“我们需要去那里看看，”林默下定决心，“如果地球上也有类似的‘基石’，我们必须了解它，确保它不会在未知情况下被激活，或者…被即将到来的新威胁利用。”
就在团队开始筹划南极探索任务时，又一个意想不到的涟漪扩散开来。那些曾经被“怀旧者”抽取、后又夺回的情感记忆的受害者们，其中少数几人在恢复后，能力竟然发生了二次觉醒，或者产生了前所未有的变异。
一位原本只能微弱感知他人情绪的女士，现在能“看到”情感的颜色和形状，甚至能短暂地将积极情感“绘制”成具有实际安抚效果的光晕。另一位曾经能力不稳定的青年，在经历了“失去”与“复得”后，他的能力核心变得更加坚韧，并且衍生出了能将自身情感能量暂时“借贷”给他人，激发其潜力的辅助特性。
“极端的情绪体验，加上外部高阶逻辑力量的‘压迫’与‘刺激’，可能打破了他们固有的能力瓶颈，诱导出了新的进化分支。”叶晴在医疗中心分析着这些案例，既感到担忧又充满科研上的兴奋，“但这过程不可控，风险极大。”
这些新的变化，好的与坏的，预料之中的与完全意外的，共同构成了“后收割者时代”地球文明的复杂图景。他们刚刚证明了自己在宇宙中的独特价值，内部就涌现出需要重新理解和整合的新力量，同时，脚下星球本身埋藏的秘密也露出了冰山一角。
星璃站在共情之塔的控制台前，看着屏幕上交织显示的全球情感波动图、南极神秘信号源定位、以及新觉醒能力者的数据报告，轻轻呼出一口气。
“我们就像刚学会走路的孩子，突然被扔进了一个满是未知器械的巨大车间，”她对走到身边的林默说，“‘收割者’给了我们一个严厉的警告，也无意中给我们推开了一扇通往更复杂世界的大门。”
林默握住她的手，守护者血脉的温暖力量平静地流淌：“那就一起学，一起探索。既然选择了这条路，就没有回头可言。”
深空投下的石子，回响远未停歇。而在南极的冰雪之下，一段关于地球与星尘的古老往事，正等待着被唤醒。新的探索，即将开始。
