汉口茶业商会的通告，像一张沾了水的牛皮纸，阴魂不散地贴满了街头巷尾。
“扰乱行市，败坏商德。”
八个墨黑的大字，如八口冰冷的铁棺，试图将“云记”连同那百担兰香红茶一并钉死。
刚刚靠着血勇之气冲开码头封锁的挑夫们，还没来得及喘匀一口气，就发现自己再次被逼到了绝路。
杜沧海放出话来，凡是那日参与“闹事”的脚夫，三江联栈旗下所有脚行、仓栈，永不录用。
这意味着，他们被整个汉口码头的“规矩”除名了。
几日下来，那座偏港的仓栈，成了一座孤岛。
茶在这里，人也在这里，却与整个汉口的繁华隔绝。
钱，花得像流水；人心，也开始像被江水浸泡的堤岸，一点点松动。
“谢老板……这……这可如何是好？”陈婆子眼窝深陷，她身后站着一群面带惶恐的寡妇。
她们的男人死在了码头，如今，她们唯一的生路也要被掐断了。
谢云亭的目光从账本上抬起，平静地看着她们：“婆婆放心，凡是为云记扛过一担货的人，云记就养到底。从今日起，仓栈开伙，所有人的一日三餐，云记包了。”
他声音不大，却像一颗定心丸，让骚动的人群暂时安静下来。
可所有人都明白，坐吃山空，终非长久之计。
那张商会的通告，是一道法律和舆论上的双重绞索，比码头的铁栅栏更难逾越。
杜沧海的府邸内，却是另一番光景。
他端着一盏名贵的钧瓷茶碗，惬意地听着评弹。
身旁的周师爷谄媚地笑道：“老板高明！那姓谢的以为凭着一群泥腿子就能翻天？如今商会一纸公文，他就是有通天的本事，也得在这汉口趴下！我看他那百担茶叶，不出十日，就得烂在仓里！”
杜沧海冷哼一声，传话出去，就说他那茶有问题，是发了霉的陈茶掺了香精。
我要让他不仅赔光本钱，更要身败名裂，滚出汉口！”
一场针对“云记”的舆论风暴，在杜沧海的授意下，悄然酝酿。
然而，他们都低估了这乱世中人心的向背，也低估了一颗火种的力量。
三日后，汉口的大街小巷，尤其是在那些茶馆酒肆、渡口脚行，一首名为《江城子·叹茶》的短词，开始悄然流传。
这首词的作者署名“夜游生”，无人知其来历，只知其文笔辛辣，直刺人心。
“铁锁沉江鱼虾愁，百年埠，几人休？三江仓满，不见故人舟。一纸公文分黑白，朱门酒，几时休？”
“肩上龙，血肉瘤，换得糠饼与窝头。忽有兰香，破雾渡江流。莫问茶香值几许，一元二，养孤愁！”
这首词写得半文半白，上阕痛斥垄断之恶，下阕直白地将“云记”一元二角的高价工钱与“养孤愁”的抚恤，同挑夫们“血肉瘤换糠饼窝头”的悲惨境遇做了最鲜明的对比。
起初，只是说书人夹在段子里偶尔提及，很快，竟被孩童编成了歌谣，在里巷间传唱。
那些被杜沧海拒之门外的挑夫们，在无望的等待中，一遍遍地哼唱着“一元二，养孤愁”，眼中渐渐燃起了不一样的光。
这歌声，像一粒火种，被江风吹过，落在了最干枯的草堆上。
这个人，就是金花婶。
作为在长江上跑了三十年船的船娘，金花婶见过的风浪比杜沧海吃过的盐都多。
她为人泼辣，心地却极善，谁家有难，她吼一嗓子，沿江的船家没有不帮衬的。
这日，她驾着自己的小舢板，载着一船青菜靠岸，正撞见周师爷带着人，将一个正在唱《叹茶》的卖艺人打得头破血流。
“唱！再唱！我让你唱！”周师爷的脚踩在卖艺人的脸上，凶神恶煞。
金花婶把橹一横，跳上岸，双手叉腰，洪亮的嗓门如同江上的汽笛：“姓周的！你们三江联栈是汉口的地，难道连这天，也是你们家的不成？还不许人说话了？”
周师爷认得她，忌惮她在船帮中的声望，色厉内荏道：“金花婶，这是我们和‘云记’的恩怨，你少管闲事！”
“闲事？”金花婶冷笑一声，指着那被打的艺人，又指着码头周围无数双敢怒不敢言的眼睛，“人家谢老板给的工钱，是你们的两倍！人家给兄弟们买棺材、养孩子，你们呢？你们只会往死里压榨！如今还堵了人家的路，砸了咱们的饭碗！这叫闲事？这叫断咱们穷苦人的活路！”
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