老工业区如同沉睡的钢铁巨兽，在夜色中投下大片阴影。锈蚀的管道如同僵死的血管，破碎的窗户如同空洞的眼窝。而在这片死寂之中，那股被精心调和过的“静谧”感愈发明显，仿佛有一个无形的力场笼罩着核心区域。
团队根据线索，快速穿梭于废弃厂房之间，最终停在了一栋外表最为破败、墙体布满斑驳涂鸦的三层小楼前。这里，正是所有异常信号的交汇点。楼内没有灯光，只有一种低沉的、仿佛无数细微声音汇聚而成的“嗡嗡”声，如同一个巨大的、正在运转的服务器机房。
“信号源就在里面！”星璃确认道，同时紧张地监测着外部，“秩序节点和收藏家的信号正在快速接近！预计三分钟后抵达！”
没有时间犹豫了！
林默率先推开那扇虚掩的、锈迹斑斑的铁门。门内并非预想中的黑暗，而是一片奇异的景象——
整个一楼大厅的空间被改造过，所有的墙壁、天花板甚至部分地面，都被覆盖上了一层不断流动着微光的、类似液晶的材质。无数细小的光点在这些材质表面明灭、流转，如同星河流淌。大厅中央，悬浮着一个由纯粹光线构成的、不断变幻形态的复杂几何结构，它正是所有“回声”信号的源头！那些在城市中捕捉到的规则脉冲、编码广播、意念回响，都如同归巢的鸟儿般，汇入这个光结构之中。
而在光结构的下方，一个简易的工作台上，摆放着一块拳头大小、呈现出柔和七彩光泽、内部仿佛有星云旋转的水晶——正是他们苦苦寻找的“共鸣水晶”！水晶散发着稳定而温暖的能量波动，与中央那躁动不安的光结构形成鲜明对比。
工作台旁，坐着一个身影。那并非人类，而是一个由无数细密光线勾勒出的、轮廓模糊的人形。它没有五官，身体仿佛由不断流动的数据和声音符号构成，正“看”着他们。
“你们…终于来了。”一个合成的、带着轻微杂音，却异常平静的声音直接从众人脑海中响起，“比我预计的稍晚一些，外面的‘客人’来得太快了。”
它就是“回声”！
“你就是‘回声’？”林默上前一步，守护之力感应到对方并无直接恶意，但充满了警惕。
“我是‘回声’，也不是。”光之人形“回答”，“我是无数信息、记忆、声音在此地的汇聚与显化，是‘拾音阁’老友留在此地的一个…自动应答程序，或者说，一个‘信息聚合体’。真正的‘回声’，是这座城市无数被遗忘声音的集合，是历史投下的影子。”
它“看”向中央那躁动的光结构：“这是我的核心，一个不稳定的‘信息奇点’。它不断吸收着城市的‘回声’，试图理解，试图重组，但也因此引来了不必要的关注。‘共鸣水晶’是稳定它的关键，也是老友留给能够‘倾听’并需要它之人的礼物。”
它的话证实了众人的猜测。
“我们需要水晶！”沈曼歌言简意赅，“外面有两个高维存在马上就要到了！”
“我知道。”回声的合成音依旧平静，“秩序节点会试图‘格式化’我这不稳定的信息结构，以消除对规则的潜在扰动。收藏家则会试图将我和水晶一同纳入它的珍藏。无论哪种结果，都意味着‘回声’的终结。”
它“转向”林默：“年轻的守护者，我能感受到你体内混杂的力量和坚定的意志。水晶可以交给你们，它能够调和稳定你们那‘混沌的印记’，增强你们对抗外部规则侵蚀的能力。但有一个条件——”
就在这时，整栋小楼剧烈地震动了一下！外部传来令人牙酸的金属扭曲声和空间被强行挤压的爆鸣！
“它们到了！”李明惊呼。
“——条件就是，”回声的声音陡然加快，“在我启动自毁程序，将核心信息奇点湮灭，以免落入它们手中的同时，你们必须带着水晶立刻离开！我会为你们争取最后的时间！”
它要自我牺牲！
没有时间讨价还价！秩序节点那冰冷的几何光斑已经穿透了墙壁，开始强行重构楼内的空间规则！而收藏家那变幻不定的触须也如同鬼影般在窗外闪现，散发着贪婪的吸力！
“我们答应你！”林默毫不犹豫地吼道。
“接住！”回声的光之手臂一挥，那枚“共鸣水晶”化作一道流光射向林默！
