夜色如墨，大上海的法租界内，怡和洋行三楼的会议室却灯火通明，空气中弥漫着一股异样的紧张与期待。
雪茄的烟雾与咖啡的香气交织，詹姆斯坐在长桌主位，这位怡和洋行的大班今天没有穿他标志性的三件套马甲，只着一件白衬衫，袖口卷到肘部，湛蓝的眼睛里闪烁着猎人般的光芒。
他的面前，五家在上海滩举足轻重的洋行代表正襟危坐，神色各异。
“先生们，”詹姆斯用略带生硬的中文开口，声音沉稳有力，“今晚请各位来，是为了品尝一样东西。”
侍者应声而入，将六只洁白的骨瓷盖碗依次摆放在众人面前。
与寻常茶会不同，每个盖碗旁，都附有一枚小巧的、用暗红色火漆封缄的信笺，上面烙印着一个古朴的“云”字。
这便是阿篾日夜兼程，从黟县送来的“云记·火漆茶引”。
德国德华银行的代表，一个名叫克劳斯的大块头，粗鲁地撕开火漆，扫了一眼信笺上隽秀的毛笔小楷，不屑地哼了一声。
信上只写着产地、采摘时节和制茶师的私印，在他看来故弄玄虚。
然而，当沸水注入盖碗，一股前所未有的香气随着蒸腾的热气瞬间弥漫开来时，整个会议室的空气仿佛凝固了。
那不是传统祁门红茶浓郁的果糖香，而是一种清幽、空灵，如同深谷幽兰在晨雾中悄然绽放的芬芳。
它霸道地穿透了雪茄与咖啡的混合气味，清冽地钻入每个人的鼻腔，唤醒了他们最挑剔的味蕾记忆。
“上帝……”法国领事馆的采购官皮埃尔失声低语，他猛地凑近盖碗，深吸一口气，脸上满是不可思议的震惊，“这味道……这味道和礼查饭店后厨那款神秘出现的‘幽兰红’，一模一样！”
一言既出，满座哗然！
礼查饭店的“幽兰红”，近一个月来已成为上海顶层圈子里秘而不宣的传说。
无人知其来历，只知其价如黄金，且非至交贵客不得一品。
原来，源头竟在这里！
克劳斯再也顾不上矜持，端起茶碗呷了一口。
茶汤入喉，温润醇和，那缕兰香仿佛在他的舌尖上活了过来，层层叠叠地绽放，余韵悠长，直抵肺腑。
他那双精于算计的眼睛瞬间瞪圆，猛地一拍桌子，震得瓷器嗡嗡作响。
“詹姆斯先生！这批茶，我要了！不管有多少，我德华银行要包下前两批货，价格，我愿意在你们的收购价上再翻一倍！”
“克劳斯，你太贪心了！”另一家英国商行的代表立刻反驳，“如此品质的红茶，足以成为我们献给皇室的新宠，我们出价一点五倍！”
争抢声此起彼伏，会议室瞬间变成了竞价场。
詹姆斯始终没有说话，只是缓缓端起自己的那杯茶，细细品味。
直到争吵声渐息，他才放下茶杯，目光扫过众人，一字一句地说道：“先生们，冷静。我们今天不是在买一批普通的茶叶。”
他顿了顿，湛蓝的眼眸里闪过一丝狂热：“我们是在押注一个可能改变整个中国红茶市场格局的新标准！这个‘云记’，这个谢云亭，他创造的不是茶，是一种独一无二的奢侈品！”
会议结束当晚，六封加急电报通过海底电缆，分别发往伦敦、巴黎、汉堡的商会总部。
电文内容惊人地一致：“发现新型顶级祁门红茶，香型独特，品质卓越。建议立即将其列为特供采购序列，不惜代价，抢占先机。”
三天后，当阿篾风尘仆仆地赶回屯溪的“云记”作坊时，带回的不仅仅是口头的赞誉，还有一张盖着怡和洋行钢印的正式回执单。
谢云亭接过那张薄薄的纸，目光落在“预付三成定金，首批订货三百箱”的字样上，原本紧绷的脸部线条不着痕迹地柔和了些许。
他没有狂喜，也没有激动，只是转身走到那张堆满了手稿的旧木桌前，将一本封面已经被摩挲得发白的《松柴焙火札记》轻轻合上。
这是三年来，他第一次合上这本书时，眉头没有紧锁。
“少东家，这……这可是三百箱啊！”阿篾的声音都在颤抖，“我们账上，终于有活钱了！”
“钱，只是第一步。”谢云亭的声音恢复了惯有的沉静，仿佛刚才那份足以让任何茶商疯狂的订单，不过是意料之中的小事。
他立刻下令：“传我的话，立刻暂停所有荒山茶园的收购计划，将所有人力、物力全部集中起来，日夜赶制这批订单。”
阿篾闻言一愣，担忧道：“可是少东家，这么短的时间赶制三百箱，会不会忙中出错，影响了茶叶的品质？这可是我们的第一炮，要是砸了……”
“不会。”谢云亭摇头，他的脑海中，一个淡蓝色的虚拟面板悄然浮现，上面清晰地罗列着兰花香祁红从萎凋、揉捻、发酵到烘焙的每一道工序的最佳参数。
【工艺优化模块已锁定：兰香型祁红最优制程。
环境温度22c，湿度85%，松柴初焙火温95c，时长25分钟……】
“系统已经锁定了每一道工序的变量和参数，”谢云亭对阿篾解释道，“只要严格按照数据来执行，兰花香的固化率可以保证在九成以上。品质，不是我们现在最大的难题。”
他转过身，望向窗外灰蒙蒙的天空，目光深邃：“真正难的，是打完这一仗后，如何让所有人都心服口服地承认——我们‘云记’，配站在他们的桌子上。”
然而，市场的风暴，远比谢云亭预想的来得更快，也更猛烈。
程家大宅内，程鹤年次日便收到了洋行集体转向的消息。
起初，他只是冷笑一声，将密报扔在一旁：“一群没见过世面的洋鬼子，被点不入流的野路子唬住了而已，不过是猎奇罢了。”
但当他最信任的管事，面色凝重地将一份从黑市高价弄来的“云记”茶样呈上时，他的轻蔑终于开始动摇。
管事亲手冲泡，当那缕纯净而霸道的兰花香穿透他书房里名贵的松烟墨香，直抵鼻腔深处时，程鹤年脸上的血色瞬间褪尽。
那香味，他穷尽一生钻研茶道，竟从未闻过，更遑论仿制！
他端茶的手指猛然收紧，“啪”的一声脆响，价值连城的建窑茶盏在他手中应声碎裂，滚烫的茶水溅了他一手，他却浑然不觉。
“召集所有账房和幕僚，立刻！马上！”他嘶吼道，声音里是前所未有的惊惶与暴怒。
深夜的程家议事厅，气氛压抑得让人喘不过气。
有人建议立刻组织人手，不惜代价仿制“云记”的茶叶；有人提议用三倍、五倍的价钱，去挖角谢云亭手下的制茶师傅。
程鹤年听着众人的议论，阴沉的脸上忽然浮现一抹诡异的平静。
