小型的“私人品鉴会”。
他托关系，请的都是些洋行买办、报社记者、以及一些对新奇事物感兴趣的富家闲人。
每场只待客三五人，过程极尽风雅。
茶叶的来历，他只说是“徽州友人深山偶得”，配上谢云亭亲手绘制、并用火漆封口的“茶引”，更添了几分神秘与矜贵。
“云记”这个名字，就像一阵风，在上海滩最顶层的小圈子里悄然流传。
所有人都知道有这么一款神妙的祁门红茶，却无人知其根底，更无人能买到。
越是得不到，人心越是骚动。
这套“饥饿营销”的组合拳，精准地击中了上海滩的虚荣与猎奇之心。
“李买办过奖了，”陈大发恭敬地为他续上一杯，“家乡的小玩意儿，当不得大雅之堂。”
李买办放下茶杯，神情变得严肃起来：“陈老板，明人不说暗话。你们‘云记’这茶，我们百禄洋行很有兴趣。只要你点头，我们愿意包下你全部的货，价格好商量。”
来了。
陈大发心头一跳，面上依旧不动声色：“这……李买办，我只是个跑腿的，这事儿我做不了主。”
“那你家老板呢？”李买办追问，“是哪路神仙，如此藏头露尾？难道还怕我们吃了他不成？”
正说着，一个穿着短衫的伙计从门外快步走入，递上一张帖子，在陈大发耳边低语了几句。
陈大发接过帖子的瞬间，手指微微一颤。
那是一张朱红烫金的请帖，封面印着一个硕大的“茶”字，笔力雄浑。
打开来，一行隽秀的毛笔小楷写着：
“久闻‘云记’兰香之名，心向往之。特于三日后，于‘海上茶楼’设品茗会，邀‘云记’主人莅临，与沪上同仁共赏佳茗。上海茶业公会会长，钱秉承，敬上。”
陈大发额角渗出了细密的汗珠。
上海茶业公会！
会长钱秉承！
这可是上海滩茶叶界的无冕之王，跺一跺脚，整个长江下游的茶价都要抖三抖的人物！
更重要的是，人人都知道，钱秉承和徽州茶帮的程鹤年，是拜过把子的兄弟！
这不是邀请，这是传唤！是一场鸿门宴！
三天后，黟县，“一壶春”后厨。
夜已经深了，苏晚晴提着一盏马灯，轻轻推开柴房的门。
谢云亭正坐在小马扎上，对着一炉即将熄灭的炭火发呆。
他身前的小桌上，放着一封从上海加急送来的信，信旁，就是那张朱红烫金的请帖，在昏黄的灯光下，像一道凝固的血光。
“阿篾回来了，在外面守着。”苏晚晴将马灯放在桌上，柔声说，“他把情况都告诉我了。你……打算怎么办？”
“怎么办？”谢云亭自嘲地笑了笑，拿起那张请帖，在指尖掂了掂，“请帖是把双刃剑。接了，我谢云亭的身份就会彻底曝光，从暗处走到明处，成为程鹤年乃至所有敌人的活靶子。届时，整个上海滩的茶商都会视我为敌，联合绞杀。”
他的声音很平静，但苏晚晴能听出那平静之下压抑的惊涛骇浪。
“那若是不接呢？”
